— Габриэль справится. Ты не можешь вести это дело, у тебя личная связь с одной из возможных жертв, — произнесла я мягко, не отводя взгляда.

Он выдохнул что-то нечленораздельное, потом перевел взгляд на дочь — она, счастливая и беззаботная, даже не подозревала, о чем идет разговор. Элли, правда, посматривала на нас с тревогой.

Я сжала руку Трейса на предплечье:

— Иди к ним. Я позвоню, как только закончу, чтобы ты мог подготовить Кили. Грейси понадобится поддержка.

— Ладно, — выдохнул он, скорее воздух, чем слово. Но уже направился обратно — к своим девочкам, вокруг которых крутился весь его мир. Вот бы и мне когда-нибудь быть для кого-то такой опорой.

Пальцы запутались в цепочке на шее, когда я повернулась к Каю. Всё его тело будто вибрировало, и мне пришлось подавить порыв прикоснуться.

— Говори, — сказала я тихо. Моя обычная просьба, которая всегда звучала как приказ. Не вопрос — необходимость знать, что творится у него в голове.

— Не хочу, чтобы ты ехала в опасную ситуацию, — произнес он сквозь зубы, мизинцем цепляясь за мой.

— Это не опасно, — уверила я. — Шериф уже там. Я просто приеду поддержать девочек и устроить их во временные семьи.

Челюсть Кая сжалась сильнее, по щеке дернулся мускул, как сигнал тревоги.

— Никогда не знаешь, когда всё может пойти не так.

Я нахмурилась, вглядываясь в него, будто могла снять слой за слоем, пока не доберусь до сути.

— Кай, что происходит?

Он открыл рот, но тут же закрыл. Просто смотрел на меня, будто искал что-то. Как будто я была его спасательным кругом, и ему нужно было убедиться, что я еще рядом.

— Всё плохо, — наконец выдохнул он.

Пальцы сильнее сжали цепочку.

— Я знаю.

— Я не умею глушить весь этот мрак. Он… топит меня.

Боль в груди вспыхнула огнем, и я не выдержала — снова зацепила его мизинец своим, крепко.

— Я рядом.

Это всё, что я могла ему дать. Не исцелить, не выгнать демонов, что подняли голову после истории с Трейсом, а просто быть рядом в шторм.

— Знаю, — сказал Кай. Его взгляд поймал мой, и на миг я подумала, что он притянет меня к себе. Но не сделал этого. — Спасибо.

— Я позвоню, когда всё закончу, — пообещала я. — Габриэль будет со мной всё время.

Он кивнул коротко:

— Я заеду в Haven. Разомнусь.

Бороться с демонами по-своему.

— Ладно. Только не переусердствуй, — попросила я. Мне страшно было, что он снова себя загонит.

Он пропустил это мимо ушей.

— Локацию включила?

— Ты бы наорал, если бы я забыла.

Он попытался улыбнуться, но не вышло.

— Мне просто нужно знать, где ты. Чтобы быть уверен, что ты в безопасности.

Я снова сжала его мизинец.

— Доверься мне. Я умею о себе позаботиться.

Янтарные глаза Кая заиграли всполохами золота и темного дерева.

— Я никому не доверяю больше, чем тебе.

4 Фэллон

К тому моменту, как я въехала в Meadows, уже спустилась тьма. Здесь стояло всё вперемешку — от аккуратных домиков и сборных домов до трейлеров и старых фургонов. И ухаживали за ними тоже по-разному. Одни дворы сверкали чистотой: на крыльцах — осенние хризантемы, на газонах — тыквы и украшения ко Дню благодарения. А другие тонули в мусоре и ржавых машинах, словно их забросили много лет назад.

В конце улицы я заметила скопление машин — как минимум полдюжины. Среди них — патрульные машины шерифа, скорая, седан Ноа… и внедорожник доктора Эйвери. Сердце тяжело опустилось куда-то в живот.

Я заставила себя осмотреться, в ушах зазвучал голос Кая: «Всегда смотри, куда едешь. Держи глаза открытыми со всех сторон — так тебя не застанут врасплох». Он отказался учить меня самообороне, но эти правила вбил намертво.

Одни жители стояли во дворах, настороженно глядя на полицейских и медиков. Другие выглядели раздраженно — им явно не понравилось, что кто-то нарушил их хрупкое равновесие. А кто-то просто осторожно отодвигал штору и наблюдал из-за стекла.

Во дворе неподалеку толпилась стайка парней — мешковатые джинсы, майки и футболки, несмотря на холод в восемь градусов. Размахивали руками, громко возмущаясь полицейским. За ними стоило приглядывать. Но взгляд мой задержался на другом — на мужчине, сидевшем в тени, неподвижном, с лицом каменным, как у ястреба. Опыт подсказывал: опасность не всегда в тех, кто кричит. Иногда — в тех, кто молчит.

Я припарковала свою малолитражку рядом с машиной Ноа. Двигатель снова издал сиплый кашель, но мне было не до этого — я уже видела группу за трейлером, собравшуюся вокруг столика для пикника.

Прежде чем выйти, я еще раз осмотрелась — теперь не в поисках угрозы, а чтобы прочесть историю этого дома. Трейлер выглядел измотанным: облупившаяся краска, местами оторванная облицовка, кое-где ее прибили гвоздями и даже прихватили скотчем.

Во дворе — высокая трава, проржавевшая мебель, которую явно не трогали годами. Ни тыкв, ни гирлянд, ни признаков, что здесь живут дети. Пока я не посмотрела дальше, в сторону заднего двора. Там, среди бурьяна, кто-то расчистил площадку и поставил качели.

Неброские, но ухоженные: с горкой, поцарапанной от игр, и двумя качелями с протертыми сиденьями. Кто-то здесь заботился о девочках. Мне нужно было понять — кто именно.

Я вышла из машины, взяла сумку и куртку, заперла двери и пошла к заднему двору. Среди собравшихся я сразу заметила седые волосы доктора Эйвери — рядом с ним стоял фельдшер с переносным фонарем, освещая место, где врач работал. Когда я увидела, с чем он работает, ноги чуть не подкосились.

Старшая девочка, Хейден, сидела неподвижно. По щеке у нее тянулся рваный порез, и доктор склеивал кожу жидкими швами. Девочке было всего четырнадцать, но она не дрогнула ни разу. Всё это время она держала на руках младшую — Грейси.

Та вцепилась в сестру, как в спасательный круг. Глаза красные, щеки в разводах от слёз. Невидимая рука сжала мне сердце. Рядом на скамейке сидела третья девочка — лет десяти, может, одиннадцати. В отличие от сестер, она была рыжая, с веснушками, которые особенно бросались в глаза на бледной коже. На ней висела полицейская куртка, и она стискивала воротник обеими руками.

— Фэл, — выдернул меня из оцепенения голос Ноа.

— Прости, — хрипло выдохнула я.

Боль отражалась и на его лице.

— Это я виноват. Надо было настоять, сделать повторную проверку. Но всё ведь выглядело нормально…

— Не надо, — быстро перебила я и сжала его предплечье. — Мы здесь. Главное — что можем сделать сейчас. Ты уже знаешь, что случилось?

Он покачал головой.

— Сначала хотели обработать Хейден. Уговорить поехать в больницу не получилось — девочки в панике, боятся разлуки.

Разумеется. Я сглотнула тошноту.

— Лучше держать их вместе, — сказала я. Хотя знала — в системе это почти невозможно. Двоих детей еще можно, но троих…

— Доктор приехал минут двадцать назад. Почти закончил. Вызов поступил от соседа — слышал крики, звон стекла, плач.

Я кивнула, впитывая каждую деталь, и уже тянулась к девочкам. Габриэль стоял неподалеку, а напротив сестер сидела сержант Бет Хансен. Габриэль, заметив меня, кивнул подбородком:

— Фэллон.

Хейден сразу перевела на меня взгляд, оценивая незнакомку. Но ни на миллиметр не пошевелилась.

Я улыбнулась ей и кивнула, не приближаясь, пока доктор не закончит — не хотела лишний раз тревожить девочку.

— Всё, мисс Хейден, — сказал доктор, выпрямляясь. — Как боль?

— Всё нормально, — тихо ответила она. Грейси вцепилась в нее еще крепче.

Губы доктора сжались в тонкую линию.

— Я дам тебе сейчас обезболивающее и выпишу рецепт на что-то посильнее, если понадобится.

— Я могу забрать рецепт и отвезти в аптеку, — сказала я, воспользовавшись возможностью подойти ближе.

— Фэллон, — кивнул доктор. — Рад тебя видеть. Как Арден и малыши?