Её горе по Клодию было глубоким и искренним. Думаю, они были настоящими любовниками, а также партнёрами в более широком смысле; ведь Фульвия, как жена политика, всегда была полной противоположностью
Теренция Цицерона. Она была женщиной со своими взглядами, планами, проектами, союзниками и врагами. Она плела интриги и заговоры вместе с мужем и была его ближайшим советником. Его смерть лишила её не только мужа и отца для их двоих детей, но и её роли в политической сфере.
Женщины не могут занимать ни посты в Сенате, ни посты в магистратуре.
Женщины не имеют права голоса. По закону они даже не могут владеть имуществом от своего имени, хотя умные женщины находят способы обойти эти формальности, подобно тому, как женщины, заботящиеся о ходе мирских событий, находят способы использовать своё влияние, обычно через своих мужей. При жизни Клодия Фульвия была одним из самых влиятельных людей в Риме, как мужчин, так и женщин. Когда он умер, она была подобна сильному мужчине, внезапно парализованному и онемевшему.
Но такая умная, богатая и амбициозная женщина, как Фульвия,
– которая к тому же была яркой женщиной, пусть и не красавицей, – не долго терпеть беспомощность вдовства. Для определённого типа мужчин сочетание её качеств, должно быть, было почти сводящим с ума. Когда она согласилась выйти замуж за Гая Куриона, многие решили, что она нашла идеальную пару.
Он много лет входил в её окружение, входя в круг амбициозных, умных молодых людей с ненасытным аппетитом и бесконечными планами переделать мир по своему образу и подобию, таких, как Долабелла, Клодий, Целий и Марк Антоний. Некоторые говорили, что Фульвия предпочла бы Антония, если бы он был свободен и не был женат на своей кузине Антонии, и что Фульвия остановилась на друге детства Антония (некоторые говорили, что на любовнике) Курионе как на следующем по значимости кандидате; но большинство сходилось во мнении, что Курион был лучшим выбором, поскольку он был более податлив и менее склонен к разврату, чем Антоний.
Как и Антоний, Курион с самого начала вступил в союз с Цезарем и никогда не колебался в своей преданности и не ослаблял прозелитизма в его пользу. Более того, именно влияние Куриона привело Марка Целия в его ряды. Накануне войны Целий и Курион вместе выехали вместе с Цезарем, чтобы сопровождать его при переходе Рубикона. Но в то время как Целий в конечном итоге был низведен до должности младшего претора в Риме, Курион получил под командование четыре легиона. Когда Цезарь отправился в Испанию,
Он отправил Куриона на Сицилию, чтобы сразиться с помпеянскими войсками во главе с Катоном. Катон, дезорганизованный и неподготовленный, как и остальные помпеянцы, покинул остров без боя. Курион, воодушевленный лёгкой победой, оставил два легиона на Сицилии, а с двумя другими двинулся в Африку — и вот тут-то начались неприятности Куриона.
Некоторые утверждали, что завоевание Сицилии далось ему слишком легко, что оно привело к излишней самоуверенности и поспешным решениям. Другие утверждали, что именно молодость и отсутствие военного опыта Куриона привели его в ловушку царя Юбы. Другие же утверждали, что ему просто не повезло.
Африканская кампания Куриона началась достаточно удачно. Сначала он занял богатый порт Утика, который удерживал помпейский полководец Вар. Небольшой отряд нумидийских воинов, отправленный царём Юбой, попытался прийти на помощь городу, но Курион отбросил их. Он спровоцировал Вара на битву за городом. Там Курион совершил свою первую ошибку, которая лишь по счастливой случайности оказалась не фатальной. Он отправил своих пехотинцев в крутой овраг, где они легко могли попасть в засаду; но тем временем его кавалерия успела сокрушить левый фланг противника, и воины Вара, вынужденные отступить к городу, упустили удобный случай уничтожить противника.
Столь близкий к успеху удар мог бы заставить Куриона задуматься, но вместо этого он придал ему смелости. Он приготовился к осаде Утики.
Тем временем царь Юба собрал армию и выступил на выручку Утике. Юба был тесно связан с Помпеем, будучи покровителем его отца. И у него были основания ненавидеть Куриона, который в последние годы предлагал Риму силой присоединить Нумидию.
Курион получил известие о приближении Юбы. Встревоженный, он послал на Сицилию за двумя другими легионами. Но дезертиры из армии Юбы сообщили ему, что наступает лишь небольшой отряд нумидийцев.
Курион послал свою кавалерию, которая вступила в перестрелку с авангардом Джубы.
На основании полученных сведений Курион решил, что этот авангард и есть все нумидийские силы. Решив уничтожить его, чтобы продолжить осаду, он поспешил со своими легионами в бой. Стояла невыносимая жара; марш
По раскаленным пескам. Римляне наткнулись на всю нумидийскую армию. Их окружили и перебили.
Горстке людей Куриона удалось спастись. Курион тоже мог бы бежать и спастись, но он отказался бросить своих. Один из выживших, сообщивший Цезарю о катастрофе вскоре после его возвращения из Испании, передал последние слова Куриона: «Я потерял армию, которую мне доверил Цезарь. Как я мог противостоять ему?»
Курион сражался до тех пор, пока нумидийцы не убили его. Они отрубили ему голову и отправили трофей царю Юбе. Фульвия снова осталась вдовой.
Размышляя о её положении, представляя её настроение, я ощутил некоторую нерешительность, приближаясь к её дому. Само сооружение представляло собой устрашающий вид – гигантская, чудовищная крепость, возведённая Клодием на Палатине, роскошная ставка, из которой он командовал уличными бандами, находившимися под его началом.
Крутые террасы, увитые розами и сверкающие разноцветной мраморной облицовкой, обрамляли огромный передний двор, служивший Клодию местом сбора для обращения к своим сторонникам. Железные ворота были открыты, и, когда мы с Давом шли через передний двор, хрустя гравием под ногами, я взглянул на лестницу, ведущую к широкому крыльцу, и увидел чёрный венок на массивной бронзовой двери. Спустя девять месяцев после своего вдовства Фульвия всё ещё носила траур по Куриону.
Мы поднялись по ступеням. Огромное бронзовое кольцо на двери служило молотком. Дав поднял его и опустил, издав глухой, гулкий звон. Мы ждали. Насколько я мог судить, глазок в двери не открывался, но меня не покидало жуткое ощущение, что за мной наблюдают. Страсть Клодия к устройству потайных ходов, скрытых дверей и скрытых лазов была общеизвестна.
Наконец я услышал звук откидывающегося засова с другой стороны двери, и она медленно открылась, слегка поскрипывая на петлях. Раб атлетичного телосложения провёл нас внутрь, затем быстро закрыл дверь и позволил тяжёлой деревянной балке вернуться на место, надёжно заперев её.
Я уже бывал в этом вестибюле, в часы и дни, последовавшие за убийством Клодия. Похоже, Курион, став новым хозяином дома, не внёс никаких изменений.
Полы и стены были из полированного мрамора. Красные драпировки с золотыми нитями обрамляли проход, ведущий в атриум, где потолок, поддерживаемый высокими чёрными мраморными колоннами, поднимался на высоту трёх этажей. В центре атриума находился неглубокий бассейн, украшенный мерцающей мозаичной плиткой сине-чёрного и серебристого цветов, изображающей ночное небо и созвездия. Само небо, видимое через отверстие высоко наверху, только начинало приобретать насыщенный синий цвет сумерек.
Я повернулся к рабу, который нас впустил: «Передай своей госпоже, что Гордиан…»
«Хозяйка знает, кто ты и зачем пришёл», — сказал он с сардонической улыбкой. «Следуй за мной».
Он провел нас по залам и галереям, украшенным фресками и статуями. Рабы бесшумно двигались, зажигая жаровни и лампы, вмонтированные в канделябры на стенах. Я был почти уверен, что уже проходил по этим коридорам, но дом был настолько огромным, что я не мог в этом быть уверен. Наконец мы поднялись по лестнице и оказались в комнате с большими окнами, ставни которых были распахнуты, впуская остатки дневного света. Стены были окрашены в зеленый цвет и украшены сине-белой рамкой с геометрическим греческим узором. Сквозь окна я видел золотистый свет заходящего солнца, скользящий по крышам Палатина и дарящий теплое сияние храмам, обращенным на запад, на вершине далекого Капитолийского холма. Отражённое сияние заливало комнату, создавая ощущение уюта, несмотря на высокий потолок и захватывающий вид.
