Зенон, должно быть, ушибся, бегая взад и вперед по крепостной стене.

«Без сомнения», — ответил я. Я вышел и присоединился к Давусу, который ждал меня в переулке с самодовольным выражением лица.

XIX

«Дом Араузио? Вы близко. Поверните налево по этой улице. Через некоторое время вы доберётесь до дома с синей дверью. Идите по маленькому переулку, который идёт вдоль него, и когда он закончится, вы окажетесь на улице, которую называют Улицей Чаек, в честь сумасшедшей старухи, которая давала рыба для чаек; иногда, когда я была маленькой, их было так много на улице, что невозможно было пройти мимо этих мерзких созданий. Справа от вас улица поднимается на небольшой холм. Наверху вы найдёте дом Араузио. Я всегда думала, что из этого дома должен открываться чудесный вид на гавань…»

Говорившая была бледной, худой молодой женщиной, чей греческий был таким же сильным акцентом, как и мой, хотя и с галльским, а не латинским. Её светлые волосы были зачёсаны назад с измождённого лица, туго стянуты на затылке кожаной лентой и спутанными прядями свисали по спине, немытая и отчаянно нуждавшаяся в расчёсывании. На ней не было украшений, но полоски бледной кожи вокруг нескольких пальцев указывали на те места, где она обычно носила кольца. Неужели горе заставило её продать их, или она боялась носить их на людях?

В её голосе слышались лёгкие истерические нотки. Казалось, она была рада поговорить с кем-то, даже если двое незнакомцев спрашивали дорогу. «Эти чайки!

Когда я была девочкой, я помню, как помогала маме носить продукты домой с рынка – в корзине, точно такой же, как та, что я несу сегодня, возможно, той же самой; эта корзина старше меня – и однажды мы пошли по той улице, и это была ужасная ошибка, потому что на нас напали чайки. Ужасные твари! Они налетели на меня и сбили с ног, украли из моей корзины то, что им было нужно, и разбросали остальное по всей улице. О, моя корзина, должно быть, была полна всякой еды: оливок, каперсов и лепешек, но, конечно же, их привлекла рыба… – Я взглянула на соломенную корзину, которую она несла рядом. Ручка была кожаной, а галльский узор – спиральным узором по краю. Сегодня ни одна чайка не нападет на неё из-за того, что лежало в её корзине. Она была пуста.

«По этой улице налево, говоришь? Спасибо». Я жестом пригласил Давуса двигаться дальше. В глазах женщины мелькнуло безумие.

«Вот видишь, Давус? Я же говорил, что найти дом Араузио будет просто. Нужно всего лишь расспросить местных».

«Да. Ты всё время спрашиваешь, а они всё время гоняют нас по кругу».

«Вот эти извилистые улочки. Очень запутанные. Как думаешь, это тот дом с синей дверью?»

«Это не синий, это зеленый».

«Ты так думаешь?»

«И я не вижу переулка, идущего вдоль него».

«Нет, я тоже…»

Давус резко втянул воздух. Я подумал, что он был вполне оправданно раздражен, но потом понял, что дело было не только в этом. «Может, нам стоит спросить у них дорогу?» — сказал он.

«Спросить кого?»

«Эти двое парней следуют за нами».

Я подавила желание оглянуться. «Те самые двое, которых мы видели на днях?»

«Думаю, да. Мне показалось, что я мельком увидел их вскоре после того, как мы покинули дом Первого Тимуха. И вот теперь я снова их увидел. Это не может быть совпадением».

«Если только двое других заблудившихся незнакомцев не бродят кругами по улицам Массилии в поисках дома Араузио. Но кто мог их послать?

Кто хочет, чтобы за нами следили? Уж точно не Аполлонид. Мы спали прошлой ночью под его крышей. Если бы он хотел нас запереть, он мог бы запереть нас в комнате. Тот факт, что мы сегодня на улице, должен означать, что он забыл о нас и ему до нас нет дела.

«Если только он намеренно не позволил нам покинуть свой дом и не послал этих людей посмотреть, куда мы пойдем», — предположил Давус.

«Зачем ему это делать?»

«Может быть, он знает, что мы задумали».

«Но, Давус, даже я в этом не уверен».

«Конечно, ты. Мы видели, как зять Аполлонида убил невинную молодую женщину, а ты пытаешься найти доказательства. Аполлониду и так уже несладко, и без скандала с убийством, омрачающего его семью».

«Ты полагаешь, что Аполлонид знает, что Зенон убил Риндела...»

«Возможно, он столкнулся с Зеноном. Возможно, Зенон признался ему в преступлении!»

« И ты предполагаешь, что Аполлонид знает о моем интересе к этому делу».

«Ты был свидетелем этого. Ты сообщил об увиденном непосредственно Аполлониду.

А если он следил за домом козла отпущения, то знает, что к тебе приходил Араузио. Иначе зачем бы отцу Риндель приходить туда, как не для того, чтобы расспросить об её убийстве.

«Если я признаю, что ты прав во всех отношениях, то почему бы Аполлониду просто не запереть меня в комнате? Или не отрубить мне голову и не покончить со мной?»

«Потому что он хочет видеть, куда ты ходишь, с кем разговариваешь. Он хочет узнать, кто ещё подозревает правду, чтобы иметь возможность разобраться и с ними».

Давус постучал себя по голове. «Ты же знаешь, как устроен разум такого человека.

Аполлонид может быть просто кефалью по сравнению с акулами, такими как Помпей и

Цезарь, но он плавает в том же море. Он не меньший политик, чем они, и его разум работает так же, как их. Вечно плетёт интриги, вечно тушит пожары, пытается угадать, что будет дальше, и бог знает что, придумывает, как всё это обратить себе на пользу. У меня голова болит, когда я думаю о таких людях.

Я нахмурился. «Ты хочешь сказать, что я гончая, которая воображает, что бродит по лесу одна, но Аполлонид всё это время держит меня на длинном поводке?»

— Что-то в этом роде, — Давус наморщил лоб. Слишком много метафор его утомили.

«Скажи мне, Давус, видишь ли ты сейчас наших двух последователей?»

Он незаметно оглянулся через плечо. «Нет».

«Хорошо. Потому что это, должно быть, дом с синей дверью, а это, должно быть, переулок, который идёт вдоль него. Если мы достаточно быстро исчезнем за углом, то, возможно, ускользнём от них».

Дом Араузио находился именно там, где сказала молодая женщина. Похоже, нам удалось ускользнуть от наших двух последователей. Давус наблюдал, как я стучался в дверь, но не увидел их.

Дверь открыл сам Араузио. Мето как-то рассказывал мне, что у некоторых галльских племён существует такой обычай, связанный с древними законами гостеприимства: встречать гостей должен глава семьи, а не раб. Араузио выглядел измождённым и бледным. Прошло всего два дня с тех пор, как я видел его в доме козла отпущения, но даже за этот короткий промежуток времени он, казалось, утратил часть своей жизненной силы. Тяжёлые испытания осады и личная трагедия измотали его.

Когда он узнал меня, его лицо на мгновение озарилось. «Гордиан! Я думал, ты ещё жив! Говорят, от дома козла отпущения остался только пепел. Я думал, ты…»

«У меня всё отлично. Повезло, что я жив, но всё равно жив».

«И ты пришёл… с новостями? О Ринделе?»

«Новостей пока нет. Только вопросы».

Свет в его глазах погас. «Тогда заходи».

Это был благоустроенный дом, чистый и опрятный, с несколькими дорогими украшениями, демонстрирующими успех его хозяина: коллекцией серебряных чаш, нарочито выставленных в углу, и несколькими небольшими греческими скульптурами на постаментах тут и там. Вкус Араузио оказался более утончённым, чем я ожидал.

Он привёл нас в комнату, где женщина сидела за каким-то ткацким станком; устройство было галльского образца, которого я никогда раньше не видел, как и узор на одежде, которую она ткала. Я понял, что очень мало знаю о галлах и их обычаях. Метон провёл среди них годы, играя свою роль в делах Цезаря.

завоевания, изучение их языков и обычаев племён, но мы редко говорили об этом. Почему я не проявлял большего любопытства, не проявлял большего интереса к его путешествиям? Он всегда торопился, и я тоже; времени на разговоры никогда не хватало. И теперь его никогда не будет.