— ...Бюрократия, конечно, столп государственности. — Вдруг провозгласил он громко и казенно, нарочито отводя взгляд от Кая и обращаясь к своим людям. — Но и гильдии остро необходимы новые… кадры. Возможно, мы были излишне ретивы в исполнении долга. Жетон, разумеется, оформить непременно придется. Но сие деяние можно свершить и внутри города, в стенах Канцелярии, без лишней волокиты и отрыва от… налоговой деятельности. Не задерживайте очередь! — крикнул он, уже обращаясь к толпе. — Проходите! И оформите свои бумаги в течение трех дней! Иначе будут проблемы!

Стражи расступились с видом полного безразличия. Возница, не заставляя себя ждать, отчаянно щелкнул поводьями, и повозка рванула вперед, проскакивая под массивной тенью городских ворот.

Кай выдохнул, сжав кулаки так, что кости побелели.

—Я вырву их языки, прежде чем они нацепят его на меня. — Прошипел он, дрожа от унижения.

Аверлон, уже снова беспечно развалясь на сиденье с видом человека, только что удачно сыгравшего в кости, усмехнулся:

— Успокой свой пыл, рогатый. Мы его получим, аккуратно положим в самый дальний, пыльный сундук и благополучно забудем. Я же не позволю испортить такую диковинную редкость, как твое свободолюбие. Но иногда, — он философски вздохнул, поправляя плащ, — за вход в приличное общество приходится платить. Считай это инвестицией в наше с тобой светлое нефильтрованное, будущее.

*****

Въехав в город возница прознёс:

-Так… Я вас привёз, вы мне заплатили. Гуляйте и больше меня о помощи не просите.

-Спасибо тебе, но откуда взялась такая просьба? - Спросил Аверлон.

-Когда стражник начал говорить о вашем рогатом друге - у меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло, а если бы они без разбора начали бой? Что тогда?

-Понял. Не продолжай. Ну… Ещё раз спасибо.

Лесник проигнорировал последние слова плута и просто уехал по своим делам.

-Как-то грубо он поступил. - Сказал Хелот.

-Не бери в голову, он обычный человек. Ему свойственно так реагировать на какие-то опасные ситуации. Он вообще всю дорогу нервничал, после того как мы гонцов повстречали.

-Так команда, сейчас мы пройдём и немного осмотримся. Разделяться не будем, найдём таверну и там всё обсудим, кто и что думает. - Произнёс драконид. - Всем понятно?

-Да! - Воскликнул Гип.

Аверлон достал маленький мешочек с деньгами и начал их пересчитывать.

-Авер, ты разве он отдал свои деньги на подкуп стражи? - Спросил Хорн.

-Ха! Это не мой мешок - он принадлежал нашему очень настороженному другу, который нам сейчас нахамил. - С ухмылкой сказал Аверлон.

-Это ты про кого? - Спросил Илизар?

-Не глупи, я про извозчика, хоть он и был настороже всю дорогу, но мешочек висел у него на поясе. Так… Ловите.

Авелон кинул золотые монеты каждому члену группы.

-Получилось по 7 золотых на человека.

-Ай, мой хороший друг Аверлон, я так счастлив что ты со мной в команде. - Приобнял плута Кай.

-Отстань рогатый, нам тебе ещё лицензию и жетон делать.

-Я тебе что ли зверушка какая-то чтобы давать мне номер? Я самостоятельная личность. - Сказал обозленный Кай сжимая кулаки.

-Ладно тебе мой друг, нам всем нужно получить лицензию, то есть мы все получим какой-то номер. - Произнёс Илизар с небольшим хохотом.

-Прекратить болтовню, идём осмотримся. - Снова приказал драконид.

-Я бы перекусил. - Сказал Геп.

-А я бы выпил…-

Авантюристы начали движение, но вдруг Хорн схватил Аверлона за плащ.

-Авер, давай мы с тобой ненадолго отойдём.

-Что-то срочное?

-Да.

-Ребят вы идите, мы догоним. - Крикнул Аверлон.

-Ты либо нашёл кого можно обокрасть? - Спросил драконид.

-Нет, дело важно и нужно два плута, вы только мешаться будете.

-Делай что хочешь, мы в таверне будем, если она тут есть…

Основная часть группы ушла, оставив плутов наедине.

-Аверлон, послушай.

-Погоди, тут слишком людно, давай отойдём.

-Пошли…

Герои начали искать место, где их разговор не услышат лишние уши.

Проходя по главной улице они заметили большое скопление людей около какой-то церкви, она возвышалась высоко к небу, выстроена белым мрамором с позолотой.

-Что это? - Спросил Хорн.

-Неважно, сейчас подойдём и узнаем.

Подойдя к церкви и протиснувшись между толпы авантюристы увидели, что около порога храма был организован полевой госпиталь - под открытым небом лежали раненые люди - кто на земле, а кому повезло на простыне или что-то подобие кровати. А рядом постоянно бегали послушники церкви постоянно забегая в храм и выбегая из него с тряпками для перевязки ран.

Аверлон решил поинтересоваться у одного из горожан, что происходит:

-Дядь, что происходит? Откуда столько раненых?

-Ты из какого аула вылез?! Война идёт! Идиот. - Кричал мужчина, у которого поинтересовался плут.

-Слыш, ты нарываешься!? Давно челюсть у лекаря не вправлял? - Начал закатывать рукава Аверлон.

Хорн быстро схватил приятеля за руки и начал уводить.

- Что ты делаешь? Я его сейчас.

- Успокойся, Авер, нам не нужны лишние проблемы.

- Не, ну ты слышал? Стоит полтора метра роста, в драке был он со мной — не выжил.

- Так поэтому я тебя и оттащил, ты бы убил его.

- Фух… - Тяжело выдохнул Аверлон. - Ладно, я спокоен. Значит, война идёт… Интересно, почему мы в деревнях его не слышали?

- Вести долго доходят.

- Надо всё-таки узнать, кто с кем воюет.

Аверлон решил подойти к старушке, которая сидела напротив церкви.

- Бабушка, можно поинтересоваться, что случилось в стране, кто с кем сражается? Мы только из деревни приехали, пока ничего не знаем.

- Ироды зеленые, моего сына убили… Ироды… НЕНАВИЖУ! - Крикнула старушка, заливаясь слезами.

- Давай уйдём, Авер, тут не до нас.

- Пошли…

Плуты снова подошли к церкви.

- Нет, я всё же узнаю, что случилось.

- Давай у остальных спросим, может, они чего узнали.

- Не-е-е-т, я сам всё узнаю. - Протяжно сказал Аверлон.

После этих слов он сделал быстрый рывок в сторону входа в храм, расталкивая прихожан и послушников.

- Разойдись!

Вход только для служителей! - Прокричал кто-то из толпы.

- Я только спросить! - проскользнул Аверлон внутрь между прихожан.

- Аверлон! Постой! - Хорн двинулся за ним.

Оглянувшись вокруг, они увидели белокаменные колонны с золотыми узорами, крыша над головой простиралась так высоко, будто ей не было конца. Оторвав свой взгляд с потолка, Хорн посмотрел вперёд, там в конце у стены была огромная мозаика с изображением солнца, а под ним стоял стол с, видимо, самым главным служителем.

- Авер, посмотри вперёд. - Толкнув Аверлона, произнёс Хорн.

- Это что-то нереальное, такая огромная церковь в каком-то небольшом городке. Даже откуда я родом, такого не было... - Сказал Аверлон, раскрыв рот.

- Эй, вы кто такие! Проваливайте, у нас и без вас куча работы. - Сказала девушка в белоснежном платье, на груди которого красовалось изображение солнца.

- Мы тут по делу. - Парировал Аверлон.

- Это ещё по какому!?

- Мы к самому главному служителю пришли.

- Зачем?

- Это информация только для него.

- Бред не несите! Вы самые обыкновенные оборванцы, вы видели, в каком виде вы сюда пришли?

- Они сюда побежали! - Крикнул мужчина позади.

- О, вот и стражники. Сюда идите, они здесь!

Слышался шум лат.

- Ладно, вы можете нам не верить, но мы авантюристы и хотели немного поинтересоваться, что произошло, и всё, мы после этого сами уйдём.

- Хм, война с зеленокожими и нашим государством — это всё, что вы должны знать, если вы авантюристы, так идите и зарегистрируйтесь.

- Вот вы где, пошли вон отсюда, на первый раз вас простим, у нас и так тюрьмы переполнены. - Произнёс стражник, направляя оружие на героев.