«Зачем вы меня сюда привели, если не хотите меня вовлекать?»

«Хет, когда всё это началось, мы с тобой отправились на поиски твоего деда. Мы не знали всей истории. Мы не знали, почему Канг пытался его убить. Мы не знали, что Эпплйард замешан в этом деле».

«Вы с дедушкой — два самых важных человека в моей жизни, после Высокого Оленя». Хет смотрит на меня, обнимает

согнулся. «Я не знаю, куда ты идёшь, но знаю, что ты можешь не вернуться».

«Шанс есть», — говорю я ей. «Но я всегда планирую вернуться домой».

«А дедушка?»

«Сэма трудно убить».

«Тебе не обязательно идти. Эта женщина заставляет тебя идти».

«Штайн не может заставить меня делать то, чего я не хочу».

Хет хватает меня за плечи. Её пальцы глубоко впиваются. «Тогда не уходи. Вся эта история — плохая медицина».

«Ого. Что это за плохая медицина?»

«Мне снится смерть, Брид. Мне снится зло».

Я беру Хет за руки и обнимаю её за плечи. Медленно иду. «Расскажи мне об этом».

«Нечего рассказывать. Я просыпаюсь и чувствую зло в воздухе. Как метель из крыльев в темноте. Я их не вижу, но они такие густые, что я не могу дышать. И я знаю, что будет смерть».

Я дрожу. Этого не может быть.

«Всем снятся плохие сны».

Хет выглядит несчастным. «Брид, я не кто-нибудь».

Она понятия не имеет, насколько странно это звучит.

«Высокий Олень творит сильное зелье для салиш, — говорит Хет. — Нам не положено об этом говорить. Он мой дедушка, а я его кровный родственник. У меня его талант. Он тренирует меня с четырёх лет».

Высокий Олень почитается как старейшина племени салиш. Он принимает активное участие в совете племени. Но я знаю его как охотника и проводника.

Я качаю головой. «Ты хочешь сказать, что Высокий Олень — знахарь?»

«Да. И я тоже. Кстати, о секретах. Тебе не положено этого знать».

«Мои губы на замке. Какое это имеет отношение к плохим снам?»

«Во снах к нам приходят могущественные духи. Знахарь чувствителен. Самые худшие сны – это те, которые не имеют

Образ. Я не видел крыльев, но чувствовал их. Я чувствовал зло и знал, что оно преследует тебя и дедушку.

Хет обнимает меня за шею.

«Не уходи».

Она в слезах. Что мне делать?

Я прижимаю её к себе, кладу руку ей на спину и нежно глажу.

«Хет, уже слишком поздно. Нам пора идти».

Это было неправильно. Хет трясётся от рыданий. Я воспринимаю её как крутую пацанку. Проблема в том, что в свои двадцать четыре она ещё совсем ребёнок.

Я этому не обучен.

Вдохновение приходит.

«Сделай нам лекарство, Хет. Ты сможешь это сделать?»

Постепенно Хет перестаёт дрожать. Она шмыгает носом.

«Я попытаюсь», — наконец говорит она. «Но я не знаю, смогу ли защитить тебя. Я вижу и чувствую вещи, но у меня недостаточно сил, чтобы заставить их произойти. Жаль, что мы не можем поговорить с Высоким Оленём».

Самое безумное, что я ей верю. Однажды мою команду вывозили по воздуху из зоны боевых действий. Я присел рядом с «Чёрным Ястребом», ожидая, пока остальные поднимутся на борт. В голове прозвучал голос: «Падай!». Не раздумывая, я бросился на землю. Снаряд «Драгунова» пробил борт вертолёта прямо там, где только что была моя голова.

Там больше никого не было. Я забрался внутрь, и вертолёт взлетел. Голос был непонятен.

Только то, что сегодня не мой день смерти.

Я крепко обнимаю Хета. На этот раз контакт нужен мне.

Цзян Ши — зло.

Нам понадобится вся возможная помощь.

OceanofPDF.com

34

OceanofPDF.com

НАВИГАЦИЯ

Над Тихим океаном

Путешествовать на грузовых самолётах — это просто здорово. Если есть груз, я накидываю на ящик надувной матрас, натягиваю на себя грузовой ремень и засыпаю. Это как машина времени. Экипаж будит меня, и я уже там.

Если нет груза, я раскладываю свои вещи на полу и раскладываю их.

Как ни посмотри, путешествовать на самолете C-17 Globemaster — это здорово.

Этот полёт особенно комфортен, поскольку пассажиров всего двенадцать. Шесть человек в штурмовой группе.

Капитан Фогель и Бауэр будут следить за ядерным оружием. Четверо других из разведывательного подразделения Штейна.

Мы оставили Хета с лейтенантом Кармайклом. Она отвела меня в сторону. «Вернись», — сказала она. Затем, пристально глядя на Штейна,

«Оставь ее там, куда ты идешь».

Надеюсь, Хет применит сильное лекарство. Она хотела позвонить в Толл-Дир. Я объяснил, что нам нельзя звонить за пределами базы. Интересно, что скажет Штейн, если я скажу ей, что мы хотим обратиться за помощью к знахарю-салишу. Наложи заклинание, чтобы мы были в безопасности.

Грузовой отсек разделён переборкой на две трети длины рампы. На переборке нарисовано предупреждение. Красные заглавные буквы высотой в фут:

Зона ограниченного доступа. Вход запрещен.

Команда Штейн занесла ноутбуки и другое оборудование на борт самолёта. Они укрылись за этой переборкой. Дверь открывается, и Штейн входит в грузовой отсек. Она оглядывается и пристально смотрит на меня.

«Что у тебя там, Штейн? Полагаю, это шифрование для связи».

«Вы угадали. Мы постоянно на связи с Вашингтоном».

Я сижу, скрестив ноги, на надувном матрасе. Жестом приглашаю Штейна присоединиться. Мы все одеты в немаркированную форму и ботинки для джунглей. Я чищу Тип 64. Это прекрасный китайский пистолет, разработанный специально для спецопераций. Спецназ Северного Вьетнама использовал их для убийств во время войны во Вьетнаме. Позже, в семидесятых, китайский спецназ применил их против Северного Вьетнама.

Что посеешь, то и пожнешь. Я оснастил оружие тритиевыми прицелами, чтобы лучше видеть цели в темноте. Оказавшись в часовне и соборе, я нейтрализую часовых.

«Вы беспокоитесь о команде отмены».

Штейн опускается на колено и смотрит, как я смазываю оружие.

Да. Пул снова вызвал генерального юрисконсульта и Джейкоба Фишера в Овальный кабинет. Они утверждали, что Раздел 50 не даёт президенту полномочий на тайное применение тактического ядерного оружия.

«Мы не развернулись, поэтому это не сработало».

Штейн улыбается. «Президент спросил адвоката, соответствует ли Раздел 50

запретил ему выпускать меморандум об уведомлении в ядерном контексте. Они сказали «нет». Он отправил их обратно к чертежной доске.

«Похоже, высшая власть тоже не хочет оставлять китайцев с вирусом конца света».

«Не хотел бы я быть Джейкобом Фишером. Когда он впервые вошёл в Овальный кабинет, он сказал, что у президента есть полномочия сделать это. Пул вывернул ему руки, чтобы он вошёл туда снова и заявил, что полномочия президента неясны. Его принесут в жертву».

«Откуда вы все это знаете?»

«Допустим, у меня есть союзники, — говорит Штейн. — При условии успеха».

«Уоррен Тиль?»

«Он маневрирует против Пула».

«Я не знаю, почему ты это терпишь».

«Потому что именно это мне нужно, чтобы что-то изменить».

Штейн встаёт. Подходит к Фогелю и Бауэру, которые сидят спиной к стене каюты. Перед ними, привязанные к прочному поддону, лежат две бомбы в оливково-серых рюкзаках. Когда мы доберёмся до Кадены, их подготовят и упакуют для парашютной высадки.

Фогель выглядит спокойным и уравновешенным. Бауэр медленно оправляется после того, как Крамер чуть не устроил нам катастрофу.

После того, как я выдернул капсюль, двое специалистов вызвали команду по обезвреживанию бомб. Просверлили корпус B54 рентгеновским излучением. Убедились, что Крамер не подключил обычную взрывчатку к передней пластине.

Убедившись, что бомба не заминирована, Фогель и Бауэр разобрали устройство до последнего винтика и собрали его заново.

Довольная, Штейн встаёт и идёт к переборке безопасности. Открывает дверь и исчезает в своём сверхсекретном убежище.

Я убираю Type 64 в кобуру и присоединяюсь к Ортеге. Он занимает одно из откидных сидений по бокам грузового отсека. Он разложил карты, компасы, GPS и другое навигационное оборудование на одном из наших ящиков. Перед взлётом он убедился, что ящик надёжно закреплён.