Такигава смотрит скептически. «Кто-нибудь?»

«Кто угодно», — твёрдо заявил Штейн. «Если вы позволите кому-то себя увидеть, вы подписали ему смертный приговор. Это должно быть совершенно ясно».

Крокетт улыбается. «Так мы действовали пятьдесят лет назад. Вы — овцы. Единого кодекса военной юстиции, который бы вас сдерживал, нет».

«Мы приземлимся в темноте, — говорю я. — Обнаружение маловероятно.

Покинув зону высадки, Крокетт выходит на позицию с АК-47.

Страуд будет вахтенным с РПД и одной ядерной бомбой, Ортега будет третьим с «Костром» и второй ядерной бомбой. Я буду четвёртым с АК-47 и «Карлом G» с четырьмя патронами. Штейн будет пятым с АК-47 и рацией. Такигава будет арьергардом с АК-47. У каждого из вас будет дополнительный патрон для «Карла G».

Боеприпасы, за исключением Штейна, у которого будет два. Итого десять патронов.

Крокетт кивает. «У нас нет оснований ожидать засад, но НОАК усилила меры безопасности вокруг Цзян Ши. Мы ожидаем усиления патрулирования».

«Мы ожидаем мин», — говорю я. «Китайцы будут использовать их для контроля территории. Уменьшите необходимость в патрулировании».

«Остерегайтесь ловушек и контакта», — говорит Крокетт. «Я буду брать всё перед собой, сто восемьдесят градусов, на уровне глаз и ниже. Страуд возьмёт левый верхний угол и девяносто градусов правый. Ортега возьмёт правый верхний угол и девяносто градусов левый. Брид, ты возьмёшь оба верхних угла. Полагаю, Штейн не проходил патрулирование.

Такигава прикроет тыл и, если понадобится, заметет наши следы.

Идеальная дисциплина в патруле. Исправлено для Штейна, как ненадёжного номера пять.

«Ладно», — говорю я. «У всех есть брифинг-пакет. Крокетт, что мы ищем?»

Щелкните.

На изображении слева представлен выполненный художником углём набросок известнякового пласта, покрытого растительностью.

«Не на что особо смотреть, правда?» — Крокетт качает головой.

«В этом районе вы найдете гранит, известняк и песчаник.

Карстовые воронки – это известняк. Мягкий, рыхлый, легко выветривается. Этот набросок – моё воспоминание пятидесятилетней давности. Известняковый пласт. Сегодня он мог бы выглядеть иначе.

Растительность будет разрастаться. Однако, обвивая край ямы, она может выглядеть сплющенной.

Вы можете упасть туда.

«Если мы прибудем ближе к рассвету, — говорит Штейн, — мы можем увидеть летучих мышей, летящих к норе. Если же мы прибудем ближе к закату, нам может повезти увидеть, как летучие мыши улетают».

Я об этом не подумал.

«Покажи нам пещеры», — говорю я Крокетту.

Щелкните.

Возвращаемся к замыслу художника, изображающего пещеры. Длинная паучья сеть тянется более чем на милю под седловиной. Небольшие туннели и карстовые воронки, среди которых и та, из которой сбежала команда.

Хребет тянется от провала и поднимается на север к холмам шахты Цзян Ши.

Часовня находится на высоте 40. Это меньшая пещера с обрушившимся куполом, ведущим в карстовую воронку.

Высота 180 скрывает собор с его массивным известняковым куполом. Устье шахты. Большой туннель, используемый для вывоза руды из шахты, тянется от собора к подножию высоты 180. Там устье шахты выходит в долину Цзянши.

Два холма соединены седловиной. Седловина перекрывает меньший туннель, соединяющий часовню и собор.

«Всё примерно так, как я описал», — говорит Крокетт. «На этом рисунке также запечатлены особенности рельефа. Железная дорога, деревня, домик, госпиталь и казармы».

Штейн встаёт и протягивает руку. Крокетт даёт ей лазерную указку.

«Мы думаем, что учёные живут в здании, которое раньше было больницей, — говорит Штейн. — Когда-то оно обслуживало шахту.

Когда шахта закрылась, её использовали для лечения местных жителей. Когда долина обезлюдела, там открыли небольшую клинику. Остальное пространство использовали под жильё.

Щелкните.

На третьем экране Штейн показывает аэрофотоснимок Цзян Ши. На первом экране — планиметрический набросок поверхности, выполненный художником.

«Вокруг больницы нет никаких признаков жизни», — замечаю я.

«Вы можете видеть людей вокруг домика и казарм»,

Штейн говорит: «Это солдаты и административный персонал. Каждое утро учёных перевозят из их казарм в госпитале в лабораторию. Вечером они возвращаются. Перевозки проводятся в периоды, когда наши спутники не находятся над головой».

Ведущие учёные Китая сосредоточены в «Цзян Ши». Их лаборатории третьего уровня не имеют значимых названий.

Символический потенциал находится в Ухане. Уничтожьте Цзян Ши, и мы обезглавим их биологическую военную базу.

«Тяжелое вооружение?»

Щелкните.

На экране — ещё один снимок Цзян Ши с воздуха. Он похож на чёрно-белый негатив.

Штейн указывает на светлые пятна на экране. «Мне поручили разведывательный самолёт U-2 из Осана, чтобы он наблюдал за деревней после наступления сумерек. Металл остывает медленнее, чем джунгли.

Эти яркие пятна — металлические машины. Некоторые припаркованы под растительностью. Посмотрите на них в деревне. Они стоят внутри домов.

«Они переоборудовали дома в гаражи для маскировки, — говорю я. — Это бронетранспортёры, мобильные ЗРК или мобильные зенитные артиллерийские установки».

«Я насчитал восемь тяжёлых машин, — говорит Такигава. — Это очень много брони».

Я откидываюсь назад. «Это хорошая информация. Если повезёт, нам не придётся связываться с бронетехникой. Мы сможем установить ядерное оружие и исчезнуть, ни с кем не вступая в бой. Покажи нам, как, по-твоему, выглядит лаборатория».

Щелкните.

Эскиз художника в разрезе: высота 180, провал на высоте 40, часовня и собор. Под полом пещер находятся подземные сооружения. Глубина трёх уровней.

«Это, — говорит Штейн, — наше лучшее предположение. Основано на данных, предоставленных Phoenix. В 1974 году первое сооружение было построено в соборе. Это самое большое помещение, полностью защищённое куполом. Они проделали углубление в полу, построили лабораторию и засыпали её. Пол собора сейчас, конечно, бетонный, покрытый обычным помётом летучих мышей. Там будет какой-то вход в административный этаж.

«С годами они, вероятно, хотели расшириться. Было бы сложно копать глубже. Мы думаем, что они взорвали…

Аналогичное углубление в полу часовни. Повторил процесс. Между двумя сооружениями будет подземный проход.

«Бетон и арматура?» — спрашиваю я.

«Да. Мы проинформировали капитана Фогеля и его команду о предстоящей миссии. Он расскажет о наилучшем размещении B54.

Взрыва одного устройства будет достаточно, чтобы уничтожить лабораторию и обрушить пещеры. Всё в радиусе полумили от эпицентра будет стерилизовано. Ударная волна сравняет поверхность в радиусе мили.

«Цзян Ши?»

«„Цзян Ши“ прекратит своё существование. Конечно, поверхностный взрыв означал бы больший радиус разрушения. Этот же взрыв будет подземным, поэтому радиус гораздо меньше».

В комнате тишина.

«Чтобы выселить», — говорю я, — «нам нужно быть в миле отсюда».

«Как минимум в миле от места выпадения осадков, — говорит Штейн, — и по направлению ветра. Помните, взрыв выбросит в атмосферу тонны известняка, бетона и растительности».

Такигава нервно смеётся. Высказывает то, о чём мы все думаем: «Женщина, это безумие».

OceanofPDF.com

32

OceanofPDF.com

КООРДИНАТЫ

База ВВС Петерсон

Я ненавижу то, что собираюсь сделать.

Сердце колотится. Проблему нужно решать.

Команда выходит из зала. Я задерживаюсь и кричу: «Сэм, можно поговорить минутку?»

«Конечно», — Крокетт возвращается ко мне за столом. Двери захлопываются, оставляя нас одних.

«Расскажите мне еще раз, как вы получили эти шестизначные координаты провала?»

Крокетт пожимает плечами. «Я думал, у нас ещё есть немного времени после того, как мы выберемся. Мы все были ранены, но я был в лучшей форме, чем остальные. Я провёл стандартную триангуляцию».

Я кладу карту на стол рядом с B54. Подчеркиваю координаты Крокетта тонким карандашом.