«Келлер был хорошим человеком, — говорю я ему. — Одним из лучших».

Познер хрюкает и поворачивается к Гаррику: «Ты устанавливай обратно эти заграждения».

«С радостью», — протягивает Гаррик. «Как только вы утвердите этот бюджет».

Красный, как омар, мэр выходит из участка шерифа.

«Может быть, он прав?» — спрашиваю я. «Может быть, убийцы затаились в горах».

Гаррик качает головой. «Нет», — говорит он. «Холмы слишком низкие для деревьев, а мескитовые деревья недостаточно высокие, чтобы укрыться».

«Пограничная служба прекратила поиски с помощью вертолёта». К нам присоединяется женщина. Это та, что вчера вечером была в отеле, та, что меня осматривала. Голос у неё хриплый.

«Шериф прав. Если убийцы скрылись на машине, то они давно скрылись. Если это была неудачная наркосделка, убийцы не будут бродить пешком по стране».

Женщина — привлекательная брюнетка, стройная, в чёрном брючном костюме. Об эти складки можно порезаться. Её белая блузка с расстёгнутым воротом обнажает бледную шею. Благоразумный, с низким вырезом.

Офисные туфли на каблуках. Юрист из Лиги плюща, высокопоставленный государственный или корпоративный руководитель.

Гаррик представляет женщину как Аню Штайн из Министерства юстиции. Это может означать что угодно. Она может быть из ФБР или Службы маршалов. Из-под её пиджака выглядывает автоматический пистолет SIG P226. Надёжное, прочное оружие. SIG пользуется популярностью у армейских криминальных детективов, подразделений военной полиции и некоторых спецподразделений.

«Шериф, — говорит она, — могу ли я одолжить этих джентльменов?»

«Это их дело, мэм».

Штейн поворачивается к нам и улыбается: «Помогите мне узнать жертву».

Я бросаю взгляд на Ленсона. Он кивает, и я говорю: «Хорошо».

Женщина говорит Гаррику: «Можем ли мы воспользоваться вашей комнатой для допросов?»

«Вы все можете воспользоваться моим кабинетом», — Гаррик поправляет ремень. «У меня есть дела».

Он хочет успокоиться после встречи с Познером. Я его не виню. Шериф округа Сейлем — выборное должностное лицо. Но Сейлем — крупнейший город и административный центр округа.

У Гаррика есть определенная степень автономии, но власть над кошельком сосредоточена в руках мэра.

Штейн ведёт нас в кабинет Гаррика и предлагает сесть перед столом шерифа. Она плюхается в его старое деревянное кресло и чувствует себя как дома. Она откидывается назад, и пружины кресла скрипят. Эффект совсем не тот, на который она рассчитывала.

Я сдерживаю улыбку. «Чем вы занимаетесь в Министерстве юстиции?»

«У меня гибкий мандат, — Штейн выглядит удивленным. — Меня попросили расследовать смерть вашего друга».

Она тщательно подбирает слова. Не указано, в каком отделе Министерства юстиции она работает. Держу пари, она из другой службы, прикомандирована к Министерству юстиции.

«Откуда вы знаете Келлера?» — спрашивает она.

«Мы служили вместе», — говорит Ленсон.

«Я достала его досье», — Штейн скрестила руки на груди.

«Бывший лётчик «Дельты». Можно сказать, очень серьёзный парень. Вы двое всё ещё служите?»

«Мы на пенсии».

Штейн, кажется, делает мысленную заметку. Я оглядываю кабинет Гаррика. Рядом со столом стоят помятые металлические картотечные шкафы. На деревянной оружейной полке аккуратным рядом стоят винтовки с рычажным затвором и помповые ружья. Винчестеры, «Марлины», «Ремингтоны». Над полкой — стена с трофеями шерифа.

Высоко на стене установлены таблички с рогами оленей и лосей. Особое место занимает олень-самец.

«Когда вы в последний раз видели его живым?»

Ленсон пожимает плечами. «Несколько недель назад. Я живу в Эль-Пасо. Приезжаю, когда могу. Иногда он приезжает в гости».

Штейн переводит взгляд на меня.

«В прошлом году, — говорю я ей. — Мы все приезжали в гости».

«Почему он ушел из армии?»

«Он сказал, что хочет наблюдать, как растет его сын».

«Каким он был?»

«Теперь понятно, каким он был, — я скрещиваю ноги. — Он был хорошим человеком. Верным, патриотичным, любил свою семью».

«Спецназ тщательно проверяет своих людей».

«Мы не набираем лучших, — говорит Ленсон. — Мы набираем подходящих».

«Хороший лозунг. Он всё ещё актуален? Количество спецназовцев в армии и на флоте за последние десять лет резко возросло». Штейн берёт карандаш со стола шерифа и рассеянно вертит его. «Уверен, в спецподразделениях есть широкий спектр личностей».

Мы с Ленсоном молчим.

На стене висят ряды чёрно-белых фотографий Гаррика. Почти все — снимки с охоты. Гаррик с друзьями и добытыми им животными.

Фотографии Гаррика и его друзей в охотничьем домике. Одна

На зимнем фото Гаррик и его друг стоят у ворот ранчо «Эль Дьябло». Гаррик в своей шляпе «Стетсон» и длинной овчинной шубе. Фотография, должно быть, была сделана высоко в Скалистых горах.

«Я вам надоел, мистер Брид?» — Штейн резко отрывает мое внимание от стены.

«Нет. Я просто любуюсь фотографиями шерифа с охоты. Похоже, он много времени проводит в Скалистых горах».

Штейн рассеянно смотрит на фотографии. «Да. Некоторым людям нравится убивать животных».

Хочу спросить Штейн, вегетарианка ли она. У неё такая внешность. Симпатичная и стройная, как будто она совсем не ест. Наверное, занимается йогой.

Штейн стучит карандашом по столу. «У меня проблема с этим делом».

«Что бы это могло быть?»

«В какой-то мере теория шерифа Гаррика имеет смысл.

Келлер остановил группу нелегалов, пробиравшихся через его территорию. Он вышел из грузовика, бросил им вызов и был застрелен за свои старания. Но… Вы можете представить, чтобы «Дельта» пошла на такое? Кто-нибудь из вас пошёл бы на такое?

Холодная стерва знает, что мы бы этого не сделали.

Стайн дает себе пять размеренных мгновений тишины.

«Я думаю, Келлер знал человека, который в него стрелял».

OceanofPDF.com

9

САЛЕМ, СУББОТА, 12:30

Юрист из Лиги плюща пристально смотрит на нас.

«Я думаю, Келлер знал человека, который в него стрелял».

В ледяном, проветриваемом кабинете Гаррика моё лицо горит. Я прекрасно понимаю, к чему клонит Штейн. Я ни разу не допускал такой возможности.

«Давай, — говорю я ей. — Давай послушаем».

«Порода», — тихо говорит Штейн. — «Мне это не доставляет никакого удовольствия».

«Давай, продолжай».

«Ладно. У Келлера не было причин находиться там ночью. Не посреди десяти тысяч акров бесплодной земли. Должно быть, он пошёл на встречу с кем-то, кому доверял. Иначе он бы носил с собой оружие».

Ленсон сжимает кулаки на подлокотниках кресла. «Ты думаешь, он был замешан в контрабанде?»

«Торговля людьми — да», — Штейн выпрямляется и наклоняется вперед.

Кладет руки на стол Гаррика. «Люди или наркотики».

«Не Келлер», — твердо говорю я.

«Скотоводство — дело непростое», — говорит Штейн успокаивающим тоном. «Особенно здесь, в Транс-Пекосе. Среднее ранчо в Техасе — полторы тысячи акров. Здесь — двадцать тысяч. По этим меркам ранчо Келлера…

Небольшой. Это самая засушливая земля на юго-западе. Выпас скота позволяет содержать меньше скота на акр, чем ранчо на востоке.

У меня в горле комок от слюны. «У Келлера были финансовые трудности?»

«Моя команда проверяет. Скоро узнаю. Он что-нибудь вам сказал?»

«Нет», — Ленсон качает головой. «Ни слова».

«Это не то, о чём стоит говорить с друзьями», — говорит Штейн. «Большой Эль-Пасо — единственная часть Транс-Пекосского хребта, которая растёт. Администрации округа Сейлем и города объединились. Со временем округ Эль-Пасо поглотит Сейлем. Цены на недвижимость, включая землю Келлера, растут. Но ценность будет заключаться в развитии, а не обязательно в сельском хозяйстве и скотоводстве».

«Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что у вашего друга в бизнесе туго с деньгами».

Я делаю глубокий вдох, заставляю себя расслабиться. Сначала мышцы плеч. Потом руки и живот. «Не могу поверить».