«может быть убийцей».

«Вы пробовали туда позвонить?»

«Зачем мне его предупреждать?»

Штейн берёт номер и яростно печатает: «Вот».

«Что там?»

«Я написал своей команде в Вашингтоне, чтобы они провели оценку».

«А как насчет гильзы?»

«Мы сняли хорошие отпечатки», — Штейн выглядит довольным. «Если в нашей базе данных есть совпадения, я узнаю об этом сегодня вечером».

"Что ты задумал."

«Подготовка презентации».

Я не удивлён. Армия и разведка ничем не отличаются от любой корпоративной бюрократии. Правительство тратит два миллиона долларов на человека, обучая сотрудников «Дельты» убивать. Руководство заставляет их часами корпеть над согласованием шрифтов в PowerPoint.

Штейн амбициозна, но она не заурядная карьеристка. Она целеустремлённая. Работает на земле. Интересно, сколько она продержится, прежде чем её пыл угаснет. Надеюсь, этого не произойдёт.

«Растение».

«Да», — признаёт Штейн. «У нас пока недостаточно данных для ордера, но время идёт. В понедельник днём Соединённые Штаты отменят ядерную сделку. Мы не знаем точно, что задумали «Кудс». Теракт в нью-йоркском метро был лишь пробным камнем».

«Почему Пограничная служба не может искать туннель?»

«Я проинформировал Пограничную службу. Они постоянно обыскивают частную собственность. Но обычно это пастбища, водопропускные трубы или подъездные пути. Но не внутри фабрики. Владельцы рады сотрудничать. В данном случае адвокаты Бледсо будут сопротивляться».

«Это вопрос национальной безопасности».

Штейн пожимает плечами: «С мэрией не поспоришь».

Раздражающая фраза.

«Что там происходит?» Я киваю головой в сторону широкоэкранного экрана в гостиной.

На снимке показан вид сверху на большой склад.

Здание окружено десятками автомобилей с мигалками: полицейскими, скорыми, пожарными.

Штейн ахнул: «О нет».

Я молча читаю подписи, бегущие внизу экрана.

В этот час террористы атаковали ночной клуб в Лос-Анджелесе. Трое вооруженных автоматами мужчин в жилетах со взрывчаткой вошли внутрь и открыли огонь. В течение тридцати минут они беспорядочно расстреливали людей. Когда полиция попыталась ворваться в клуб, преступники оказали сопротивление. Сообщается о потерях среди полиции. Несколько минут назад трое мужчин взорвали свои пояса смертников. Официального заявления пока не было, но мы ожидаем большого числа жертв.

«Из Эль-Пасо в Лос-Анджелес ехать одиннадцать часов, — говорю я. — Это те трое, которых я видел, как они садились в грузовик вчера вечером».

Ноутбук и мобильный телефон Штейна издают звон. Снова и снова.

«Ваши люди сходят с ума», — замечаю я.

«А вы бы не стали? Это уже второй приступ за две недели».

Штейн хмурится. «Каждая станция борется за внимание. Всё табло мигает красным».

«И все же у вас есть единственное реальное доказательство», — говорю я.

«Батарея».

«Радиостанция Мехико сообщает, что Фейсал Хамза был замечен в Чиуауа. Он — главный боец спецподразделения «Кудс» в Латинской Америке».

«Чихуахуа ведь недалеко от границы, не так ли?»

«Может, это и Соединённые Штаты, но мы находимся в пустыне Чиуауа». Стайн берёт телефон и нажимает на него.

Поворачивает экран устройства ко мне. «Это Фейсал Хамза. Он сделал карьеру в Ливане, Сирии и Ираке. У нас есть информация, что его вызвали в Венесуэлу для координации операций «Кудс» на местах».

На фотографии изображен смуглый мужчина лет сорока с небольшим.

Коротко стриженные волосы, камуфляж цвета шоколадной крошки, знаки различия. Три достоинства полковника Корпуса стражей исламской революции. С экрана его жестокий взгляд пронзает зрителя.

Это тот человек, которого я видел вместе с Бледсоу.

«Его нет в Чиуауа».

"Откуда вы знаете?"

«Я видел его вчера вечером на заводе. Он вёл себя как босс Бледсоу».

"Вы уверены?"

«Он отрастил волосы — длинные и волнистые. Он стал больше похож на латиноамериканца. Это он».

«Вы можете в этом поклясться?»

«Я снайпер, опытный наблюдатель. Я знаю, что видел».

Штейн дрожит от волнения. «Хамза прославился, сражаясь с «Исламским государством». Он превзошёл их в жестокости. Он вырезали целые деревни, чьё единственное преступление заключалось в уплате налогов ИГ. Он брал в плен боевиков ИГ. Тех, кого он не обезглавил сразу, он замучил до смерти. Он применил ту же тактику к нашему народу».

«Фейсал Хамза — арабское имя, — замечаю я. — А не персидское».

«Он ливанский шиит». Штейн смотрит на фотографию, словно загипнотизированный. «Самый безжалостный головорез Касема Сулеймани. Сулеймани лично завербовал Хамзу в качестве своего оружия. Чистый убийца. Он убивает ради развлечения».

«Он продвинулся с тех пор, как мы устранили Сулеймани?»

«Похоже, да. Сулеймани знал, как контролировать Хамзу.

Без Сулеймани «Кудс» будет лишен руководства.

Им нужно что-то сделать, чтобы сохранить инициативу. Хамза рассматривается как решение их проблем».

«Его хозяева из Кудса послали его в Венесуэлу, чтобы начать войну с Великим Сатаной».

«Кудс» и «Хезболла» давно действуют в Латинской Америке, — говорит Штейн. — Но они стеснялись нападать на Соединённые Штаты. Они не хотели портить ядерную сделку. Хамзу послали, чтобы он всё это провернул».

«Маньяк».

Ноутбук Штейн завибрировал. Она просматривает письмо. «Мы идентифицировали телефон», — говорит она. «Одноразовый, куплен в Эль-Пасо. Оплачен наличными, баланс пополнен наличными. Он выключен, так что мы не можем его отследить».

"Проклятие."

«Да ладно тебе, Брид. Откуда ты взял этот номер?»

«Я не могу тебе сказать, Штейн. Пока нет».

«Брид, я не могу так работать. Ты не можешь держать меня в неведении».

«Тебе нравится то, что я тебе принес?»

Штейн хлопает ладонями по столу. Она готова вскочить на ноги. «Да, но…»

«Штайн», — мой голос приглушен. — «Ты должен позволить мне помочь тебе — по-моему».

«Ты думаешь, это телефон Хамзы?» — Штейн откидывается на спинку стула.

«Думаю, это может быть телефон Хамзы. Пусть ваши люди не отключат его. Как только он включится, они должны сказать вам, где он».

Штейн долго смотрит в окно. Поворачивается ко мне. «Ладно, Брид. Давай торговаться».

«Ох, чёрт». Я откидываюсь на спинку стула. «Чем обменять?»

«Твой маленький друг», — глаза Штейна сверкают. «Скажи мне, откуда у тебя телефон, и я расскажу тебе всё, что знаю о Мирасоле Крузе».

У меня внутри всё оборвалось. «Откуда ты знаешь о Mirasol?»

Штейн наклоняется вперёд, её улыбка лукаво улыбается. «Она назвала своё настоящее имя на стойке регистрации — ты же знал, что я проверю. Эти ковбои избили её не просто так».

На самом деле, я даже не думал, что Штейн проверит. Я был слишком занят Бледсоу. «Никакой сделки, Штейн».

«У этой молодой леди интересное прошлое», — дразнит Штейн.

Я не могу рассказать Штейну о людях, которых я убил. Пока нет. «Я сказал: никаких сделок».

Штейн разочарованно откинулся назад. «Как хочешь».

Женщина – просто чудо. Впрочем, то же самое она сказала и обо мне. Я смотрю на широкий экран.

На широкоэкранном экране показывают, как из клуба выносят носилки и каталки. Камера перемещается по тротуару, где ровными рядами лежат трупы. Лица погибших размываются. Конечности оторваны от тел, вместе с одеждой и обувью. При взрыве мощная ударная волна быстро распространяется, уничтожая всё на своём пути. Зрители становятся свидетелями воздействия высокоскоростной военной взрывчатки.

«Брид, я собираюсь действовать на основе твоих данных. Твои наблюдения будут представлены в моей презентации. Если ты ошибаешься, моей карьере конец».

«Это все, что тебя волнует?»

«Брид, я люблю свою страну. В Анкоридже я совершенно не умею заполнять формы».

Штейн говорит серьёзно. Я выдыхаю, надувая щёки. «Ладно, чего ты просишь?»

«Я хочу отправиться в Бледсоу с чертовым отрядом убийц».