«Есть нерешенные вопросы».

«Что ты имеешь в виду?» — спрашивает Штейн. «Пустельги» в безопасности».

Анжер провёл Type 6 до Блэк-Коув на южном побережье Новой Шотландии. Канада — союзник НАТО, и её атлантические провинции изобилуют гаванями, бухтами и заливами. В лучших местах расположены отели и пристани для яхт. Есть много изолированных мест, например, Блэк-Коув. Там расположена небольшая станция канадской береговой охраны с площадкой для катеров и спасательных вертолётов.

Блэк-Коув соединён с Атлантикой длинным узким заливом. Оба берега окаймлены густыми лесами. Type 6 — небольшое судно, и его легко замаскировать среди деревьев и растительности. Там оно останется незамеченным для спутников, пока не будут разработаны планы по запуску «Кестрелей».

Анжера и команду сняли с судна и доставили на станцию береговой охраны.

Береговая охрана незаметно перекрыла доступ к заливу. Меня доставили в Нью-Йорк и доложили о происшествии.

«Пустельги в безопасности, — говорю я. — Но в заливе — кит весом в полторы тысячи тонн».

Штейн добавляет сахар в кофе. Я наливаю себе ещё апельсинового сока.

«Откуда у Торвала эта подводная лодка Типа 6?» Я наклоняюсь вперёд, кладу руки на стол. «Анжер повёл меня на экскурсию. Она военная, но торпедных аппаратов там не было. Экипаж состоял из десяти человек. Всё пространство было использовано для погрузки «Кестрелей».

«Анжер разбирается в подводных лодках».

Да, он служил на подобной лодке в ВМС Норвегии. Более старой модели. Именно это дало ему право участвовать в операции «Торвал». Он не только обладал опытом глубоководных операций и спасательных работ, но и мог командовать дизель-электрической подводной лодкой.

«Мы пришли к такому выводу, когда изучили его биографию», — говорит Штейн.

«Опять же, ничего подозрительного. Анжер был превосходным отставным морским офицером. Двадцать лет на флоте, пятнадцать — в Северном море».

«Эта подводная лодка стоит миллиард долларов, столько же, сколько и « Спайдер» . Это платформа морского оружия. Её закупка будет ограничена государственными структурами. Контрактов на покупку подводной лодки Type 6 хватило бы на небольшой гараж. Два года назад США выложили кучу денег на переоборудование подводной лодки VLCC в белую. Паук . Мы что, тоже подводную лодку купили?

Штейн отшатывается. «Неужели тебя ничто не покидает?»

«Восс и Ноа меня обошли. Кит весом в полторы тысячи тонн, я заметил».

«Соединённые Штаты не покупали эту подводную лодку, — твёрдо заявляет Штейн. — Даю вам слово».

«Торваль тоже», — говорю я. «Ты же знаешь фирму, которая его построила. С санкциями их можно разорить. Они уже сказали, кому его продали».

Штейн хмурится, глядя на свой кофе, и избегает встречаться со мной взглядом. «Ты же знаешь, кому они его продали».

«Догадываюсь. Почему ты так не хочешь мне рассказать?»

«Ты хочешь свой фунт мяса, не так ли?» — в голосе Штейна слышится горечь.

«Брид, у тебя подлый характер».

«Мы оба так делаем».

« Туше ».

Стайн кладет руки на стол по обе стороны от чашки с кофе.

У нее длинные и тонкие пальцы, словно она играла на скрипке в колледже.

«Он был моим первым», — наконец говорит она.

Мои плечи расслабляются. Она мне всё расскажет.

«Натан много лет дружил с моим отцом. Он был гениальным инженером. Разрабатывал новые виды металлов, новые производственные процессы и машины. Мой отец нашёл финансирование для Conrad International. Вместе они заработали миллионы. Миллиарды. Я познакомился с ним в доме моих родителей. Когда я учился в Уэллсли, он приезжал ко мне в гости».

Голос Штейн вырывается из заложенного горла. Я молчу, позволяя ей продолжать.

«Натан был намного старше меня, но я бросилась к нему. Он бы ничего не сделал, если бы я его не соблазнила».

Я в это не верю. Будь Натан Конрад железным, он бы не навестил дочь подруги в колледже. Но Штейн считает, что она проявила инициативу, и это главное.

Штейн смотрит задумчиво. «Представьте меня, этого тощего зануду, флиртующего с красавцем-миллиардером на двадцать лет старше. Ему было тридцать восемь, он был атлетичен и красив. У него были все женщины, которых он хотел».

Я бросаю на Штейна самый ободряющий взгляд.

«Это не было настолько серьёзным, чтобы называть это романом», — говорит она. «Мы встречались несколько раз в семестр в течение года. Он вдохновлял меня. Подпитывал мои амбиции. Мы стали видеться реже, когда я поступила на юридический факультет Гарварда. Отношения стали платоническими. Он был моим наставником».

«После Гарварда я активно продвигался по карьерной лестнице. Сначала в ФБР, потом в компании. Были случаи, когда я обращался к Натану за помощью. Финансирование через закулисные каналы. Его офисы в других странах тоже были полезны. У меня была теневая сеть поддержки».

«Похоже, ваши отношения сложились удачно».

«Да. Когда я узнал о маршале Жукове , он был первым, к кому я решил обратиться. Фактически, поскольку он контролировал Norsk Exploration, он был единственным, кто мог мне помочь. Вместе мы разработали план. Я представил его высшему начальству».

«То есть вы получили бюджет на постройку Spider , а Конрад купил Type 6 на свои собственные деньги?»

«Именно. Мы построили «Спайдер» на средства из чёрного бюджета. Я знал, сколько денег тратится, потому что должен был отчитаться. Натану пришлось скрыть от меня покупку «Типа 6», поэтому он нашёл деньги в другом месте. Я не знал о подлодке, пока ты не сообщил об этом. Мне потребовалось время, чтобы всё сопоставить. Всё стало понятно только после окончания съёмок».

«Должно быть, это было легко понять».

«Да. Натан и Торваль никогда не хотели, чтобы мы узнали о Типе 6.

Угонщики сбегут, оставив нас с загадкой. Русские могут взорвать « Спайдер» , и не останется никаких улик, которые можно было бы найти.

«Были и другие причины для подозрений».

Да, но Type 6 решил дело. Натан использовал свои связи, чтобы получить одобрение на покупку Type 6. Он сообщил производителю и немецкому правительству, что хочет переоборудовать его в глубоководное исследовательское судно. Немцы одобрили продажу при условии, что торпедные аппараты будут демонтированы. Но Натана торпедные аппараты не волновали. Больше всего в Type 6 его интересовал корпус.

Я приподнимаю бровь. «Что такого особенного в корпусе Type 6?»

Глаза Штейна загораются ироничным блеском. «Если сравнить её поперечное сечение с сечением наших лодок классов «Лос-Анджелес» и «Вирджиния» , то окажется, что это скорее толстый ромб, чем круг. По мере того, как подлодки стали тише, наша противолодочная тактика перешла на активную гидролокацию. Это означает, что мы не просто прислушиваемся к звукам, которые издают подводные лодки. Мы активно их сканируем . Звуковой импульс выдаёт местоположение подлодки. Ромбовидное поперечное сечение «Типа 6» отклоняет активные сигналы. Именно поэтому активная гидролокация «Прессли Бэннон» её не обнаружила».

«А как насчет буксируемой антенной решетки?»

Буксируемые антенны менее эффективны в штормовую погоду. На «Presley Bannon» была развернута буксируемая антенна, но она не смогла подобрать подлодку.

«Когда вы узнали о саботаже нашего вертолета, вы сказали, что мы были скомпрометированы с самого начала».

«Да. Представьте мой ужас, когда я осознал это. Но я был сосредоточен на русских. Я не мог понять, откуда они узнали, что мы замышляем. Раз уж саботаж удался, значит, кто-то знал. Когда Торваль сделал свой ход, стало очевидно, что замешан кто-то третий . Именно этот третий и был ответственен за саботаж».

«Но Торвал не был тем игроком, который мог бы финансировать подводную лодку».

«Нет», — Штайн отпивает кофе. «Торваль был находчивым менеджером.

Планирование и исполнение были его сильными сторонами. Кто-то другой должен был его финансировать. Эта мысль крутилась у меня в голове всю ночь, но слишком много всего происходило, чтобы решение пришло само собой.