«Те же деньги. Он либо отдаст «Пустельги», либо потопит их. Кнаусс и передовая группа заминировали « Маршала Жукова» . За плату он взорвёт его или оставит целым. Как им вздумается».

«Это значит, что у него есть способ сбежать от Паука ».

«Похоже, так оно и есть, но это наименьшая из наших проблем».

«Какой план?»

«Я прошу разрешения выплатить деньги», — говорит Штейн. «У капитана Крюка есть другие варианты».

Крюк вздыхает. «Основываясь на предоставленной вами информации, наш спецназ SEAL

Команда поднимется на борт «Спайдера» . Когда они захватят корабль, Торваль перестанет быть фактором риска. Однако русские остаются проблемой.

Я ворчу. «Ты думаешь, они нас разнесут в пух и прах?»

«Подумайте вот о чём, мистер Брид. Если мы согласимся заплатить выкуп, они попытаются нас уничтожить. Если они не захотят потратить пятнадцать миллиардов, они попытаются нас уничтожить. В любом случае, нам предстоит драка».

«А что, если они заплатят выкуп?»

«Я не позволю им подняться на борт « Паука ».

Вмешивается Штейн: «COMSURFLANT приказал ударной группе USS Nimitz двигаться на север. Она не прибудет вовремя».

Мы замолкаем под тяжестью последствий.

Крюйк говорит с присущей ему манерой ковбоя Мальборо: «Я хотел бы сделать одно небольшое замечание».

«Давайте, капитан», — говорит Штейн.

«Торваль связался с нами по КВ-радиостанции « Спайдера» , без каких-либо ограничений. То же самое он сделал и с русскими».

Грудь впала, я втянула воздух. Боже, почему я этого не заметил?

«Торвал и Кнаусс — частные операторы. Насколько нам известно, звонок с требованием выкупа был их первым контактом с русскими. Это означает, что на борту « Спайдера» остались неопознанные российские операторы ».

«Моя команда, — говорит Штейн, — проверяет биографические данные всех членов экипажа».

«Не могу поверить, что восемнадцать дайверов смогли проскользнуть».

«Меня это не радует, — говорит Штейн, — но многое зависит от того, какие тревожные сигналы вы ищете. Возьмём, к примеру, вашего друга Кнаусса. Он, может быть, и психопат, но в остальном он — настоящий «мистер красно-бело-синий». Он прибыл на борт с высшим допуском к секретной информации. То же самое касается и водолазов, бывших военных. Водолазы, работающие на корпорации, вероятно, не проявляли чёткой политической принадлежности».

«Был ли российский оператор на связи с « Лениным» с тех пор, как Торваль сделал свой ход?»

«Нет, — говорит Крюйк. — Возможно, российские операторы заперты вместе с экипажем. Они не могли знать о требовании выкупа».

«Я никогда не подозревал, что Торваль — это дело рук третьих лиц. У него большая команда, диверсанты в Эвенесе и первоклассная разведка».

«Господин Брид, в ближайшие полчаса мы подготовим нашу команду «морских котиков».

«Со мной Ноа Ларсон и доктор Восс. Я хотел бы присоединиться к «морским котикам», когда звёздный резерв будет чист».

«Не вижу в этом никакой проблемы. А пока не попадайтесь им на глаза».

«Да, сэр. На мне куртка ВМС США. Убедитесь, что они знают, что поблизости есть вооружённый товарищ».

OceanofPDF.com

22

OceanofPDF.com

СУББОТА, 04:30 – РАСКРЫТИЕ ПЕЧАТИ ПАУКА

Я открываю дверь своей каюты и захожу внутрь.

Восс сидит на стуле в дальнем конце комнаты. Ноа сидит на кровати, заламывая руки. «Брид, где ты была?»

«Осмотр достопримечательностей», — говорю я. «Пойдем, я покажу тебе Звёздный бассейн. Он прекрасен».

Мы снова входим в мёртвое пространство и поднимаемся на палубу лазарета. Я веду их через мёртвое пространство по левому борту к Звёздному бассейну. Мы подходим к поперечной переборке, ведущей к середине судна, и я жестом прошу их подождать. Держа пистолет в руке, я приоткрываю дверь и заглядываю внутрь.

Гора труб, которую я скатал, покрывает всю палубу. Поскольку она скатывалась с центральной клети, два трапа по обе стороны остаются свободными. То же самое касается и дверей, ведущих в Звёздный бассейн.

«Что случилось?» — спрашивает Ноа.

«Что-то огромное».

Уверен, Торваль и Кнаусс отправили бы патруль для проверки отсека. Они давно ушли. У угонщиков недостаточно людей для поддержания постоянных постов.

Они не смогли бы откопать человека, зарытого в трубу. Человек, которому я выстрелил в лицо, на три четверти зарыт в верхушку кучи. Его голова, плечи и одна рука свободны. Рука согнута, кисть вытянута вверх. Его даже не стали откапывать.

«Кто это?» — спрашивает Восс.

«Один из похитителей, — говорю я. — Он — мой вклад в современное искусство».

Ноа дрожит.

«Смотрите под ноги». Я поднимаюсь по склону из труб.

В тусклом свете труп шевелится. Я поднимаю М4 к плечу. Он не может быть жив — из выходного отверстия на затылке свисает густая масса крови. Из-за уродливой скульптуры на меня смотрят пары красных глаз. Крысы с писком уносятся в темноту. Они бегают по трубам, пробираются внутрь.

здесь делаем , Брид?»

Она кладёт руку мне на плечо. Я тянусь и кладу её руку на её. Она не отстраняется. Мы сделали то же самое, когда прилетели на вертолёте.

Почему я так себя веду после одной ночи с этой девушкой? Она не такая уж и красивая. А точнее, почему она так себя ведёт? Может быть, мы оба напуганы и ищем утешения.

Что бы ни происходило между мной и Ноа, это опасное отвлечение.

Крысы выглядывают из труб и с завистью наблюдают, как мы проходим мимо их пиршества.

«Это ставит нас по другую сторону бассейна от „Кестрелей“», — говорю я ей. «Если будет стрельба, я не хочу оказаться между „Морскими котиками“ и угонщиками».

Я спускаюсь по другой стороне. Оглядываюсь назад, жду, когда ко мне присоединятся Ноа и Восс. Справа от меня – ниша и трап, где я искал укрытия.

Сбоку клетки находится рычаг, который я потянул, чтобы открыть ворота для похитителей. Слева — дверь, ведущая в Звёздный бассейн.

Мой пропуск открывает люк со щелчком. Я спускаюсь на палубу, сажусь, опираясь плечом на переборку, и слегка приоткрываю дверь. Ноа и Восс приседают позади меня.

Отсек «Звездного бассейна» пустует.

Я осматриваю мостки в поисках часовых. Их нет. Ставни-ракушки остаются открытыми, а буря продолжает бушевать. Она уже не такая свирепая, как недавно, но всё равно пугающая. Снег вихрем заносит в отсек и скапливается на палубе вокруг бассейна. Деревянные балки, связанные в три ряда, образуют пирс.

На «Кестрелях» лежит слой снега. На площадке у бассейна — пара дюймов снега.

«Что теперь?» — спрашивает Восс.

«Теперь мы ждем».

» должны прибыть на усовершенствованном сухом боевом подводном аппарате, и я понятия не имею, как он выглядит.

Подводные аппараты выглядят как миниатюрные подводные лодки. Сигарообразные, с короткими боевыми рубками, выступающими вертикально, словно маленькие паруса. Не знаю, будет ли у подводного аппарата «Морских котиков» боевая рубка.

Прорвёт ли рубка батискафа поверхность бассейна? Тогда «Морские котики» смогут выбраться сухими и уничтожить всех захватчиков в отсеке. Я хотел помочь, но Крюйк дал понять, что «Морские котики» будут действовать самостоятельно.

Нет, я думаю, что подводный аппарат доставит «морских котиков» к « Пауку» в сухом герметичном помещении. Погрузившись в «Звёздный бассейн», они, вероятно, зальют воду в подводный аппарат и высадят «морских котиков» в водолазном снаряжении. Затем «морские котики» скрытно всплывут и уничтожат захватчиков.

За исключением того, что никаких угонщиков не видно.

«Они не придут», — шепчет Ноа.

«Дайте им время».

Я напрягаю зрение, осматриваю поверхность Звёздного бассейна. Трудно что-либо разглядеть из-за яркого света прожекторов, отражающегося от чёрной воды.

Там. Две тонкие трубы торчат примерно на восемнадцать дюймов от поверхности.

Перископы, расположенные на расстоянии метра друг от друга. Управляемые снизу, они медленно вращаются. «Морские котики» изучают отсек. Они уже изучили планы, предоставленные Натаном Конрадом. Теперь они сопоставляют их с тем, что видят на земле.