У подножия сцены стоит круглый стол, также прикрученный к полу. Он предназначен для капитана Анжера и старших офицеров и накрыт белой скатертью.
В остальном комната комфортабельна: диваны, кресла и настенный телевизор. Я вижу доктора Восса, расположившегося в кресле и читающего какой-то роман в мягкой обложке.
Один длинный стол занят двумя рядами водолазов. Я насчитал девятнадцать, включая Кнаусса и Нюгарда. Двенадцать в Синей команде, шестеро в Передовой группе Нюгарда и Кнаусс в общем командовании. Остальные столы заняты научными сотрудниками. Это молодая группа. Почти всем около двадцати или чуть больше тридцати. Я ищу Хансена, но его не вижу.
Ноа сидит одна в конце одного из столов и ковыряется в еде.
Один взгляд на неё заставляет меня сглотнуть. На ней обтягивающие джинсы Levi's, которые были на вертолёте, и обтягивающий чёрный топ на бретелях. Её золотистые волосы заплетены в две косички. Тонкие бретельки на бретелях подчеркивают её широкую…
Плечи и гладкая кожа. В вертолёте она, должно быть, носила его под рубашкой и курткой.
У одной из переборок устроен буфет. Я беру поднос и кладу себе ростбиф с картофельным пюре. Отношу всё это к столику Ноа.
«Могу ли я присоединиться к вам?»
Ноа поднимает взгляд. Мы встречаемся взглядами, и она колеблется. «Это плохая идея».
говорит она.
Она не грубит. Нет той наглости, с которой мы вчера вели себя друг с другом. Скорее, между нами ощущается лёгкое томление. Она выглядит задумчивой, словно всё обдумала и решила, что нам не стоит общаться.
Тепло приливает к моей голове.
«Хорошо», — говорю я. «Дай мне знать, если передумаешь».
Кнаусс что-то говорит Нюгарду, и группа дайверов смеется.
Рядом с креслом доктора Фосс стоит журнальный столик. Я подношу к нему поднос и вопросительно смотрю на неё.
«Бред», — говорит маленькая леди. — «Садись. Располагайся поудобнее».
Я отставляю поднос и с энтузиазмом принимаюсь за еду.
«Она прекрасная девушка», — говорит Восс.
«Я не заметил».
Доктор смеётся. «Вы были бы прекрасной парой на обложке одного из моих триллеров. Вы знакомы?»
Я улыбаюсь. «Совсем немного».
«Ага», — Восс понимающе кивает. «Она ещё молода, Брид. Не может же она долго не учиться. Её первая работа? Она не может позволить себе ошибок».
Я доедаю ростбиф, отставляю поднос и откидываюсь на спинку дивана.
«Откуда ты так много знаешь?»
Восс подмигивает: «Я судовой врач. Это моя работа».
Ноа заканчивает трапезу, медленно встаёт и выпрямляется во весь рост. Её волосы сияют золотом, щёки пылают румянцем молодости. Она выше некоторых дайверов. Среди исследователей есть женщины, но на этом корабле нет никого более эффектного, чем Ноа. Дайверы замолкают.
С напускной небрежностью Ноа несёт свой поднос к мусорной корзине. Она ставит его на пол, оставляя после себя беспорядок. Я не знаю, на что смотреть – на идеальную кожу её плеч, на грудь или на подтянутые ягодицы. Они ритмично подергиваются при каждом шаге её длинных ног. Когда она идёт, её косички…
Она двигается из стороны в сторону, в контрапункте с движениями бёдер. Взгляды всех мужчин в каюте следят за ней, словно взгляды волчьих зевак.
Кислород устремляется обратно в отсек.
Я обращаюсь к доктору Воссу: «Что вы говорили об ошибках?»
Восс кудахчет. «Ну и ну», — говорит она, — «эта девчонка — настоящая беда».
Девушка отвлекает. Я сосредотачиваюсь на Воссе. «Расскажи мне об Ароне», — говорю я.
«Что вы хотите знать?»
«Каким человеком он был, как он проводил время».
«Он был компетентным человеком». Восс складывает роман лицом вниз на коленях, разложив страницы. Такая поза гарантированно сломает корешок тома. «Очень добросовестный, очень внимательный к деталям. Он никогда не спал. Он постоянно что-то выяснял. В этом отношении он очень похож на вас».
Я игнорирую это замечание. « Где он шнырял?»
«Я не следил за ним. Насколько я мог судить, он всегда был на палубе управления, на мостике управления, на навигационном мостике. Иногда я видел, как он бродит по коридорам».
«Там мили проходов».
«В самом деле, есть». Восс смотрит на своё отражение в чёрном зеркале окна. Ветер стонет, стекло дребезжит. «Однажды я видела, как он вышел из мёртвой зоны».
Я вздрагиваю. «Где?»
«В конце коридора лазарета. На каждой палубе есть несколько дверей, ведущих в мёртвое пространство. Одна в носовой части, одна на корме, и несколько между ними. Думаю, он исследовал мёртвое пространство на каждой палубе».
"Почему?"
Восс пожимает плечами. «Кто знает. Может, ему больше заняться нечем».
«Ты в это не веришь».
«Нет. Но это не моё дело».
Как и меня, Арона тянуло к мёртвой зоне. Если хочешь что-то спрятать на Пауке , идёшь в мёртвую зону.
«С кем он проводил время?»
«До того, как Сэм Прюитт нырнул к затонувшему кораблю, они с Ароном много времени проводили вместе. В остальном Арон держался особняком. Конечно, он много времени проводил с капитаном Анжером и Магнусом Торвалем. Это же естественно, не правда ли?»
«Да, именно так. А какие они, капитан и Торваль?»
«Разве не видно? Капитан Анжер честен и прямолинеен. Что видишь, то и получаешь. Ворчливый старый моряк. Торваль — преданный своему делу профессионал, перфекционист. Как и Арон, он внимателен к деталям. Технически Арон подчинялся ему. Арон был руководителем на поверхности, Кнаусс — руководителем погружений, Торваль — генеральным директором. Думаю, эти трое составляли отличную команду».
Описание этих людей, данное Фоссом, совпадает с моими ощущениями. Кнаусс — суровый клиент, но он знает своё дело.
«Было ли что-то необычное в тот день, когда Арон пропал?»
«Было много активности, — говорит врач. — Мы подняли последнюю «Кестрел». Я был с Сэмом Пруиттом и его водолазами. Декомпрессионные камеры выкатывали на палубу Star Pool через специальный шлюз. Их шлюзы состыковывались с батискафами, водолазы переходили, а камеры возвращались в отсек. Я регистрировал физиологические показатели водолазов.
Они взяли образцы и пропустили их через шлюзы».
«То есть вы не были в Звездном бассейне все это время?»
«Так и было. Переброска водолазов заняла больше времени, чем закрепление «Кестрелей».
Арон и Кнаусс были в Звёздном бассейне. Арон укладывал ракеты, а Кнаусс и Нюгард закрепляли батискафы. Я не помню, чтобы видел капитана Анжера.
«Что-нибудь необычное?»
«Нет, было многолюдно. Мы знали, что на востоке надвигается шторм, поэтому приложили все усилия, чтобы подготовить «Кестрели» к переброске».
Я встаю и беру поднос. «Спасибо за компанию, доктор Восс. Пожалуй, я пойду».
Что я сказал Крюику? Великие умы мыслят одинаково .
Я знаю одно место, которое посетил Арон в день своей смерти.
OceanofPDF.com
13
OceanofPDF.com
ПЯТНИЦА, 20:00 ЧАСЫ – ПАУК – DEAD SPACE
Великие умы мыслят одинаково.
Фрэнк Арон был практичным человеком. Он не был уверен, что на борту есть злодеи, но подозревал. Поэтому он предположил, что они знают, что он человек Штейна. Он не стал бы держать свою радиостанцию в каюте. Он спрятал бы её там, где я собирался спрятать свою. В мёртвой зоне.
Я спускаюсь на лифте на палубу лазарета и иду прямо к двери в конце коридора. Именно здесь Восс увидел Арона, выходящего из мёртвой зоны. Я кручу штурвал и рывком распахиваю дверь. Вхожу в мёртвую зону и закрываю за собой дверь.
Это кубрик. Мои глаза привыкают к тусклому свету. Там я вижу трубы Сперлинга, идущие от цепных шкафов внизу. Я осматриваю помещение, которое выглядит пустым. Никаких явных укрытий.
Я оборачиваюсь и осматриваю мрачное пространство между переборками, похожими на коробки для обуви, и корпусом. Длинные цилиндрические цистерны для дифферентов и балласта, клапаны и насосы, используемые для их наполнения и опорожнения. Я смотрю вниз, на левый борт корабля. Аналогичное пространство есть и по правому борту.
