— Так лучше? Если проявишь немного терпения, покажу тебе обещанные алмазы.

Хмыкнула, в сказки верят только наивные девочки, а я уже давно выросла. Но почувствовав, как Артем замер, словно ждал чего-то, тоже присмирела. Интересно же, что имеет в виду. Не алмазы же? Не откроется же под лучами солнца в озере вход в сокровищницу?

Оказалось, что нет, но то, что происходило на моих глазах, было не менее волшебным. Мужчина странно гудел, словно призывал кого-то или что-то. Внутри зарождался подобный гул, вторивший его странному напеву. Ощущение волшебства нарастало, и я начала верить, что сейчас увижу чудеса.

Вдруг водная гладь подернулась рябью, затем по ней поползли круги, как будто там в глубине спал настоящий змей и он откликнулся на зов Артема. Мои глаза широко распахнулись, когда из воды показалась ярко-изумрудная мордочка. Она была небольшой и уж как-то совсем напоминала драконью. Пасть была хоть и милой, но острые зубы и длинный язык не оставляли маневров для догадок. Большие глаза зеленого цвета, пушистые ресницы, зеленые чешуйчатые рожки. Через мгновение показалось туловище животного. Оно не было большим, всего пару метров. Удлиненная шея и образ мультяшного очаровательного водного дракончика заставили охнуть.

Не успела расспросить своего спутника о нем, как рядом с ним вода забурлила, и из нее вынырнули две бордовых мордочки. Три водных дракончика.

— Откуда? Вы их здесь разводите в тайне? Поэтому на подъезде к котеджному поселку стоит охрана?

— Это наши алмазы и один изумрудик. Он мальчик. Позови их, если ты им понравишься, то они дадут себя погладить.

***

Моя девочка с восторгом рассматривала наших дракончиков. Последние из рода водных, они были умны и восхитительны. Решил предупредить ее.

— Только не рассказывай детям, что я их уже тебе показал. Они планируют завтра после елки заманить тебя к нам домой и познакомить с ними.

Видел, что она переполнена эмоциями, поэтому простил, что не дала обещание. Хотя ее хмыкание и угукание можно же посчитать за таковое?

Прислушивался к ее воркованию. Серьезность и настороженность ушла, ее личико выражало вселенскую любовь. Она ворковала и пыталась приманить драконят к берегу. Видимо, ее заполнило желание погладить их. Решил помочь. Издал зов, который подтолкнет их к нам.

Наблюдая вместе с ней за приближением малышей, задумался над ее реакцией. Она словно слышала мой зов, хотя обычные люди не должны не то что слышать, даже ощущать его. Загадочная девочка, драконята покорят тебя, заставят открыться сердце. А я уж буду рядом и обязательно завоюю, сделаю своей.

Удивительное дело — я просто с ума схожу рядом с ней. Такая противоречивая и скоро будет вся моя. Неосознанно вдохнул ее упоительный запах и прижался чуть сильнее к ней. Малышка не заметила, увлеченная драконятами. Да, мы хранили не только свою тайну, но и их. Они были последними представителями водных драконов, потому мы и защищали их. Это озеро давно имеет статус заповедного, в нем бьют чистейшие родниковые ключи, идеальное место для проживания драконят.

Они подобрались к берегу и вытянули длинные шеи для ласки. Моя малышка поняла все правильно и потянулась к ближайшему дракончику. Моя задача удержать ее, не дать сделать непоправимые шаги вперед. Озеро обманчиво красиво, но вода в нем ледяная, тем более зимой. Даже в самый жаркий летний день из-за ключей температура воды не поднимается выше десяти градусов. Моя малышка просто замерзнет на подлете к воде. И так приятно держать, представляя, что это объятия.

Заметил, как ее ладошки покраснели, на руках появились мурашки. Потянул на себя, спасая от обморожения. Упертая и совсем безголовая. Так же и замерзнет, потом заболеет. Обязательно уберегу ото всего!

— Нам пора! Прошло уже пару часов. Совсем замерзла, — взял ее ладошки в свои лапища и подул на них, обдувая теплым воздухом. Она завороженно наблюдала за изменением температуры. Что могу сказать, наше пламя горячее, температура тела выше, чем у людей. Мы не инопланетяне и не превращаемся в драконов, и расправляем крылья не сами, а управляем настоящими выжившими драконами. Никто не поверит, что мы сумели за только веков спрятать их от людского глаза. Мы и не люди. Обладая многими качествами драконов, сроднились с ними и стали их частью, называем себя драконами по праву. Всего сто драконов. Столько семей живет в нашем поселке.

И это еще малышка не знает, что и магия существует. Пригорки у озера скрывают отводом глаз настоящие скалы, где обитают наши драконы. Да, вот так! Прямо недалеко от городской черты. Мы их давно приучили летать ниже облаков, чтобы не создавать аварийной ситуации в небе, а отвод глаз скрывает огромные махины от наземных объектов. Вот со своим драконом нам и предстоит совершить полет. По-всему выходило, что непуганая моя девочка. Вон как обрадовалась водным и моего красавца обязательно оценит. Скоро! Совсем скоро ты узнаешь о другой стороне жизни.

***

Странный день, странные события, пошатнувшие мое мировоззрение. Совсем ручные драконы, спрятанные ото всех. Да как такое могло произойти? Пронырливые журналисты, ученые прошли мимо этого факта. Кому расскажу — не поверят, посчитают сумасшедшей.

Артем управлял своим мотоблоком уверенно, вновь усадил меня впереди, укутывая своим теплом, согревая. У него аномальная температура тела. Так заигралась с драконятами, что не заметила, как замерзла. Когда подул на ладошки, то словно направил на меня поток теплого солнечного света. Невероятные впечатления! Интересно, а можно мне будет прийти сюда самой? Не то чтобы я хотела удостовериться в своей адекватности, но это было бы не лишним.

Мы ехали совсем не туда. Поселок остался справа, наша же дорога уводила в другую сторону. Мне бы спросить его, куда мы едем, но перекрикивать начинающуюся вьюгу не стала. Побоялась заморозить горло. Легкий и романтичный снежок, создававший сказочное впечатление, теперь шел хлопьями, а игривый ветерок норовил закинуть эту холодную пушистость за воротник. Прикрыла капюшоном куртки голову и обреченно ждала, когда окажемся на месте.

Привыкла в такую погоду сидеть дома. Это в детстве, когда жила с родителями в поселке, с радостью воспринимала проявления любой стихии. Сильный дождь смешил, а вьюга подгоняла с горки и усиливала скорость салазок. Сейчас же я глубоко городской житель. Даже к родителям еду на машине, в тепле и комфорте. Смогла бы я жить за городом? Переехать ближе к природе? Нет, дома лучше.

Видимость вокруг начала снижаться, но я почему-то доверяла мужчине. Откуда-то знала, что ему никакая стихия не страшна. И то, как он уверенно продолжал рулить, доказывало мои предположения. Неожиданно впереди дорога расширилась, а за снежным вихрем показались веселые огоньки.

Он привез меня в бар? Решил, что раз городская, то буду в восторге от гуляний и дискотеки? Мотоблок прилично вспахал снег прямо у крыльца. Было видно, что снежная поземка еще свежая, значит, здесь расчищают и следят за порядком. Вроде и фонари горят, а как будто бар находится на отшибе. Вокруг не видно других домов. Летом, наверное, все это смотрится впечатляюще. Бар посреди лесов и полей. А сейчас немного страшно. Если что случится, то где искать помощь?

Меня подхватили сильные руки, не дав соскочить с железного коня самой.

— Подождешь меня внутри? Можешь раздеться и погреться у камина, а я пока коня заведу в гараж, чтобы не занесло его и не пришлось откапывать.

Кивнула, соглашаясь, потому что спорить как-то не с руки, тем более после осознания своей зависимости. В незнакомом месте бросит меня. А как же люди внутри? Доброжелательные все и миролюбивые?

Внутри никого не было. Тепло, большая гостиная, горит огонь, а перед ним находятся два кресла и столик, на нем стоят свечи и красиво сервированная посуда. Тарелки из тонкого фарфора, салфетки, бокалы на высокой ножке, по центру вазочка с еловыми веточками, украшенными красными декоративными шишками. Он мне свидание настоящее устроил. Романтика, однако! Посреди снежной пустыни, вдали ото всех?