Выжидаю пару минут, давая ей фору, и иду вперед, активируя охотничьи инстинкты нагнать и поймать. Александра не знает, что ее вызвали сегодня, чтобы поговорить с требовательным клиентом, из-за меня, что она всю ночь трудилась над расчетами по моей милости. Должен был занять ее чем-то, а то какой-то абьюзер с ее работы не вовремя активировался и пригласил ее в оперу. Моя малышка неожиданно согласилась.

То ли этот парнишка ей нравился, то ли она его пожалела, то ли просто любит оперу. Я не мог рисковать, так что прости меня, милая, за бессонную ночь. Если тебе станет легче, то я и сам не сомкнул глаз, переживал, как ты среагируешь на нашу встречу сегодня.

Невероятная! Войдя в зал, увидел перед собой холодную собранную леди. В ее руке находилась папка с документами. В другой руке пульт от проектора. Как она постаралась ради меня, приготовила презентацию. Во всяком случае, мне хочется думать, что ее старания были именно ради меня. Звонкий голосок разрезал напряжение в зале.

— А этот что тут делает, Алексей Федорович?

Малышка увидела меня. Ничего, в следующий раз ты будешь рада нашей встрече, а сейчас необходимо объяснить, что от меня никуда не деться. Требовательный выгодный клиент, который хочет только главного экономиста. Федоровича даже уговаривать не пришлось. Его фирма мелковата для сотрудничества с нами, и он давно облизывался на мою фирму. А малышка, не подозревая ни о чем, подарила ему такой подарок. Понятно, что потом она будет работать только на меня, но и Федоровичу я уже дам шанс.

Посмотрел на ее начальника, кивнув. Давай, жги, старик. Тот, как по команде расписывает перспективы сотрудничества с моей фирмой, объясняет ей, что это другой уровень, что мы согласны работать только с самым лучшим экономистом, и она не должна подвести.

Завороженно наблюдаю за сменой эмоций на ее личике. Решительность, обида, злость, обреченность. Хотелось подойти к ней, обнять и успокоить, но держусь. Сейчас не время. Лишь произношу холодно, будто не она моя цель, а долбанный контракт.

— Федорович, проблема?

Тот подмигивает Александре и весело, слегка наигранно дает согласие за нее.

— Что вы, Александра Огневская самый лучший специалист. Она будет рада нашему сотрудничеству и все сделает на высшем уровне.

Присаживаюсь за стол переговоров и киваю, соглашаясь.

— Так что, Александра Огневская, покажите расчеты, презентацию, — показываю на пульт и папку в ее руках, подталкивая выкинуть сомнения из хорошей головки. Ты же сама мечтаешь играть по моим правилам!

Ей ничего не остается, как взять себя в руки. Она говорит монотонно, но в какой-то момент ее глаза загораются. Любит свою работу моя девочка, молодчинка! Но я не слушаю ее, бумаги потом мои специалисты изучат и внесут необходимые коррективы, предварительно погоняю ее. Не брать же к себе фирму непроверенного работника. А сейчас любуюсь ее азартом, сменой настроения. Да с ней можно сотрудничать только за эти ощущения, непередаваемые и вдохновляющие на подвиги. Заметил такой поплывший взгляд у Федоровича, подопнул его под столом. Нечего заглядываться на мое сокровище. Она моя!

Упустил момент, когда она закончила, и чтобы не показаться совсем дураком, спросил.

— Сколько времени вы отводите на промежуточный этап и повторите, пожалуйста, сумму?

Она пытается мне несмело ответить. Попалась.

— Почему цена завышена? В фирме «Интерна» предлагают вдвое меньше затрат.

Она вскинула голову и с гордостью выдала.

— Слышала, что предлагают, но мы предлагаем сотрудничество со Солковым Кирилллом. Он лучший в этом направлении. Представляете теперь, откуда берутся такие высокие показатели в конце проекта?

Сделал стойку, услышав знакомое имя свояка. Брат Ани давно не берется за чужие проекты, имея свою раскрученную фирму.

— Он же не берется за чужие проекты уже лет пять! Или вас что-то связывает с ним? – в голове перемкнуло, я продолжал пытать ее, а она отступала. Уже хотел спросить, не родственница ли она ему, как в наушники услышал отчетливое «Стоп!». Замер, задышал тяжело, приводя эмоции в порядок. Согласен, перегнул, взял себя в руки и улыбнулся хищно, — впрочем, за такие смешные деньги сотрудничество с ним оправдывает все. Федорович, меня устраивают ваши предложения. Подписываем контракт, но мои специалисты, конечно, проверят все сметы.

Осторожно забрал у нее из рук документы, замечая, что совсем ее притеснил и нарушил личное пространство. А было тяжело, девочка вцепилась в них бульдожьей хваткой от волнения. Отошел от нее, давая выдохнуть. Присел за стол, подмахнул контракт, который вчера мои юристы успели проверить. Поздравил нас с сотрудничеством и, чеканя шаг, вышел из зала, находясь на грани срыва.

***

Как вернулась от родителей в город, все понять не могла, что происходит. Все чудился Артем рядом. И вот он появился, где совсем не ждала. И чем он неподкупного Федоровича взял только? А как он вскинулся на упоминание Солкова...

Стоп, что-то мысли совсем не о том. Меня сейчас должно волновать только то, как я сумею с ним работать. С надеждой посмотрела на директора. Может, замену? Сложила ладошки вместе, прикрывая похолодевшие щеки. Всегда же краснели, а тут вся кровь отлила от перенапряжения. Хорошо хоть в обморок не свалилась. Я же не смогу видеть его рядом. В бизнесе он совсем не милый и не обаятельный.

— Не волнуйся, Александра, ты самый лучший мой специалист. Если ты не справишься, то никто не сможет одолеть эту вершину, — директор рассмеялся, не подозревая, что мое волнение и неуверенность совсем из-за другого, — как он сделал стойку на Кирилла. И ведь благодаря тебе у нас с ним контракт еще на пять лет. Конечно, сомневаюсь, что удастся продлить его на больший срок, но успеем хорошо зарекомендовать себя, а за это время подыщем гения еще лучше. Все, иди, отдохни, позавтракай, а то как-то побледнела, и приступай к реализации проекта. Это ж надо, сам Артем Дракаров заключил с нами контракт!

Я на ватных ногах выходила из зала, вслед раздалось совсем не оставляющее радости.

— Заслужила премию, Огневская!

Мне было невдомек, что мой директор действовал по плану Артема, что ему играть было легко, потому что давно мечтал заполучить друга в клиенты. Я злилась. Стоило прийти в свой кабинет, как заметалась по небольшому периметру, схватила неосознанно тяжелую чернильницу, подаренную когда-то на Новый год сотрудниками, будто мне статус хотели повысить. Подумала еще тогда, что как не изгиляйся, а плебейство не вытравишь. Подумаешь, стала начальником экономического отдела.

Самое время вспомнить словечки. Как я их вспомнила... Рискнула парочку самых забористых прокричать вслух, чем привлекла внимание моего помощника Сергея.

— Госпожа Огневская, у вас что-то случилось? – такую малину испортил. Я было уже замахнулась тяжелым предметом в руках. Пришлось притормозить и осторожно вернуть ее на место, погладила ее, ожидая, когда помощник испарится. Но он только в удивлении раскрыл глаза и таращился на меня. Вздохнула и ответила, растеряв боевой настрой.

— Чего тебе, Сергей? Не видишь, госпожа думает, — в очередной раз припомнила его "госпожу". Если бы не его профессиональные навыки, не стала бы терпеть никакую госпожу, но никто не мог мне запретить тонко подкалывать и радоваться наивности этого парня. Откуда только таких берут?

— Я подумал, что контракт накрылся и ты собираешься что-нибудь здесь разнести, — знает меня как облупленную, но не сознаваться же во всем.

— Да нет, контракт, на радость шефу, заключили, только бесит меня этот Дракаров. Чует попа, намаемся с ним. Давай на всякий случай еще раз проверим все, а Леночке дай добро, пусть приступает к проекту.

Сергей подошел, приобнял меня за плечо, пытаясь поддержать.

— Я сам проверю, а ты завтра на чистовую. Вернешь утерянное равновесие и сможешь приступить. Там у Раумана семь пятниц на неделе. Алина уже рвет, разрули все?