— Ты чего не спускаешься вниз? Я догадался, что ты умчалась переодеваться, но как-то ты долго. Думать тебе сейчас противопоказано.

Вот оно! Он имеет стандартные недостатки, свойственные мужчинам. Облегченно вздохнула, ибо совершенство конкретно этого мужчины развеялось. Это так обычно для них — не подумать о простых обыденных вещах, например, что мне переодеться не во что. До своего дома я бы доехала и в этом, а встречать чужих в доме и краснеть на их сморщенные носы — увольте.

— Мне не во что переодеться. В этом, — покосилась на одежду, аккуратно развешанную на спинке стула, — выйти в люди нельзя. Вчера одежда пережила слишком многое.

Артем улыбнулся, он вновь умело скрыл трясущуюся бородку от смеха, погладил ее рукой, раздумывая, и выдал.

— Сейчас найду что-нибудь Лерениго, — исчез из комнаты, вернулся с одеждой. Она была мне немного великовата, но чистая и отутюженная. Он не выпустил меня из поля своего зрения. Когда я оделась, он схватил мою руку, будто боясь, что я сбегу. Снисходительно покосилась на переплетенные руки. Мы находимся за городом, там меня стилист дожидается. Да я мечтаю о такой встрече. Впервые воспользуюсь услугами профессионала. Но он тихо прошептал, зажав меня за дверью.

— Боялся, что ты успела чего-нибудь надумать и опять готова сбежать, потому и рассмеялся от облегчения.

Недоуменно проговорила.

— Мы же взрослые люди, не подростки. Решили пожениться, так чего мандражировать.

Он чмокнул меня в губы, задержался на нижней губе, заставляя замереть и принять неизбежное, но тут же отскочил.

— Кажется, я буду бояться всегда. По крайней мере, до тех пор, пока не заделаю тебе ребенка. Инстинкты запомнили, что ты можешь сбежать.

Осторожно провела ладошкой по его щеке, задевая бородку и получая от этого кайф.

— Между нами было много непонятного и недоговоренного, а сейчас мы все выяснили. Не сбегу, но прошу сообщать обо всем. Например, как отреагировали мои родители на новость, когда все же состоится свадьба? Ты же ничего мне так и не рассказал.

Он уткнулся лбом в мой подбородок, извернувшись со своим немаленьким ростом, опустившись телом до моего уровня.

— Обязательно, но мне этому еще учиться заново. Я как-то не привык, — прочитала недосказанное в его словах.

Помню свою сестренку. Она-то уж точно доверяла своему мужчине и следовала за ним. А со мной так не получится. Хоть и скромная и тихая, когда меня никто не тревожит, но становлюсь мегерой, если задевают мой мозг.

— Постараюсь, а ты помоги мне! – сказал одними губами, дождался моего молчаливого кивка и понесся вниз в гостиную.

Помимо тонкого парня с длинной челкой, которого я сразу записала в стилисты, в гостиной была уйма народа. Обвела их всех смущенным взглядом, пытаясь рассмотреть их и определить кто есть кто. Те две девушки с чемоданчиками определенно помощницы стилиста и намереваются делать макияж. Только зачем сегодня? Ариша и Стас весело мне улыбались, не пытаясь подойти. Антона, отца Артема, не было, видимо, и правда отправился к моим родителям свататься. Но пока от них не было звонков, значит, еще ничего не решилось.

Справа от них стоял смутно знакомый мужчина. Его Артем назвал странным именем Таркарт, а рядом с ним пара парней, среди них тот официант из ресторана. Задумалась, не понимая, что здесь происходит. Но вдруг этот Таркарт оповестил всех о дальнейших планах, распределил ловко задания и хищно посмотрел на меня.

— Вы, Александра, ни о чем не переживаете. Идете с Ромой, заметь, с профессионалом своего дела, подбирать одежду и приводить себя в порядок, — как-то он так оглядел меня, что стало понятно, заметил и подкрученные джинсы, и футболку великоватую, и ненакрашенное лицо. Распорядитель? Мы готовим репетицию к свадьбе? Таркарт словно прочитал мои вопросы, ответил на них, — какая репетиция? Мы здесь все взрослые. Доверьтесь, все будет хорошо.

С этим у меня были проблемы. В мыслях прокручивались его распоряжения, довольно странные и необъяснимые. Если бы не знала, что свадьбы не делают за пару часов, то подумала бы, что это сейчас и происходит. Меня под ручку подхватил Рома, спрашивая, где мы можем расположиться. Как будто я знала, где? Провела их в соседнюю комнату, думая, что и так сойдет. Они засуетились, приготовления завершили молниеносно, и я не заметила, как оказалась усажена в кресло в великолепном белом платье мечты, а мной занялись почти одновременно две девушки. Макияж и прическа на репетицию?

Мне не дали ни минуты на раздумья. Все происходило так быстро, что я еле поспевала за ними. Одним словом — профессионалы! И шуточки у них под стать. Чего стоит комментарий Романа о моей светлой коже. Он так и заявил.

— Шелковистое молочко в тему. Будешь у нас Снегуркой!

Мне было совсем не смешно. Меня и так в этом доме приняли за Снегурку. Еще и платье в стиле Снежной королевы. На подлокотнике лежало и ждало своего часа меховое манто удлиненного кроя. Успела его примерить, оно прикрывало все стратегические места и открывало достаточно тонкого шелка платья. А у него был теплый подъюбник из тонкого меха, который кокетливо выглядывал из-под белоснежной юбки, расшитой понизу мелкой крошкой камней. Создавалось впечатление, что мероприятие готовится в саду. Насколько это было необходимо зимой?

А камни подозрительно напоминали мне настоящие бриллианты. Ну не настолько же он богат? Стразы! Успокоила себя и перенеслась во времена, когда снегурок перепутали. Столько испытала впечатлений с этим необычным мужчиной, сколько не испытывала за всю жизнь.

И мысли о скорой свадьбе выкинуть из головы. Не сегодня же она у меня будет! Но почему-то в голове мелькал образ ехидной улыбки Таркарта. Он словно знал все, что происходит, и именно этот мужчина руководил умело, как дирижер.

Через пару часов я стояла в гостиной и удивленно взирала на преображения, произошедшие в ней. Ее нарядили белыми и розовыми цветами. Они были на стенах, в больших напольных корзинах. Среди них угадывались белоснежные бутоны роз, раскрывшиеся розовые розы и белоснежная крошка мелких астр. Красиво и впечатляюще.

Переступила с ноги на ногу, не зная, куда податься и что все это значит. Меха на мне приятно холодили кожу, что было необычно. Я не упарилась и не вспотела. Вдруг зазвучала медленная ненавязчивая мелодия, и в гостиную начали входить люди, дракары. Там были и моя мама, и Ариша со Стасом, Федорович и замдир Альберт Сильвестрович. Они тоже в курсе особенностей местных жителей? Николай стоял одиноко рядом с родителями жены и моего Артема. Лера-то еще в роддоме!

Официанты из ресторана под чутким взором Таркарта разносили всем высокие фужеры, в которые наливали шампанское. Детям, понятно, налили сок, на что Ариша и Стас дружно скривились, считая себя уже взрослыми. Заметив мое внимание, подняли свои бокалы с соком и чекнулись, улыбнувшись широко и открыто, словно маленькие заговорщики.

Мама повторила их жест, улыбнулась мне одобряюще и шепнула одними губами.

— Молодец, доча! Хорошего и богатого мужика отхватила. Наконец мое сердце спокойно!

Подстава! Сбежать или все же это репетиция к свадьбе? У таких людей свадьбы проходят под камеру и с репортерами. Пока повременю устраивать панику. Не могли же они все со мной так поступить? Или могли, желая счастья и добра? А спросить, готова ли я к свадьбе? То, что я согласилась, ничего еще не значит. Сроки-то мы не обговаривали. А я планировала свадебку к лету, не раньше. Надо же проверить отношения, исполнения его обещаний!

Сбоку подошел отец.

— Привет, дочь! Вот это ты нам сюрприз устроила. Не скажу, что мы рады твоему выбору, но хоть такой мужчина. Наконец-то порадуешь нас внуками. Идем!

Он потянул меня к круглому столику в центре гостиной, к которой устремился и Таркарт. Выдохнула, точно репетиция. Свадьбы же заключать могут только уполномоченные государственные служащие. Запаниковала бы еще больше, подойди туда женщина в вечернем наряде с папочкой в руках. Точно репетиция, но на всякий случай спросила у отца.