Куминг опускается на колени на заднем сиденье церкви со стороны апостольской молитвы и закрывает лицо руками. Климент становится на колени рядом с ним. Мальчик повыше оглядывает церковь, видит лишь двух старушек, стоящих на коленях у алтарной ограды, и направляется к евангельской стороне. Пересекая ось, вдоль которой расположена дарохранительница, он опускается на оба колена, прижимает подбородок к груди и трижды ударяет кулаком по животу. Климент следует за ним, делая то же самое. Куминг снова молится на евангельской стороне, затем медленно идёт к алтарной ограде, сложив руки перед лицом и подложив кончики больших пальцев под ноздри. Старушки не обращают внимания, как два мальчика на мгновение опускаются на липкую кожаную подушку, склонив головы и перебирая накрахмаленный алтарный покров, свисающий с внутренней, запретной стороны деревянной ограды. Куминг ведёт их к боковому алтарю. Он вытаскивает из кармана брюк чётки и перебирает их пальцами, глядя на статую Богоматери, сокрушающей голову дьявола, принявшего облик змеи. Он ведёт Климента по боковому проходу, поспешно крестясь при каждом остановке, затем в заднюю часть церкви под хорами. Он преклоняет колени перед распятием в полный рост в углу, затем на цыпочках подходит ближе, обнимает руками скрещенные голени Господа и целует гвоздь, пронзающий Его ступни.

Куминг ждёт, пока Киллетон целует священную рану, и даже направляет голову Клемента так, чтобы его губы коснулись капель засохшей крови на подъёме стопы Господа. Осмотрев церковь, Куминг входит в исповедальню через одну из боковых дверей. Клемент слышит, как он преклоняет колени.

и бормочет краткую молитву о покаянии, но сам лишь заглядывает в одну из пустых кабинок. Затем Каминг ведёт Клемента по узкой лестнице на хоры, где тот несколько мгновений садится на табурет перед органом. Затем он спускается вниз, выходит через ту же дверь, через которую вошёл в церковь, трижды крестясь, как и прежде, и бежит к улице. Клемент бежит большую часть пути домой. По пути он проходит мимо Маргарет Уоллес, возвращающейся домой из школы «Шепердс-Риф Стейт».

Она рассказывает ему, что отец всегда пускает её в вольер на несколько минут, как только она надевает передник и съедает мороженое из магазина. Клемент возвращается домой на десять минут позже. Он говорит матери, что хочет навестить её каждый вечер после школы. В тот же вечер она говорит об этом Августину. На следующее утро родители объявляют, что Клемент может нанести лишь очень короткий визит Господу нашему в дарохранительнице, потому что Он не ожидает от маленьких мальчиков долгих молитв. Они предупреждают его, чтобы он не разговаривал с незнакомцами, даже на церковном дворе, который является излюбленным местом злых стариков, желающих заполучить детей. Каждый день после полудня Клемент бежит впереди Кевина Каминга в церковь Святого Бонифация. Окропив себя трижды святой водой из чаши, он на мгновение останавливается, глядя на нижнюю часть колоссальной системы изящного золотого узора, который спускается вниз сквозь пыльные стропила и заключает в своей едва заметной паутине ряды толсто покрытых лаком сидений, непроходимые алтарные ограждения и за ними сам алтарь с розовыми и кремовыми башенками.

Попеременно опускаясь к уровням воздуха, где шепчущие молитвы коленопреклоненных людей проходят на первом этапе их окольных путешествий по его запутанной сети, и взмывая к бесцветным склонам, где замысловатые одежды наименьших из ангелов и святых могут иногда небрежно волочиться мимо, лабиринт туманных троп, один отдаленный угол которого более сложен и многообразен, чем узор улиц в любом непосещенном городе или следы скота, зайцев или людей давным-давно по травам внутренних равнин или последовательности цветных шелков с последовательными интервалами в пятьдесят ярдов в знаменитых гонках на широких ипподромах или местонахождение год за годом сплетенных гнезд птиц, искусно устроившихся среди густых зарослей в тысяче узких оврагов, искушает любого, наблюдающего за его рассеянным пульсирующим блеском, упорядочить свои собственные шаги или невольно изменить свои черты или перелиться своими неуправляемыми мыслями в подобие первого неправильного, но захватывающее расположение переулков в длинной перспективе, вдоль которой самые дальние мерцающие следы даже не

Возможно, самый мудрый или самый святой священник или монахиня когда-либо путешествовал. Клименту отведено так мало времени для визита, что он может выбрать лишь одно или два места из тех, которые Кевин Каминг посещает для своих молитв. Он преклоняет колени у алтарной ограды, прикладывает губы к окаменевшей крови Господа нашего или смотрит на пыльную проволочную решетку в исповедальне, прежде чем побежать домой, удивляясь тому, как мало его выносливость улучшилась с тех пор, как он впервые последовал за Кевином Камингом в церковь, и как бескрайний склон изменчивой желтоватой дымки, который он все еще видит над несколькими системами тропинок, которые он уже открыл и благоговейно исхожен, и как Бог, который смотрит вдаль и знает каждый узор во всем этом. Каждый вечер Клемент проходит мимо дома Уоллеса и видит Маргарет у ворот вольера. После недели пробежек в церковь и обратно, Клемент видит, как мало он успел пересечь в этом изменчивом, залитом солнцем лабиринте. В тот вечер он спешит прямо со школьного двора к Уоллесам, где обнаруживает, что у него есть десять свободных минут до того, как мать будет ждать его дома из церкви.

Клемент признается Маргарет Уоллес

Маргарет Уоллес стоит по другую сторону тонкой проволочной сетки. Дверь вольера заперта, а ключ болтается на её запястье, покрытом лёгкими веснушками.

Она хвастается Клементу, что исчезает за высокими зарослями камыша, окружающими мелководное травянистое болото, которое её отец скопировал с какого-то прибрежного загона на крайнем юго-западе Виктории. Когда она исчезает, Клемент слышит хлопанье крыльев и плеск испуганных поганок и камышниц. Когда она возвращается, он спрашивает её, что за страна лежит в глубине страны, за холодными болотами. Маргарет рассказывает ему, что видела прекрасные равнины, где деревья стоят широко друг от друга, где стаи дроф пронзительно кричат, чтобы не улететь слишком далеко от птиц, которых они могут выбрать себе в пару следующей весной, и стаи зелёных попугаев поднимаются из высокой травы, опережая путника. Клемент спрашивает, замечала ли она места, где люди могли бы селиться и устраивать квадратные улицы с группами садов между ними, и она рассказывает ему, что за самым дальним местом, куда она добралась, трава растёт реже, а группа невысоких, привлекательных холмов раскинулась вокруг смутно очерченного русла ручья, где редкие ливни обнажили на поверхности валунов частый узор из золотистых полос. Она

Она утверждает, что, когда пожелает, может отправиться и поселиться в этом заманчивом местечке под гнёздами медоедов и древолазов. Клемент говорит ей, что ей понадобится муж или парень. Она отвечает, что, возможно, там уже живёт один мужчина в хижине, который выберет её в жёны и научит всему, что с ней связано, или что юноша, отец которого – друг её отца, может опередить её и стать первым, кто исследует это место, станет его владельцем, разобьёт газон и сад и пришлёт за ней, чтобы она жила с ним, но что бы ни случилось, ни одному католику не будет позволено совать свой нос в это место, и уж тем более не будет целовать её или пытаться жениться на ней. Маргарет снова уходит в высокую траву и низкий кустарник и остаётся там дольше, чем прежде. Она возвращается с горстями, полными ярких перьев, и утверждает, что птицы в местах, где она побывала, настолько ручные, что позволяют ей выщипывать несколько лучших перьев из хвостов и грудок. Когда Клемент просит её рассказать ему больше, она отвечает, что даже за последним уединённым местом, о котором она ему рассказывала, может быть область настолько светлая, что даже её отец, владелец всего вольера, не знает, где она начинается и заканчивается, потому что в определённую погоду даже скалы, холмы и голые травы у внешней ограды словно на мгновение вспыхивают его красками. Её отец несколько раз обходил вольер с одной стороны на другую, не увидев ничего особенного, но всё же предпочитает путешествовать по зелёным участкам по периметру, подозревая, что в самой глубине может быть что-то слишком яркое и мощное. Клемент умоляет её впустить его внутрь, чтобы он сам убедился, нет ли чего-то необычного в центре и не живут ли там пока ещё неназванные птицы или существа. Маргарет настаивает, чтобы католикам туда не разрешали, потому что они хранят слишком много секретов от других людей, носят цветные одежды, которые ни один настоящий австралиец не посмеет носить, и говорят на иностранных языках во время молитв. Мальчик предлагает объяснить ей тайны католической религии, если только она позволит ему исследовать вольер вместе с ней. Пока она прижимается угрюмым лицом к проволоке, он описывает цвета облачений священников, выбирая перья из пучка в её руках, чтобы проиллюстрировать каждый священный оттенок: зелёный цвет восточных розелл для воскресений после Пятидесятницы и надежду на то, что Бог превратит унылые языческие пространства вокруг Бассета в небольшие аккуратные поля, подобные ирландским, где человек может путешествовать из деревни в деревню в пределах одной зелёной полосы, багрянец какаду для праздников мучеников и Святой Дух, чтобы напомнить людям, что Бог может однажды послать Своего посланника…