- Со вчерашнего обеда вроде.

- Тебя что ли дома не кормят?

- Я была занята. Реферат, подготовка к тестам. В отличие от тебя, я всё сдаю сама.

- Не язви. Лучше скажи, что предпочитаешь? Я здесь много чего заказал, не знал, что ты любишь.

Я только успел произнести, как Лера уже напихала в себя еды.

- Нифиво… Я сефас готофа съефть фсе, - бормочет с набитым ртом, и я не могу не усмехнуться.

Ловлю себя на мысли, что всё это странно. Я и Ветрова, ещё несколько дней назад проходили мимо друг друга, а я, так вообще её не замечал. А теперь… теперь я не могу отвести взгляд.

С уголка её губ свисает лапша. Я тянусь, чтобы убрать, но она замирает, выпучив глаза.

- А ты чего сам не ешь? - спрашивает, глядя на меня с вызовом.

- Не знаю. Жду, когда ты наешься. Вдруг мне ничего не останется.

- Я, конечно, голодна, но не настолько, - улыбается, прожёвывая остатки еды. - Попробуй вот так, - наматывает лапшу на палочки, подливает соевый соус, накидывает сверху имбирь.

- Отравить меня вздумала?

- Нет, это правда, очень вкусно. И если бы я хотела тебя отравить, то выбрала бы другой случай. А так… - подносит палочки к моим губам. - Давай, Евсеев, открой рот.

И я открываю. Лера кормит меня со своих рук с задорной, весьма довольной улыбкой. Начинаю жевать, а она ждёт реакции.

- Нууу? Ну, как? Скажи, вкусно?

- Вкусно. Но слегка островато. Особенно когда на губу попадает.

Ветрова берёт один ролл и закидывает к себе в рот.

- А будешь знать, как целовать без разрешения.

- А что если бы я спросил? - подвигаюсь к ней через весь стол и торможу у самых губ. - Ты бы согласилась?

Девчонка замирает. Щёки пухлые, взгляд потерянный. Она тяжело проталкивает еду, и вот, блин… Ну что не так-то? Отталкивает меня деревянными палочками.

- А ну кыш. Мы с тобой договаривались, просто поесть. А то вместо твоего телефона в следующий раз полетит что-нибудь другое.

- Понял. Не дурак. И насчет телефона… У меня второй есть.

- Я и не сомневалась. Кстати, а где твой второй брат? Как его, кстати?

- Кирилл. У него какие-то внезапные дела появились. Сказал, что скоро вернётся, но, видимо, тебя не застанет.

- Расскажешь о нём? - облизывает палочки, а меня почему-то одна только мысль о Ветровой и брате подрывает. Злость накрывает с головой, и реальность, словно мощный щелбан херачит по голове.

- Значит так, хватит трепаться. Давай, доедай. А я пойду машину прогрею, домой тебя отвезу, куда ты в таком виде! И на этом всё.

- Всё ведь было нормально… - слышу уходя, но мне уже плевать. Хватаю ключи с тумбы, быстро ныряю в обувь и, громко хлопнув дверью, выхожу прочь.

Я не ждал её долго. Успел лишь сделать пару затяжек, как Ветрова уже мчится ко мне, будто её кто-то подогнал.

- Я квартиру не закрыла, не знала как, - выдыхает, немного растерянная.

- Никто не зайдёт. Садись, - открываю ей дверь пассажирского, а сам проваливаюсь за руль. Чем быстрее её домчу, тем быстрее свалю, развеюсь. Потратил весь день на братские проблемы, и теперь внутри всё гудит, как мотор на перегреве.

Она закрывает дверь, а я выпускаю остатки дыма в приоткрытое окно. Горячий воздух вырывается наружу, вместе с ним мое раздражение, усталость, всё, что накопилось. Тушу бычок о край пепельницы, бросаю взгляд на неё, а Ветрова уже устроилась, но явно не знает, как себя вести.

Тронувшись с места, чувствую, как напряжение между нами висит в воздухе. Лера несколько раз пыталась со мной заговорить, кидала короткие фразы, осторожные попытки. Но я отчётливо давал понять, что разговоров на сегодня предостаточно. Достали!

Она замолкает. Смотрит в окно, пальцы теребят край рукава. Я краем глаза замечаю, как она кусает губу, привычка, которую уже выучил и от этого всё равно внутри что-то ёрзает.

Домчал нас быстро. Не потому что спешил, а просто хотелось, чтобы серая заучка уже свалила. Если мой брат так хочет, пусть теперь сам как-то выходит на неё. Я умываю руки.

- Спасибо, - говорит она, уже выйдя, склонившись к моему приоткрытому окну.

- Ага, - бросаю, не глядя. Холодно, больше отстраненно.

- Придурок! - кидает Лера, уже когда отходит от машины.

Вот пусть лучше так и считает меня придурком. Пусть обходит стороной. Так проще для всех. Вряд ли у них с Киром что-то выйдет.

Она уже скрылась в подъезде своего старого скворечника с облупленными хрущёвками, а я всё ещё не тронулся с её двора. Сижу, будто приклеенный к сиденью, и не понимаю, зачем.

На запястье замечаю резинку, ту самую, которую снял с её хвоста. Светлая, чуть растянутая, с одним выбившимся волоском. Покручиваю её между пальцами, и в голову начинают лезть дурные, не совсем мне понятные мысли.

- Кретин, - выдыхаю, будто сам себе.

Сейчас клубешник быстро вернёт меня на землю. Музыка, шум, девчонки, алкоголь - это всё, что нужно, чтобы не забиваться хренью.

Стягиваю резинку, смотрю на неё ещё секунду, а потом швыряю на асфальт. Она отскакивает, падает рядом с колесом, и почему-то внутри становится ещё пустее.

Рванул с места, будто от чего-то убегаю.

- Долбанулся головой, что ли?! Нахер эту Ветрову… - бормочу, сжимая крепче руль. - Это всего лишь детская привычка, желать игрушку своего брата. Пройдёт.

Валерия.

Последние два дня после неожиданного обеда в компании Евсеева были максимально странными. Я присматривалась к нему, искала подвох, ждала, когда они поменяются местами. И, конечно, я не стала никому рассказывать о том, что у Максима есть брат-близнец. Секрет не мой, и совать нос в чужие дела - не в моём стиле.

Да куда уж мне… Признайся сама себе, Ветрова, ты просто держишь это как козырь. Которым, если что, можно надавить на Евсеева. Или боишься, что фото твоих труселей-парашютов облетит весь универ?

Мда, мой внутренний голос совсем меня не жалеет и кидает самые дурные мысли.

- Эй, Лер, чего с тобой? - дёргает меня Ирка. - Последние пару дней ты какая-то… молчаливая.

- Да нет… Просто много думаю.

- А все мысли лишь о нём и о нём, я права? - перебивает меня Ирен, крепче ухватив за руку.

И вот что ей сказать? Если это правда. Я впервые не могу спокойно сидеть за учебой, в каждом слове всплывает Евсеев. И вот какой из? Здесь уже другой вопрос. Что одного, что второго я толком, как оказалось, не знаю. А что если моя та влюбленность была вообще в Кирилла? Слишком все как-то запутанно.

- Ты иди, а я скоро… В туалет нужно. Эти дни, - не даю Ирен прицепиться следом за мной. Пока что не хочу, чтобы она знала подробности, иначе потока вопросов и, подколов мне не избежать. Сейчас желание одно - немного плеснуть на лицо холодной водой, ведь впереди репетиция осеннего бала.

- Догонишь, - прилетает мне вдогонку от подруги, и лишь поднятой рукой даю понять, что услышала. Ускоряю шаг, а когда захожу за здание университета, меня резко хватают за руку и прижимают к стене. Передо мной незнакомец в очках и чёрной толстовке с накинутым капюшоном оглядывается по сторонам.

- Чисто? – спрашивает он у меня шепотом.

- А я как знаю? Ты меня припечатал! - ворчу и отталкиваю его. Что мной движет - одному моему духу смелости известно. А вообще, о каком маньяке может идти речь? Вокруг куча людей, и в случае чего стоит только закричать и орава сплетников прилетит. Да и камеры кругом.

- Прости. Не напугал? - убирает очки парень, и я признаю в нём Евсеева.

- Мак… Кирилл? - спрашиваю, неловко выдавливая из себя улыбку.

- Это так, ради конспирации, - смеётся парень. - Кстати, привет, - протягивает руку, второй же неловко почесывает затылок.

- Ну, привет. С чем пожаловал?

- Прости, раньше никак не мог появиться. Много было дел. Надеюсь, Макс ничего не успел натворить, и мне не нужно за него извиняться?