— Всё, мы можем идти! — сказала Амина, — будем благодарны, если вы покажете нам, как выбраться отсюда наиболее лёгким путём, а то лезть через ваши завалы больше не хочется.

— Конечно! — с готовностью сказала баба, видя, что мы, в самом деле, собираемся уходить, — Игорёк, сиди в шалаше и жди меня. Носу из него не высовывай! — строго сказала она сыну.

Тот нехотя послушался и побрёл куда-то в темноту. Я с удивлением подумал, что за всё время парнишка не сказал ни слова.

— Он немой, что ли? — спросил я у бабы.

— Немного, — вздохнула она.

— Как это немного? — удивилась Амина.

— Ну, он говорил раньше нормально, а потом его напугали сильно, он и замолчал. И вроде говорить умеет, да не говорит. Вот и поди пойми, немой они или нет? — с горечью в голосе сказала баба.

Да, поломанных судеб в окружающем нас мире было множество… да чего уж там, почти все! Каждый выживал как мог, и каждый проходил через страдания и нужду. Все это делали по-разному, но не было таких, кто бы мог этого избежать. И некоторые, особенно слабые, не хотели терпеть и бороться, поэтому нанимались в банды вроде этих вот чёрных. Лишь бы кормили, и ответственность за твою судьбу лежала на ком-то другом. Чтобы ничего не решать и не думать. Так что, эта баба с ребёнком в ночном лесу по силе характера могла дать фору большинству из наёмников чёрных. Хотя, конечно, они об этом никогда не узнают и думать так не будут. Даже она сама про себя думать так не будет.

Но эта женщина в отличие от того же Серёги не сидела целыми днями у окошка, а пыталась прокормить ребёнка и себя, и сделать запасы на зиму. С риском для жизни, работая не покладая рук на своём огороде, живя в шалаше, она старалась выжить.

Баба провела нас зигзагом через лес, видимо, всё же тропа, чтобы приходить и уходить, у них здесь была, но путь был таким запутанным, что, даже если бы мы выходили по нему днём, я всё равно не смог бы его повторить.

Что ж, может быть им повезёт, и они выживут. Надеюсь, никто не найдёт их огород.

Мы простились со случайной знакомой, и она тут же исчезла в темноте. Проводить с нами лишнее время у неё не было никакого желания. Оно и правильно, кто знает, что нам взбредёт в голову в следующую минуту, она же нас первый раз в жизни видит!

Амину, судя по всему, одолевали те же самые мысли, потому что мы шли некоторое время молча. Баба показала нам, где находится стадион и где лагерь чёрных, так что, мы более-менее понимали сейчас, где находимся и в какую сторону нужно двигаться.

Плана у нас определённого, по-прежнему, не было, мы собирались ориентироваться по обстановке.

Спустя некоторое время, я почувствовал в Амине какое-то напряжение.

— Нас кто-то ведёт! — сказала она, как бы отвечая на незаданный мной вопрос.

У меня тоже уже давно было ощущение, что мы в лесу не одни. Но я, честно говоря, списывал это на паранойю, потому что, кроме неясного чувства, никаких подтверждений этому не было. Ни звуков, ни мелькания силуэтов среди деревьев — вообще ничего.

Но после того, как Амина озвучила свои подозрения, я тоже напрягся и приготовился, если что, быстро создать молнию… по крайней мере, я очень надеялся, что у меня это получится быстро.

Где-то впереди хрустнула ветка, и мы с Аминой быстро шагнули в разные стороны, встав за стволы толстых деревьев.

— Не делайте глупостей! — раздался из темноты женский голос.

Мы с Аминой переглянулись. Видимо, нам в головы пришла одна и та же мысль. Судя по разговорам бойцов, женщин в их лагере было мало. Вряд ли медички шляются ночью по лесу, значит, это могут быть либо ведьмы… хотя почему ведьмы? Она может быть и одна! Или кто-то вообще не из чёрных.

— Мы слишком умные, для того чтобы делать глупости! — ответила Амина.

— Ты ведьма? — раздался из темноты тот же самый голос.

— Нет, я простая волшебница, добрая, но очень опасная! — невинным голосом проворковала Амина.

— Она с парнем шла, какая она ведьма? — раздался другой голос из темноты.

— Слушай свою подругу! — продолжала щебетать Амина и, на мой взгляд, уже немного перегибала. Это становилось похоже на кривляние.

— А что, ведьма с парнем идти не может? — задал я заинтересовавший меня вопрос.

— Может. Они всё могут, но не всё делают, — раздался из темноты первый голос, — так вы не из лагеря?

Конечно, они могли нас разводить, но мне казалось, что притаившиеся в темноте девушки, а надо сказать, что голоса были молодыми, были точно не заодно с чёрными. Можно назвать это интуицией, но я был в этом практически уверен.

— Враг моего врага мой друг, — сказал я и вышел из-за дерева.

— Куда! — сдавленно крикнула Амина, но я не обратил на неё внимания.

Я вышел в просвет между деревьями, и на меня упал лунный свет.

— Ну да, на ихнего бойца вроде непохож, — сказал ещё один девичий голос, которого мы раньше не слышали. Этот голос был погрубее и даже с хрипотцой.

Возникла небольшая пауза, было ощущение, что меня разглядывают и думают, что делать дальше.

— Ну так что, познакомимся? — спросил я.

— Ладно, чёрт с тобой, рискнём! — сказал голос с хрипотцой, и в лунный свет вышла девушка.

По низкому хрипловатому голосу я себе представлял довольно массивную девицу, и не такую молодую. А эта была прямо куколка. Лет двадцать на вид, лицо просто ангельское, блондинка, миниатюрная, и весь этот милый образ портила только здоровенная снайперская винтовка на плече, которую она, однако, несла с лёгкостью. Одета девушка была в камуфляж, но это ничуть не вредило её красоте, а даже, наоборот, её подчёркивало.

Остальные девушки пока что не показывались.

Я секунду поколебался, сделать комплимент или не сделать, и решил сделать:

— Красивая! — сказал я.

— Я знаю! — равнодушно ответила девушка.

— Эй! — возмутилась из-за дерева Амина, — это я красивая! Ты чего чужим девкам комплименты раздаёшь? Для меня оставь, помни, что я для тебя сделала! Кстати, я что-то и забыла уже, когда ты мне что-то приятное говорил!

И я и девушка стояли, смотрели на дерево, за которым пряталась Амина, и улыбались.

— Да, лучше своей девушке делать комплименты, чем чужим, — неожиданно сказала незнакомка.

— Блин, попал под перекрёстный огонь! — с досадой сказал я.

Из зарослей послышались смешки. Ситуация немного разрядилась, однако в лунном свете по-прежнему находилось только два человека. Я и незнакомка с винтовкой.

— Значит, вы враги наёмников? — спросила блондинка.

— Да, — сказал я, решив играть в открытую, — вы я так понимаю тоже?

— Да, — начала блондинка и, видимо, хотела сказать что-то ещё, но из кустов раздался голос её подруги:

— Ми, не надо, это по-любому не они! Не тот уровень!

— Не они, это кто? — тут же заинтересовался я.

— Неважно, — раздалось из кустов.

— Неважно! — сказала Ми, — это правда, вряд ли вы.

— Так ты спроси кто, — сказал я, — и мы тебе ответим, мы это или не мы!

— Что вы здесь делаете? — вместо ответа спросила Ми.

— Давай без допросов, — сказал я, — если я говорю, то и ты тоже говори, чтобы обмен информацией был. А то что это за игра в одни ворота?

— Ладно, — кивнула Ми, — скажешь честно, что вы здесь делаете, мы тоже скажем.

— А как вы узнаете, честно мы говорим или нет? — из-за дерева спросила Амина.

— Думаю, мы поймём, если вы будете врать, — сказала Ми.

— Ладно! — я решил попробовать пойти на обмен информацией, но, естественно, не выворачиваясь наизнанку, а осторожно, дозировано, — мы пришли в этот лес, чтобы узнать побольше про «чёрных», как мы их называем. Что-то типа разведывательного рейда.

— Да, только по этому лесу ночью и пары шагов не ступишь, чтобы кого-нибудь не встретить. Днём в городе сейчас гораздо меньше людей, чем здесь ночью, — сказала Амина из темноты, и это была, в общем, правда.

— Да? — удивилась Ми, — а кого вы здесь встречали?

Я сразу решил, что не буду говорить про женщину с огородом, не стоит распространять эту информацию, а то вдруг ещё кто-то помидоров захочет.