Скажу только, что впервые в жизни у меня отнялись ноги от поцелуя. Если вы думаете, что я утрирую, то очень зря. Я абсолютно уверена, что, если бы Марек не так крепко прижимал меня к себе, мои коленки точно познакомились бы с брусчаткой. К счастью, его объятия были нежными и надежными, как он сам.

Весь следующий день я вспоминала тот поцелуй и улыбалась до ушей. Не морщилась даже на обеде, когда, как обычно, уныло ковыряла вареную куриную грудку. Впервые она показалась мне вполне съедобной.

А вечером… вечером мы с Мареком отправились в следующее заведение по списку – «Кофейную набережную». Ведь рейтинг самых вкусных тыквенных супов Праги сам себя не составит, верно?

Как 9 и 10, только еще лучше. Борувка и цукр[12]

Прямо сейчас, спустя два года, я сижу в своей маленькой, уютной, стильной квартире и… плачу. Потому что мы с Мареком решили пожениться, продать ее и купить жилище посолидней. Поэтому перед встречей в «Борувке и цукре» я забежала сюда, чтобы сделать несколько фото для риэлтора.

Конечно, за два года произошло немало всего. Влюбленность потихоньку выветрилась, но ее сменила нежная привязанность. А еще – осталась страсть. О, видели бы вы, с каким жаром мы умеем с Мареком ссориться! Я, между прочим, чемпион по громкому хлопанью дверьми.

И все же если бы меня поставили перед выбором: расстаться с Мареком или жить с гастритом до конца своих дней… я бы без колебаний согласилась сидеть на диете. И совершенно уверена, что не так уж сильно на ней бы мучилась.

Хорошо, что еще в прошлом году мой желудок полностью пришел в норму. И мы с Мареком отметили годовщину наших отношений, снова устроив десять свиданий с тыквенным супом. Попробовав их все заново в том виде, в каком их задумывал повар, я скорректировала топ, составленный Мареком в первый раз. Не представляю, почему он поставил суп из «Приюта сладкоежек» на второе место.

Единственное, чем я могу его оправдать, – тем, что он потерял разум, влюбившись в меня с первого взгляда.

Осень – самая волшебная и чарующая пора в году. Время, когда листья неспешно окрашиваются в красно-желтый и так же неспешно опадают на землю. Когда вокруг царит атмосфера волшебства, а вокруг домов тут и там вырастают яркие оранжевые тыквы, украшения в виде паутины или летучих мышей, а то и целые ведьминские котлы. Видела я один такой, когда шла по соседней улице, – в самый раз, чтобы устроить представление, когда вечером дети начнут ходить по домам и клянчить конфеты.

Но я-то давно уже не ребенок, для меня грядущая ночь Хэллоуина не повод взять мешок, надеть костюм ведьмочки и отправиться за добычей. Нет, на мне сегодня теплая уютная толстовка и простые джинсы, а иду я в сторону старого заброшенного дома, где ни один студент местного колледжа не задерживался дольше, чем на полчаса. Да что там, большинство и в внутрь-то не забирались. Говорят, там водятся призраки прежних хозяев или что-то вроде того. В привидений я не верю, а вот в крутые вечеринки в заброшках, да еще и в канун Дня Всех Святых – очень даже.

А вот и тот самый дом, возвышается посреди симпатичной Третьей улицы, единственный старый и неухоженный на фоне идеально подстриженных газонов и праздничных украшений. Ни тыкв на террасе, ни праздничных фонариков – ничего. Разве что паутиной в некоторых местах затянут, только настоящей.

Не такой он и жуткий, как говорили ребята, – в самый раз для Хэллоуина. Передо мной за проржавевшей металлической оградой раскинулся запущенный сад. Позади высоких деревьев с желтыми, красными и зелеными листьями возвышается узкий трехэтажный дом: окна много лет как забиты, табличка на дверях покосилась и не слетела только чудом. Странно, что и ее не утащили, как многое другое. Почтового ящика, например, здесь давно уже нет.

– Бу!

Я вздрагиваю и резко поворачиваюсь. За спиной у меня стоит Джим – мой любимый парень, которому стоило бы уши оторвать уже за то, что решил надо мной поиздеваться. Черт, а ведь я думала, что меня не напугать одним только глупым возгласом. Как младшекласс-ница, ну честное слово.

– Боже мой! – восклицаю я и отвешиваю ему подзатыльник, а потом мы оба заходимся веселым смехом. – Нельзя же так пугать!

У него за спиной маячат Чейз и Гарри – наши лучшие друзья. Вся честная компания в сборе, не хватает только газировки, чипсов и маршмеллоу, чтобы устроить настоящий праздничный вечер. Старый заброшенный дом, небольшой костер на заднем дворе, жареный зефир и любимая музыка – что может быть лучше? И пусть сейчас по всей улице тыквы, паутина, а около дома Куперов и вовсе стоит огромный пластиковый паук – хотя никто никогда не поверит, что он настоящий, но Джим болтал, будто однажды курьер его все-таки испугался. Врет же как дышит.

Мы сможем и из этого стремного дома сделать конфетку.

– Ой, да брось, Чарли. – Джим обнимает меня за плечи и треплет по густым рыжим волосам. – Сама же говорила, что не веришь во всю эту чушь с призраками. Скажи еще, что Саманта и тебе наплела, что там прячется поехавший серийный убийца с ножом наперевес. Она просто «Хэллоуина» насмотрелась, вот и все.

– Это все-таки чья-то собственность, – произношу я неуверенно, вновь поднимая взгляд на старый дом. Он единственный пустой на улице, хотя сам по себе выглядит как огромное городское украшение. Таинственный дом, вокруг которого слухи ходят уже лет двадцать – меня еще в детстве мама сказками про Бугимена пугала. – Просто не хочу, чтобы нас поймали, вот и все.

– То есть трусишь, – хмыкает Чейз, проходя мимо нас, и начинает возиться с проржавевшим замком на воротах.

– Ну нет!

– Кто бы сомневался, – подхватывает Гарри. – А ты говорил, Джим, что твоя подружка выдержит что угодно. Только посмотри, она при одной мысли о привидениях готова через весь Уотервилль рвануть.

Парни смеются, а мне хочется как следует топнуть ногой и действительно свалить на другой конец города, только вовсе не от страха. Мы – все четверо – дружим с детства, так с каких это пор для Чейза и Гарри я всего лишь подружка Джима? Но задавать этот вопрос, пока Чейз скрипит старым замком, а Гарри лениво пинает ногой стоящие на гравийной дорожке сумки, я не собираюсь. Недовольно надуваю губы и обреченно вздыхаю, демонстративно закатив глаза.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.