Я заметила двух дочерей Люциана и Джессики — столь же прекрасную Илану в светло-голубом платье (и я теперь была вдвойне рада, что не надела такое же) и её младшую сестру Имоджен с огненно-рыжими волосами в потрясающем платье цвета шартрез. Я продолжила осматривать зал и тихо ахнула, увидев младшую из сестёр Морнингстар, Ислу, танцующую с самим принцем Логаном из Торсунда — настоящим исполином, о котором ходили слухи, что он даже был проклят.

Рурк услышал мой удивленный вздох, повернулся, приподнял бровь и усмехнулся.

— Что-то привлекло твоё внимание?

Я подняла брови.

— Принцесса Исла танцует с принцем Логаном?

Рурк пожал плечами.

— И?

— И ты не думаешь, что это вызовет скандал?

Он рассмеялся.

— Во-первых, Логан, скорее всего, куда лучше, чем люди о нём думают. А во-вторых, принцесса, я не из тех, кого волнует, что королевские особы считают скандалом.

Я ухмыльнулась, прикусив губу, когда он притянул меня ближе.

— А разве это не скандал? Прекрасную и соблазнительную принцессу Колетт отдают замуж за грубого, угрюмого и совершенно не королевского Рурка Кэннона?

— Грубого, говоришь? О, принцесса, я ещё даже не показал тебе, насколько я могу быть грубым.

Я рассмеялась, проводя рукой по его ладони.

— А сможешь?

Улыбка на его лице мгновенно сменилась хищным выражением, а из горла вырвался низкий рык.

— Ты сейчас невероятно соблазнительна, — прошептал он, прижимая меня к себе.

— Правда? — невинно прошептала я, касаясь губами его уха. — Знание того, что под этим тонким платьем на мне нет ничего, не соблазняет тебя?

Боже, я чувствовала, как его член напрягся ещё сильнее, упираясь в моё бедро сквозь смокинг и платье. Он прошептал что-то в мои волосы, и я застонала.

— Пошли, — простонал он, хватая меня за руку и уводя из зала.

Я рассмеялась.

— Подожди, куда мы идём?

Рурк остановился, резко развернулся и притянул меня к себе, заставив вскрикнуть, когда я врезалась в его грудь.

— Ну, — прошептал он, медленно проводя руками по моим бокам. — Я могу утащить тебя куда-нибудь, где подниму это платье и покажу, насколько грубым я могу быть. Или могу разорвать его прямо здесь и сейчас и заставить тебя кончить на глазах у всех.

Я ахнула, лицо пылало, а его слова заставляли меня дрожать. Он медленно ухмыльнулся, голодно оглядывая меня.

— Выбирай, принцесса, но через тридцать секунд я…

— Уведи меня, — прошептала я, цепляясь за его смокинг. Сердце бешено колотилось, и желание охватило меня полностью. — Уведи меня и покажи что-то новое.

Рурк застонал.

— Осторожнее, принцесса.

— Я не хочу осторожности, — прошептала я ему на ухо, проводя рукой между нами и касаясь его твёрдого члена. — Я хочу тебя.

Он сжал моё запястье, и в его глазах вспыхнул огонь.

— Пошли. Я ещё не закончил с тобой.

Я ахнула, когда он увлёк меня из зала, и мы скрылись в тёмном коридоре дворца.

— А что будет, когда закончишь?

Рурк повернулся, ухмыляясь, его глаза сверкали.

— Мы никогда не узнаем.

Я приподняла бровь, но он резко притянул меня, его губы коснулись моего уха.

— Потому что я никогда не закончу с тобой, принцесса.

***

— Нас здесь не должно быть, — прошептала я, глаза расширились, когда поняла, куда он меня привёл. Мы прошли через несколько боковых дверей и коридоров, но как только оказались в огромной, позолоченной, великолепной комнате, сердце замерло.

— Разве нет?

— Рурк. — Я сжала его руку, пульс участился. — Серьёзно, нам нельзя…

— Чувствуешь, как приятно быть плохой, малышка? — прошептал он, его сильная рука притянула меня к себе. Мои ладони скользнули по его мускулистым рукам под пиджаком, ощущая их мощь.

— Я…

— Знаю, твоя киска уже намокла, представляя, что я сделаю с тобой здесь.

— Здесь?

Я сглотнула, пульс бешено стучал. И он был прав. Я была мокрая.

А «здесь» оказался тронный зал. Мы стояли в середине тёмного, пустого, роскошного тронного зала дворца короля Люциана и королевы Джессики. В темноте всё ещё можно было разглядеть золотую отделку, глубокие пурпурные и красные драпировки, изысканные хрустальные люстры. Он не мог всерьёз думать, что собирается трогать меня здесь?

— Именно здесь, — прошептал он, руки скользнули к моей талии. — Ты думала, я утащу тебя с бала и разорву на тебе одежду в какой-нибудь кладовке?

Я прикусила губу, чувствуя его твёрдый член через ткань. Его глаза пылали, одна рука опустилась, сжимая мою попку.

— Нет, красавица. Моя принцесса заслуживает большего. Моя принцесса, — он сжал мою плоть сильнее, заставив меня взвизгнуть. — Моя принцесса заслуживает только лучшего. Так что если я задрал это платье… — Я ахнула, когда он поднял подол, обнажив мои бёдра. — И провёл рукой между твоих ног… — Я застонала, когда его пальцы коснулись моей мокрой киски. — И хочу попробовать её на вкус… — Мои глаза расширились, когда его язык коснулся моего клитора. — То да, принцесса, я сделаю это здесь. В окружении золота, хрусталя и всего, что подобает принцессе.

Я застонала, когда он поцеловал меня, а его руки подняли меня за задницу. Наши языки сплелись, он нёс меня через зал, шаги гулко раздавались в тишине.

Я ахнула, когда он опустил меня на мягкий бархат, раздвинул ноги и прошептал что-то. Затем я осмотрелась и замерла.

— Ты с ума сошёл? — прошептала, широко раскрыв глаза, и моё сердце забилось в миллион раз быстрее, когда я поняла, куда он меня усадил.

На трон. Я сидела с голой задницей на настоящем троне Авилона из чистого золота, украшенном драгоценными камнями и обитым бархатом.

— Ты сводишь меня с ума, красавица, — он крепко поцеловал меня. — Всё в тебе сводит меня с ума. И я не буду сдерживаться. Я не буду сдерживаться, ни с тобой, ни когда-либо ещё. Когда мы поженимся, — простонал он мне в губы, скользя руками по моему телу. — Я никогда ничего не буду скрывать от тебя. Ты всегда будешь владеть мной полностью. И всё, чего я хочу взамен, — это ты целиком.

Я ахнула, жадно целуя его, хватаясь руками за его одежду и притягивая его к себе, отвечая на его поцелуи.

— Я вся твоя, — всхлипнула я, целуя его со всей страстью, на которую была способна.

— Я бы не стал делать это таким образом, красавица, — прошептал он. — Но я больше не мог держаться от тебя на расстоянии. Я не мог больше ни секунды не прикасаться к тебе, иначе сошёл бы с ума. — Он медленно покачал головой. — Я пытался держаться подальше, принцесса. Последний гребаный год я пытался держаться подальше.

Мой рот открылся, брови нахмурились.

— Подожди, что?

— Я был там, Колетт, — прорычал он, сжав зубы. — На «открытии», которое твоя мать устроила для тебя. Я был там, и в ту секунду, когда увидел тебя, понял, что ты будешь моей. Моей, и ничьей больше. Никогда, — промурлыкал он.

Я медленно покачала головой.

— Я не знала, что ты…

— Я был там, — прорычал он. — Я был там, и даже если ушёл, не сказав тебе ни слова, моё сердце осталось с тобой.

— Почему ты… то есть… — я нахмурилась, крепче сжимая его одежду. — Почему ты ждал до сих пор?

Рурк медленно покачал головой.

— Потому что ты заслуживаешь лучшего, чем я, принцесса, — тихо сказал он. — Потому что я сломлен, потому что за мной тянется тьма и потому что я не королевской крови…

— Мне плевать на это, — резко прошептала я, целуя его так яростно, что перехватило дыхание. — И ты не сломлен, ты…

— Сломлен, — мягко прервал он. — Но ты… — Он снова покачал головой, и его глаза, горящие, как угли, впились в меня. — Ты луч света в моей жизни, о котором я даже не смел мечтать. Ты та доброта, что может исправить меня, та нежность, что сгладит мои острые края, та благодать, что согреет моё сердце. И ты не просто согрела его, принцесса.

Он отстранился, медленно подняв руку, чтобы коснуться моей щеки, и его взгляд приковал меня к месту.

— Ты его украла.

И в этот момент, — если до сих пор этого не сделал, — он украл и моё. Я поцеловала его, отдавшись полностью, обвила руками его шею, позволив его языку войти в мой рот. Он поглотил мои стоны, его руки скользили по моему телу, заставляя каждый дюйм кожи пылать от желания.