Это было предложение уволиться. Я решил последовать его совету и обратился в городскую коллегию адвокатов с просьбой перевести меня в другую юридическую консультацию.

Вскоре меня перевели в другую юридическую консультацию, в Кунцевский район, и я продолжил свою адвокатскую практику. Впереди у меня снова были новые клиенты и испытания своей собственной судьбы.

Скоро в криминальном мире наметилась новая тенденция: легализация деятельности некоторых ОПГ. Многие авторитеты поняли, что находиться под постоянным прессом со стороны своих конкурентов и правоохранительных органов становится невыгодным, да и опасным. Гораздо проще стать авторитетными бизнесменами. Возможность легально обладать оружием заставляла лидеров и авторитетов вливаться в ЧОП (частные охранные предприятия). Некоторые из них становились теневыми владельцами таких ЧОПов.

Правда, некоторые воры в законе не принимали такие переходы своих бывших подчиненных в ряды бизнесменов.

Кроме того, другой причиной выхода из явного криминала являлось то, что многие лидеры ОПГ уже накопили весьма значительные суммы денег и теперь, как они считали, настало время вложить их в выгодные проекты. Лидеры ОПГ становились совладельцами или владельцами коммерческих фирм, банков. Но часто при возникновении споров между партнерами или конфликтов между конкурентами «новые русские» вспоминали свое криминальное прошлое и решали противоборства привычным для себя ремеслом. Иные лидеры уголовного мира решили переехать за кордон и оттуда руководить своими коммерческими криминальными структурами.

Уже почти год как я перешел в новую консультацию. С одной стороны, этот коллектив был менее избалованным, чем в консультации на Таганке. Но, с другой, коллеги разделились в отношении меня на два лагеря. Одни меня не любили, считали выскочкой. Другие уважали и считали за честь познакомиться со мной поближе. Коллектив был достаточно хороший. Почти все праздники проводились вместе. Но у работы в этой адвокатской бригаде были и свои минусы – та же проблема с выпиской ордеров. Отсутствие на руках у адвоката ордера (направления на ведение конкретного дела) резко снижало оперативность и быстроту его действий. Ведь по правилам, если происходило задержание клиента, то сначала его родственники должны приехать в юридическую консультацию, заключить соглашение с адвокатом и только после этого он получал у секретаря заветный ордер. На такую процедуру уходило не менее двух-трех часов времени.

Другая проблема – нужно было часто присутствовать в юридической консультации. Как только ты исчезал на неделю-две отдохнуть, тут же срочно был нужен заведующему и он вызывал тебя на ковер.

– Что-то давненько я тебя не видел, – говорил он медленно.

– А разве я был вам нужен? – спрашивал я.

– Нет, не нужен. Но ты же знаешь, адвокат должен всегда находиться на месте, чтобы заведующий видел его!

Такой контроль надоедал. Получалось, я, вроде адвокат с именем, можно сказать, имею свой брэнд, а тут тебя, словно школьника, начинают проверять, требовать отчета, чему-то учить. Надоело!

И как только был принят закон об адвокатуре, разрешающий создавать новые образования, я первым делом вышел из консультации и создал собственное адвокатское бюро.

Прежде всего необходимо было найти место, где я стану принимать клиентов. Это оказалось достаточно сложно. Во-первых, стоило больших денег, а я еще не был уверен, что правоохранительные органы разогнали не всех моих клиентов и я сумею заработать деньги на аренду офиса или на его покупку. Поэтому через коллег стал искать, с кем можно было бы снять офис на двоих. Но тут неожиданно я получил интересное предложение, от которого не смог отказаться.

Едва я с коллегой по юридической консультации Сергеем решил создать адвокатское бюро на двоих, на меня вышел один из банкиров, Андрей Лыхов. Он узнал про меня, читая статьи и видя меня в различных телепередачах, и захотел, чтобы я работал с ним. Лыхов принял меня в бизнес-центре в Даевом переулке.

Передо мной сидел парень лет тридцати, очень упитанный, – типичный банкир. Потом я узнал, что банк у него был небольшой и занимался он в основном оформлением офшорных фирм. При встрече Андрей предложил мне переехать к нему в офис на Старый Арбат, в здание, где жило руководство «Лукойла». Я согласился.

– Но какой вам интерес сдавать мне бесплатно в аренду шикарный кабинет в центре Москвы? – спрашивал я.

Андрей объяснил, что у него возникли проблемы с правоохранительными органами и его в любой момент могут задержать. Поэтому банкиру необходима профессиональная защита, то есть ежедневное присутствие адвоката в его офисе. Он предложил мне выдать ему специальную карточку – адвокатское свидетельство, где говорится, что он является моим постоянным клиентом и, соответственно, без участия адвоката не может быть ни допрошен, ни задержан. Я без труда согласился.

Мы заключили договор сроком на полгода. После этого я снова поинтересовался:

– Андрей, зачем тебе нужен именно я? Ведь я, в какой-то мере, заподозрен в связях с мафией, меня называют бандитским адвокатом…

Андрей откровенно ответил:

– Во-первых, тот, кто работал с бандитами или с мафией, имеет знак качества. Я узнавал. И второе – как сейчас можно определить, где бандит, а где бизнесмен? Сейчас все грани стерлись.

Я согласно кивнул головой. Впоследствии в некоторых бизнесменах, которые обращались к Андрею для создания офшоров, я узнавал бывших членов тех или иных преступных группировок.

Вскоре Андрей заказал очень красивую табличку «Адвокатское бюро» с моим именем и повесил перед входом.

– Зачем это нужно? – спросил я.

– Как зачем? Теперь никто не сможет прийти и обыскать меня, – ответил Андрей, довольный своей идеей. – Все же это является адвокатским офисом. А кто сможет определить, где находится малюсенький банк, а где – адвокатский кабинет? Да мало ли что!

Потом мы с ним заключили еще одно соглашение, по которому он якобы передавал мне свои документы на экспертизу.

– А где документы-то? – поинтересовался я.

– Они в надежном месте, – улыбнулся Андрей.

– А для чего тогда такое соглашение?

– Опять же, если с проверками придут, я буду подготовлен. Вот, скажу, документы у адвоката в адвокатском бюро. Соответственно они подпадают под адвокатскую тайну. Правильно?

– Хитро ты, Андрей, придумал! – похвалил я его. – Тебе бы адвокатом быть!

– Если бы получил высшее образование, может, я бы и стал адвокатом.

Слежка за мной продолжалась. Меня уже несколько раз вызывали на допросы. За мной постоянно ездили машины, распугивая клиентов, с которыми я встречался. Нервы были на пределе.

Я отошел от уголовных дел, так как вести их было невозможно: за мной постоянно велась слежка. Все клиенты, которые обращались за помощью, были напуганы тем, что за мной, не скрываясь, ездят оперативники с рациями.

Я решил временно прекратить работу адвоката – взять тайм-аут и попробовать сесть за написание книг.

Узнав, что Солоник погиб, я выехал в Грецию. По возвращении в Москву я начал писать про него книгу. Издательство «ЭКСМО» очень заинтересовалось этой темой. Месяца через три первая книга о Солонике была готова. Позже издатели предложили мне написать и продолжение. Поэтому говорить о том, что Солоник был мертв, было не в моих интересах. В интервью, которые давал газетам и на телевидении, я старался всячески подчеркивать, что Солоник мог остаться жив. В основном мне верили.

После этого я написал более двадцати книг, и все они пользовались большим успехом. Среди них истории об Отари, Сильвестре, Мансуре и Цируле. Книги про курганцев, ореховских и люберецких авторитетов я собирал на основе личных встреч и материалов уголовных дел. Потом у меня были встречи с моими читателями и экспертами по данным темам. Подчас люди, которые близко знали криминальных авторитетов, укоряли меня за то, что я далеко не все написал об этих личностях, и охотно делились новыми эпизодами их деятельности и жизни. А оперативники из правоохранительных органов упрекали меня в чрезмерной положительной окраске моих персонажей и вымышленности некоторых эпизодов, забывая, что перед ними художественное произведение, а не копия уголовного дела.