— Вот, другой разговор, — протянул бывший бог болот — Слушай план, мы открываем твой мир там в Америке, забираем пару веток и укореняем у меня в тайге, ну и в твоем мирке тоже конечно.

— Наверное, я могу и целое дерево вместе с корневой системой оттуда стырить. — задумался вслух Бул. — А лесным духам скажем мол мы хотим природу сохранить методом пересадки.

— Не… — покачал головой Артур, расплываясь в улыбке, — Лесные духи еще хуже тебя, они ни одного саженца без боя не отдадут, так что план «А» тырим и никому ничего не говорим.

— Королева тайги, королева тайги, женится тебе надо! Ей низшему, фигней всякой занимаешься и меня с собой тянешь.

Их взгляды замерли на картине которая словно бы оживала на замороженном стекле, что был виден и ветер, и плывущие в ночи облака, над которыми светили мерцающие звёзды.

(наши дни)

Артаин улыбнулся, воспоминания многолетней давности грели его черную душу. Секретарь покорно ждал продолжения повествования за соседним столом, что был значительно ниже и проще чем стол ответственного по региону. Писарь был уже в возрасте и судя по старомодному деревенскому одеянию, закатанным в рукавах рубахе и широким штанам типа шаровары не из этой эпохи. Он вопросительно прокряхтел возвращая полубога к реальности, где перед лицом темнейшего так и лежал нечитанным очередной скучный документ.

— 79-тый, а что ты думаешь по этому вопросу? — обратился Артаин к секретарю, чья натруженная ладонь с пером в ожидании оперлась на костяную емкость сделанную из черепа обезьяны в которой словно кровь застыла гладь багрово красных чернил.

— Если позволите, то я бы не внедрял больше в институтские ряды демонойдов, пусть думают, что святая борьба со злом дает им некую эфирную чистоту.

— А информацию откуда прикажешь брать, а контрразведку как выстраивать? — Артур знал ответы на свои вопросы, просто сейчас его темная душа нуждалась не то чтобы в совете, а больше в стороннем мнении.

— Семьи не трогать тоже, пусть обрастут привязанностями, пусть им будет что терять. — продолжал секретарь, — Вся эта шумиха с драконами всполошила институт имени Бехтерева и видать не скоро забудется, того и гляди реально в святой орден превратятся. Я думаю, мессир, надо ждать.

— Пиши! Всем региональным драным потрохам (официальная форма обращения к действующим демонам командующим секторами), с бойцами института Бехтерева в прямую конфронтацию не вступать, близких их не трогать под страхом казни лютой, а если объявится душа темная не преклонившая колени перед Несущим Свет и не внимающая правилам, ослабить сию неразумную тварь и отдать институтским как игрушку без языка и ума! — произнес ответственный по Сибири и указал секретарю жестом, что бумага написана — На том печать Козла ставь! Что у нас еще из срочного?

— По 4-тому региону, после того как Флей утратил ваше доверие, там всё еще нет потроха, идет равная война между семью кандидатами.

— Семью? Очень неплохо — удовлетворенно кивнул ответственный.

— Да мессир, но крылатые выставили ультиматум, что если не прекратим это сами в кратчайшие сроки, то пресекут междоусобицу заявкой в Логус, на уравнитель. — последнее слово секретарь произнес полушепотом — Грозят, что нам Ра и драконы детским лепетом покажутся.

— Не уважают наши традиции преемственности власти… — задумчиво вымолвил Артаин, закуривая травяную сигарету.

— Может поддержим какого-нибудь кандидата? — предположил секретарь.

— А что там у нас по негативно настроенным душам предельной мощности, есть из живых кто-то на примете? Не хочу кандидата из Ада, если за столько времени не смогли решить кто из них «потрох» значит не достойны! Подбери мне список из подходящих под мои критерии. Только не вояк, мне туда думающий нужен.

Семьдесят девятый чувствовал, когда шеф заканчивает работать, вот и сейчас он как по команде поднялся из-за стола и поклонившись поспешил удалиться прочь из рабочего кабинета, шлепая по каменному полу босыми мозолистыми стопами, оставляя низшего демона одного смаковать клубы зеленого дыма. Взгляд Артаина буравил сквозь пелену едкого марева, бывший божок думал о чем-то своем, может переживал за то что не выгорела схема с женитьбой на драконе, может пытался увидеть возможные вероятности неведомого ему будущего, а может, вспоминал холодный и жесткий приказ Несущего Свет, как раз в тот день когда Ра укололи октаканом, «Кай должен выжить, отвечаешь головой!».

Он, ветеран войны с драконами уже был готов набросится со своим костяным ножом на пока не замечающего его красного змея, предвкушая тяжелую битву с опаснейшим во вселенной существом. Но судьба улыбается и дуракам вроде Ра и демонам следящим чтоб его не убили, тогда у Кая хватило ума прыгнуть в материальную плоскость. Сейчас же в точности, как и в тот злополучный вечер Артаин с облегчением выдохнул заполняя комнату зеленым туманом, не пришлось рисковать жизнью исполняя приказ Низшего, не пришлось спасать ненавистного ему солдата из прошлого.

«Нет, второго такого дурака как Ра, я могу не пережить. Утрачу доверие, шкуру живьем спустит. Жаль, но надо вмешаться в эту резню, в четвертом секторе» — решил демон. — «…но всё таки почему Низший, захотел сохранить Гиллиусу жизнь?».

Иссиня-фиолетовое пространство междумирья двоилось, а реальность колыхалась, как флаг на ветру, именно в таких местах, где миры находятся близко проще всего открывать порталы, как собственно и переходить из мира в мир.

— Мы пришли — промолвил Шашлык.

— Ну Красный змей, время умирать! — произнесла Светлана протянув вперёд руку пытаясь открыть портал в Миллар, но я остановил её ладонь. Тут же ловя вопросительный взгляд девушки.

— Свет, ты там погибнешь. — почти шёпотом пояснил я.

— Что? — поморщилась она.

— Помнишь я рассказывал тебе про мои сны, я расшифровал их, будет бой, мы победим, но ты погибнешь!

— Попробуем победить, чтобы не погибнуть! — улыбнулась Света.

— Змей будет ждать, он существует вне времени и узнает, что ты зашла в Миллар. И ударит тогда, когда мы не будем готовы. В своих кошмарах я выживаю возможно потому, что он меня недооценивает, ты же гибнешь. Гибнешь всегда.

— А если мы не пойдем вместе, то погибнешь ты! — возразила Света.

— Это такой маневр, — покачал я головой, — Ты войдешь в соседний мир, или в подмир, да хоть бы и в Квинлар, когда он почует твой след, он пойдет аватаром за тобой. Но я найду его первым.

Света смотрела на меня хмурясь просчитывая варианты, она верила моим снам, так как своих снов с момента нашего пути через межмире она почему-то не видела, или видела, но не помнила, а это как раз и означало, что я прав, и заходить в Миллар вдвоём – верная для неё гибель.

— А может…

— Нет Свет, мы не сможем спать спокойно пока знаем, что за нами идет эта тварь. — предупредил я её вопрос.

Солдат всегда волнуется перед боем, и Света не была исключением, она предвкушала встречу с Красным змеем и чем ближе мы были к Миллару тем больше становилось её волнение, она боялась, и боялась вполне реальной вероятности событий. Поход в Миллар для неё не обернулся бы ничем хорошим, как раз на это и указывали отсутствующие сны.

— Я не дам тебе в одиночку драться с ним! Тогда лучше уж вечно бежать! — отрезала Света.

— Я извиняюсь, но вы можете обратиться к создателю нашего мира — покорно склонил голову вниз эльф, прячась от испепеляющего взгляда девушки.

— А ты хочешь прям нам помочь? — удивилась Света.

— Я просто не хочу умирать, как тот кто вам помогал добираться до моего мира. Смертные, да и мы эльфы не могут чувствовать и говорить с древним, но змеиный род другое дело.

— Остроухий говорит дело Свет, Змей не почувствует меня в своём мире, я же, как ты правильно сказала еще не дракон, и поэтому незаметно доберусь до дерева. А если там будет опасно - то свалю из мира и, тогда уже будем бежать!