Лук выглядел вполне обычно, и ничего примечательного в нём не было. Деревянный, с хорошей тетивой и отличными стрелами в колчане, которых оказалось около двадцати. Всю дорогу до лазарета я только и делал, что любовался им и принимал разные позы с ним. Ибо теперь это оружие меня интересовало просто безумно.

Когда же мы дошли до точки назначения, пришлось задумываться над тем, куда спрятать лук, ведь с ним меня, конечно же, не собирались пускать внутрь. На мой вопрос же, можно ли оставить его у них на время нашего пребывания в лазарете, стражники какое-то время думали, а после махнули рукой и согласились.

Я благодарно им кивнул и, следуя за Захаром, наконец прошёл дальше. Мы смогли выяснить, где находится нужная нам палата и двинулись туда. Изнутри здание было очень даже красивым, с массивными люстрами, предметами декора и даже картинами, на которых были изображены различные цилители.

— О, вот и наконец она, — с облегчением вздохнул Захар, указывая на нужную нам дверь, когда мы уже поднялись на второй этаж. — ну что, вперёд?

— Разумеется, — кивнул я, и мы зашли в палату.

Здесь оказалось четыре кровати, расположенные в разных углах. Рядом с ними стояли небольшие тумбы с личными вещами больных. Виолетта и Глеб лежали неподалёку друг от друга и что-то обсуждали. На другой койке спал какой-то подросток, а четвёртая так вообще пустовала.

При виде нас, друзья на на миг опешили, тут же замолчав, а после, с радостью бросились нас обнимать.

— Ну наконец-то я вас снова вижу, оболтусы! — усмехнулась девушка, — живых и здоровых!

— Парни, ну вы, конечно, даёте! С ума нас чуть не свели своими выходками, особенно ты, Петя!

Я широко улыбнулся.

— Ой, да ладно вам. Главное, что всё обошлось. Вас же встретил Джек Леонидович?

— Ты про того сержанта? — уточнил Глеб, — да, он нам сильно помог.

— Обалдеть! Ваши пальцы восстановили? — поражённо воскликнул Захар, — вы абсолютно здоровы?

— Как видишь, — демонстративно покрутилась Виолетта. — с вами-то всё в порядке? Смотрю, твоё плечо, Захар, тоже пришло в норму.

— Да, теперь проблем с этим нет, чувствую себя на все сто, — кивнул он.

— Погодите, а когда вас в итоге выписывают? — поинтересовался я, — раз с вами уже всё в порядке, то почему ещё тут находитесь?

— Через три дня, — ответил Глеб, — надо добыть это время здесь, и только после этого будем свободны.

— Вы знаете, лежать тут, абсолютно не ведая и не понимая, что там происходит с вами двумя — та ещё пытка! — вдруг съязвила девушка, — так что давайте, колитесь, что там произошло после того, как Петя закрыл окно.

Мы с Захаром переглянулись и хмуро улыбнулись. Мысленно решили, что скрывать здесь нечего, и начали свой долгий, подробный рассказ о всех дальнейших событиях. Не забыли упомянуть и предыдущие дни: что нас вообще привело внутрь особняка, что произошло после их похищения, как мы чуть не попались в руки страже в том злополучном трактире и что теперь ждёт меня дальше на Аланте. При упоминании родителей Виолетты, она сильно удивилась и пообещала обязательно переговорить с отцом. Теперь-то всем прекрасно было ясно, кто стоял за грязными делами в Султе, и кем оказался Владимир Осинов!

Оказывается, что мы своим рассказом разбудили того самого паренька с третьей койки, который попросил нас быть потише, чтобы не мешать ему спать.

После того же, как мы пробыли там почти полтора часа, и время перевалило за пять вечера, пора было уходить. Мы попрощались с Глебом и Виолеттой, пообещав прийти к ним в день выписки, а сами направились вниз на первый этаж.

Там я смог забрать свой лук со стрелами и выйти на улицу. За мной последовал и довольный встречей Захар. Он прямо-таки светился от счастья, чему я даже нисколько не удивился. Он жаждал встречи с друзьями с самого похищения и никак не мог нарадоваться тому, что всё обошлось.

Сейчас на улице было всё ещё светло, тёплая летняя погода даже навела нас на мысль, не сходить ли искупаться? Благо здесь недалеко было подходящее место, где протекала река, и вроде как даже имелся небольшой пляж. В итоге, решили, что пока погода ещё позволяет, надо пользоваться моментом. Разумеется, ничего запасного из вещей, особенно полотенец, у нас не было. Но кого это останавливает?

До нужного места идти было примерно минут пятнадцать, и мы не спеша направились туда. Первые десять минут обсуждали с Захаром, как стоит подготовиться к турниру за ближайшие дни, чего следует ожидать и тому подобное. Сам парень в этом мире жил дольше меня и про Аланту слышал не раз. Даже когда-то с родителями посещал бои в местной Арене, которая, по его словам, очень красивая.

Вот только дальше мы внезапно осознали, что сегодня добраться до речки и искупаться нам было не суждено. В какой-то момент, неожиданно, всё пространство вокруг города стало заполняться густой и непроглядной тьмой. Каждый дом, каждый переулок и каждая подворотня постепенно уходила во власть быстро наступающего чёрного тумана, появившегося из ниоткуда, и мы ничего не могли с этим поделать.

— Какого водяного тут происходит?! — с удивлением выпалил я, бегло осматриваясь по сторонам.

— Без понятия! Но ничем хорошим это не пахнет, — резко посерьёзнел Захар. — БЕЖИМ ОТСЮДА!

После этих слов он сорвался с места и кинулся в обратном направлении, пока было ещё хоть что-то видно. Я тут же последовал за ним, стараясь разглядеть в окружающей нас темноте очертания препятствий и не врезаться во что-нибудь.

Мне всё это начало дико не нравиться, но что я мог бы сделать? И какого хрена сейчас творилось никак не мог понять. Мало того, что и раньше в этой стране темнело по загадочным причинам рано, так теперь это вообще было за гранью реальности!

Захар двигался быстро и ловко миновал попадавшиеся на пути преграды, всё приближаясь к нашему дому. Я двигался за ним следом, хотя это было не легко, учитывая, что мне приходилось держать в руке немаленький лук и поддерживать на спине колчан со стрелами.

В этот момент друг неожиданно вильнул вправо, а я из-за того, что тьма практически полностью скрыла кругозор, не успел за ним и споткнулся об выступающую из ближайшего здания кирпичную кладку, создающую нечто вроде площадки. В тот же миг я полетел вниз и прямо в кучу какой-то грязи. Прокатившись по ней около трёх метров, моментально подскочил и бросился бежать дальше, чудом сохранив в руках лук и проклиная эти кирпичи на чём свет стоит. КАКОЙ НЕДОУМОК УМУДРИЛСЯ ПОСТРОИТЬ ПОДОБНОЕ?! Краем уха услышал чей-то плохо сдерживаемый хохот, но мне было на него плевать.

Теперь я был весь в грязи, так ещё и в практически абсолютной темноте. Каким-то невероятным чудом умудрился различить фигуру Захара и продолжил свою беготню за ним.

Благо этому кошмару длиться оставалось не долго, и вскоре мы смогли добраться до дома. Причём сделали это как нельзя вовремя, когда тьма полностью заполонила город, и даже местное подобие луны плохо освещало пространство вокруг.

Мы зашли внутрь и зажгли магические фонари. Захар где-то отыскал ещё и свечи. Когда он обернулся в мою сторону и увидел, в чём мне пришлось перед ним предстать, то покатился со смеху.

Я недовольно скрипнул зубами и отбросил лук со стрелами в сторону.

— Даже не спрашивай! — единственное, что сказал прежде чем направиться в ванную.

— Как скажешь, — хохотнул тот, проходя на кухню. — но чего-то подобного следовало ожидать, я сам чуть не снёс по пути какую-то бабушку, но ты меня, конечно, уделал, ха-ха-ха.

Тем временем я, прямо в этой самой одежде залез в ванную и набрал воды. Как хорошо, что хоть в Султе имелся водопровод! Теперь оставалось лишь обмыться, привести себя в порядок и уже можно будет думать над тем, что только что произошло.

Но почему-то я был уверен в том, что внезапно атаковавшая город тьма появилась здесь далеко не случайно…

В любом случае разобраться с этим стоило. Вот только как и когда? Не уверен, что сейчас смог бы найти на это нужное количество времени. Особенно учитывая тот факт, что других забот предостаточно.