Он прищуривается и вглядывается в моё лицо, пытаясь понять, не вру ли я. К счастью, когда дело касается работы, я действительно в порядке, так что он, кажется, поверил. «Что-то не так с салатом? Я могу попросить принести тебе что-нибудь другое с кухни. Всё, что пожелаешь».

Его ответ так типичен для моего отца. Он бы действительно пошёл на кухню и поговорил с шеф-поваром, если бы мне захотелось чего-то, чего не было в меню. «Салат нормальный. Думаю, я просто немного волнуюсь из-за того, что в воскресенье мне придётся влезть в это платье, ведь я впервые иду с тобой на церемонию награждения».

— А, — он кивает и откидывается на спинку стула. — Думаю, я понимаю, почему ты так зациклена на своём первом выступлении на «Оскаре». Чарли позаботился обо всём, что тебе нужно, верно?

«Да, он познакомил меня с несколькими дизайнерами, когда я вернулась в город после окончания учёбы. Я нашла платье, которое мне очень нравится, но, кажется, я набрала несколько килограммов с тех пор, как вернулась домой». Я показываю на него пустой вилкой. «Ты слишком хорошо справляешься с тем, чтобы меня хорошо кормили. Возможно, мне стоит учесть это при выборе жилья и начать подыскивать себе квартиру».

«Тебе не нужно беспокоиться о своём весе, и тебе не нужно переезжать в собственное жильё, — настаивает он. — Дом слишком большой для одного человека. С тобой он не кажется таким пустым».

Дом моего отца с шестью спальнями, домашним кинотеатром, гостевым домиком у бассейна и теннисными кортами был скорее особняком, чем домом. Но здесь он жил с моей мамой, и я не могла представить, что однажды он захочет его продать. Я нежно улыбаюсь ему. «Не волнуйся, пап. Я никуда не спешу».

— Хорошо. — Он с облегчением улыбнулся. — Мне нравится, когда ты рядом.

— Лучше бы тебе это и иметь ввиду , потому что ты будешь видеть меня очень часто. На работе. Дома. На «Оскаре», — дразню я его. — Хотя в воскресенье ты можешь меня не узнать, потому что Чарли также договорился о том, чтобы пара стилистов и визажистов приехали ко мне домой и помогли мне подготовиться.

— Я уверен, что ты будешь прекрасна, как всегда.

Мой телефон звенит от уведомления, и я улыбаюсь отцу. Опустив взгляд, я вижу, что это фотосообщение от Тайсона, и стараюсь не краснеть, говоря: «Извини, что убегаю, пап. Но мне нужно разобраться с этим как можно скорее».

Папа отмахивается от моих опасений. «Иди! Делай, что тебе нужно, а я потом принесу тебе салат в коробочке, чтобы ты поела за своим столом».

— Спасибо. Если ты принесёшь мне что-нибудь вкусненькое, я готова умереть за кусочек их шоколадного торта без муки с эспрессо. Один кусочек не сделает моё платье слишком тесным, так что мне не нужно лишать себя одного из моих любимых десертов. Обогнув стол, я целую его в щёку. Как только я оказываюсь в машине, которую, по настоянию отца, я использую для поездок, я открываю сообщение от Тайсона.

— Чёрт возьми, — выдыхаю я, широко раскрыв глаза при виде фотографии, которую он мне прислал. Его короткие вьющиеся светлые волосы слегка растрепаны, а потрясающие голубые глаза смотрят прямо в камеру. Цвет глаз кажется ещё ярче на фоне его загорелой кожи. Они идеально сочетаются с галстуком-бабочкой и нагрудным платком, которые он надел поверх идеально сшитого смокинга, подчёркивающего его мускулистое телосложение.

— Простите, мисс? — спрашивает водитель.

Я встречаюсь с ним взглядом в зеркале заднего вида и улыбаюсь. «Ничего. Извините. Просто немного... удивлена полученным сообщением.

После того как он кивает и снова сосредотачивается на дороге, я снова смотрю в телефон. Я любуюсь великолепным Тайсоном Грантом, прежде чем прочитать сообщение, которое он отправил к фотографии.

Тайсон: Мне нравится смокинг, который мой личный стилист подобрал для церемонии «Оскар» в эти выходные, но чего-то в нём не хватает.

Тайсон: Ты.

Как будто он знает, что я сейчас читаю его сообщение, появляется ещё одно.

Тайсон: С тобой под руку я буду выглядеть в миллион раз лучше. Будь моей спутницей. Ты можешь пройтись со мной по красной ковровой дорожке и поболтать с кучей знаменитостей в своей новой роли вице-президента Grier Studios.

Я откидываюсь на спинку сиденья и закрываю глаза. Я изо всех сил старалась не отвечать на его сообщения, но это требует ответа. Досчитав до десяти, я снова открываю глаза и печатаю ответ. Это совсем не то, что я на самом деле хочу сказать, но у меня нет выбора.

Я: Спасибо, но нет.

Тайсон: Да ладно. Ты же знаешь, что хочешь этого.

Вот в чём дело. Я хочу. Я правда, правда хочу. Но мой отец был бы не в восторге от мысли, что я пойду на свидание с Тайсоном, когда он и так на него зол из-за всей этой истории с Ремингтоном Воном. Я сама немного покопалась в информации об актёре и попыталась поговорить с отцом о том, чтобы дать ему ещё один шанс. Даже после того, как я узнала, чего добился Ремингтон с тех пор, как вышел из реабилитационного центра, он отказался менять свою позицию. Он закрывает глаза на всё, что связано с наркотиками, и считает, что Тайсон поступает неправильно, давая Ремингтону шанс.

Тайсон: У меня отличные места, потому что один из моих клиентов претендует на две награды, а жена другого — на премию за лучшую женскую роль.

Я уверена, что так и есть, ведь клиенты, о которых он говорит, — это, должно быть, Остин и Тео Хейс. Они, наверное, лучше, чем мой отец, но ненамного, ведь его студия претендует на очередную награду за лучший фильм. Хотя это не имеет особого значения. Мне всё равно, где сидеть, и я не могу принять предложение Тайсона, как бы мне этого ни хотелось.

Тайсон: Перестань так напряжённо думать об этом и скажи, что пойдёшь со мной.

Я жду, пока меня довезут до студии, и только потом звоню ему, потому что не хочу, чтобы водитель слышал наш разговор. Он может возить меня по городу, но в первую очередь он предан моему отцу.

Тайсон отвечает на середине первого гудка. «Лучше бы ты позвонила, чтобы сказать «да».

«Извини, но я не могу. Это просто невозможно».

Тайсон не даёт мне закончить объяснение и добавляет: «Если проблема в том, чтобы найти платье, я могу попросить Николь Хейс познакомить тебя со своим стилистом. Я знаю, что времени мало, но поскольку она претендует на звание лучшей актрисы, дизайнеры готовы сделать всё возможное, чтобы помочь ей прямо сейчас».

Он невероятно мил, и из-за этого мне ещё сложнее ему отказать. Сделав глубокий вдох, я с трудом выдавливаю из себя тихий шёпот: «Тайсон, это не то, что ты можешь исправить. Я уже встречаюсь с...»

— Кто-то другой, а не я, — заканчивает он за меня резким тоном.

— Да, но... — я пытаюсь объяснить, что иду с отцом, но он перебивает меня и говорит: «Думаю, увидимся там. Извини, но мне звонят по другому номеру, я должен ответить».

Не успеваю я опомниться, как в ухе у меня повисает тишина. Всё прошло не так, как я ожидала, но, по крайней мере, он всё поймёт, когда увидит меня с отцом на церемонии вручения «Оскара» через два дня.

Глава 4

Тайсон

Я всё ещё переживаю из-за разговора с Колетт, который состоялся несколько часов назад. Несколько дней она не отвечала ни на одно моё сообщение, а потом наконец написала, что у неё чёртово свидание.

Мне было неловко из-за того, как я с ней попрощался. Но я знал, что если останусь на линии, то могу сказать что-то, о чём потом пожалею. Поэтому я отправил ей сообщение с извинениями, и она отнеслась к этому с пониманием.

Типичная Колетт. Я это понял сразу после нашей короткой встречи. Она само очарование, и становится ясно, что я большой любитель сладкого.

Мысль о том, что рядом с ней может быть другой мужчина, невыносима, но знать, что какой-то придурок на самом деле с ней встречается? От этого у меня возникает желание его убить. Я зацикливаюсь на том, кто это, и на своём плане спрятать его тело, но стук в дверь заставляет меня отвлечься.