- Остальных. – Только и ответил мне Михаил, когда прямо перед нами остановился военный летающий внедорожник с башней тяжелого пулеметного иглострела.

Приземлившись возле нас, дверь автомобиля открылась, и оттуда выпрыгнул хмурый мужчина с седыми висками и темными волосами. На вид, я бы дал ему тогда лет сорок. Спортивный, крепкий, военная выправка. Движения уверенные, взгляд цепкий, постоянно анализирующий. Короче, спеца было видно издалека.

- Вы объект? – Бросил он нам, внимательно осматривая каждого из нас с ног до головы.

- Объект? – Удивленно переспросил у него Николай Анатольевич.

Мы же с Котовым предпочли помалкивать. Все же легенда, есть легенда. Хотя на кой хрен она нам была нужна, я у своего наставника, тогда так и не спросил. Но раз, действовали по ней, то скорее всего причина была. Ну, как минимум, чтоб значит, лишний раз внимание не привлекать. Да.

- Кого нам предстоит охранять. – Мрачно нахмурив брови, повторил мужчина.

Мы же хором переглянулись, и в ответ на это лишь пожали плечами.

- Да, чтоб вас. – Уже раздраженно произнес мужик, покосившись в салон военного автомобиля, где видимо, скрывался кто-то из его подчиненных. – В экспедицию от историков, вы?

- Наверное. – Растеряно посмотрел на нас наш Николай Анатольевич, видимо ожидавший, что общение с силовым блоком нашей авантюры займется Михаил, или в крайнем случае я.

- Харламов Николай Анатольевич? – На всякий случай, с прищуром спросил мужик.

- Я.

- Ну, значит точно за вами. – Кивнул он и наконец- то соизволил представиться. – Андрюшев Алексей Леонидович, командир группы. Можно обращаться коротко – Кэп.

- Надеюсь не очевидность. – Тихонько фыркнул я, так чтобы кроме Котова меня никто не услышал. Ну, а наставник оценил мою шутку, пряча свою улыбку за суетливыми сборами.

- Залазьте, скоро выдвигаемся. – Скомандовал он, пригласительно махнув рукой на летающий броневик.

До рубежа мы добирались военным бортом. Там уже нас пересадили в вертолет, который и доставил до базы рубежников. Да. Ребята, невзирая на идущую в стране войну, продолжали защищать стену, не пуская тварей к людям.

Первым выпрыгнул боец с позывным Тонкий. Почему такой позывной, я не знал, ибо худым, или длинным парень не был. Спортивно сложенный, среднего роста. Обычные черты лица, хмурые зеленые глаза, коротко стриженые зеленые волосы. В его движениях постоянно читалась некая настороженность. В том смысле, что он постоянно был готов вступить в бой. В любую секунду. Как позже оказалось, Тонкий – это уже от его фамилии Тонюсенко, а так звали его Григорием Аркадьевичем, что на мой взгляд подошло бы какому-то профессору в университете.

Следом за ним вышел Андрюшев, быстро осмотревшись по сторонам. Ну, а уже за командиром спецназеров, пошли и остальные. В том смысле, что я, Котов, Харламов и еще три бойца Алексея Леонидовича, которые на тот момент оставались для меня неведомыми.

- За мной. – Скомандовал Кэп, махнув рукой, и не глядя направился в сторону самой стены.

Покосившись себе за спину, где бравые бойцы нашего командира, не спеша шли, перекидываясь одним им понятными фразами, я едва слышным шепотом, обратился к Котову.

- А остальные где?

В ответ наставник лишь едва заметно пожал плечами, и сделал едва уловимый жест пальцами, чтобы я поглядывал в оба.

На стене, нас ждал лишь сам Андрюшев и Тонкий, которые были заняты тем, что распределяли в своих рюкзаках боеприпасы.

- Так, господа гражданские лица, - произнес Кэп, - будьте любезны закинуть и себе боеприпасов. И да, вон там стоят выделенное вам оружие.

Он указал рукой на стойку, где и правда, стояло три одинаковых комплекта снаряжения. Михаил первым пошел вооружаться, а следом за ним пошли и мы с профессором.

Пока одевали бронники, разгрузки, шлемы, а после распределяли ножи, пистолетный иглострел, да боезапас к нашему вооружению, мимо нас ходили сами рубежники, посматривающие на нашу группу, как на безумцев. Их к слову понять можно было. Несмотря на зимнее время, ходить вглубь Запретных Земель по-прежнему было опасно. Ну, да это и логично. Не будь такие экспедиции опасны, хрен бы запретные земли еще не покорили.

- Нам говорили, группа защиты будет из десяти человек, и с нами еще пойдут двое ученых. – Негромко спросил Котов, подойдя к Андрюшеву.

- Так вышло, что это вся наша группа. – Скорчив кислую мину лица, произнес Кэп, но видя, что Михаил не отцепится, все же решил спуститься до более широких объяснений. – Серые в очередной накат пошли.

Продолжать он не стал. Да и не требовались дальнейшие пояснения. И так стало очевидным, что выделение и этой пятерки бойцов для наших целей – уже немалое достижение. Да и буду честен, на лицах ребят радости от такой экспедиции я не видел. Здесь враг атакует, а они должны заниматься хрен знает чем, с совсем уж сомнительной целью о которой ни хрена не знают. Короче, отношение к нам у них, похоже, было крайне настороженным.

Едва мне стоило осознать эту простую истину, как стало понятно и почему Алексей Леонидович, матерится сквозь зубы, когда мы этого не должны видеть, и по какой причине его подчиненные смотрят на нас настороженно и старательно избегают любых контактов.

- Та, граждане, слушаем сюда внимательно. – Обратился к нам Кэп, заложив большой палец правой руке за ремень разгрузки на груди, в то время как левой удерживал автоматный иглострел. – Повторять не буду. Там, - он махнул рукой в сторону заснеженной пустоши, что простиралась за стеной, - я становлюсь для вас, папой, мамой, богом на земле. От того, как быстро и точно вы будете выполнять мои приказы, будет зависеть ваше выживание. Это ясно?

- Да.

- Ага.

- Вроде.

Отозвались мы, за что были награждены внимательным взглядом, который пытался проникнуть под наши черепушки и выяснить наверняка, услышано ли нами послание.

-Будем надеяться. – Едва ли не сквозь зубы от злобы, едва слышно бросил Кэп, после чего тяжело вздохнул и махнул рукой в сторону своих парней. – Тонкий, - зеленоволосый сделал шаг вперед, - Барс, - шаг вперед сделал светловолосый мужчина лет сорока, широкоплечий, мощный, взгляд пристальный, но с нотками веселья. Такой себе, веселый мишка, с грацией кота. Он держал в руках огромную дуру пулемета. – Лом. – Шаг вперед сделал спокойный, темноволосый мужчина, за плечом которого торчало дуло снайперской винтовки. Глаза темные, словно дуло его же винтовки. Вообще от его взгляда веяло чем-то таким… словно он смотрит на тебя сквозь оптику своего рабочего инструмента. Брр… не самое приятное ощущение. А так… черт! Да о нем вообще мало чего могу сказать, даже сейчас. Молчаливый, не общительный. – Батя. – Вперед вышел невысокий, сухой мужичок лет пятидесяти. В глазах его плясали веселые огоньки. Такого на улице встретишь, и мимо пройдешь. Даже выправки армейской в нем не читалось, хотя плавность движений, присущих бойцам присутствовала. Судя по количеству артефактных гранат, он любил взрывы. – И наш Малой.

Малым оказался парень среднего роста, спортивного телосложения, с синими волосами и карими глазами. А Малым его называли видимо из-за возраста, так как тот был самым младшим в этой группе.

- Барс и Лом, вы замыкающие, Тонкий, и Батя, вы идете впереди. Малой ты разведка. Малейшая опасность валишь. Остальные, - Андрющев окинул нашу компашку взглядом. Держитесь рядом со мной. Моим бойцам представитесь в процессе путешествия, а пока, ты – он ткнул пальцем в Харламова – будешь Проф. Ты, - Он ткнул пальцем в Котова, и пожевав губами хотел что-то сказать, но был перебит мной.

- Кот. Он же Котов.

- Кот. – Кивнул на это предложение Кэп. – А ты?

Он внимательно осмотрел мою внешность, которой ранее такого пристального внимания не уделял. А посмотреть ведь было на что. Правой руки нет, лицо в шрамах. Здесь хочешь не хочешь задашься вопросом, что за хрен с горы.

- Калека. – Предложил я, растянув губы в легкой улыбке, от чего шрамы превратили мое лицо в маску демона.