Не знаю, выжили они или нет, но когда я сорвавшись с места кинулся дальше, энергия жизни еще не покинула их тела.

Да. Точно. Именно в тот момент это и начало происходить со мной. Забавно. Да. Но обо всем по порядку.

Я бежал. Бежал так быстро как только мог. Около сорока пяти километров мне удалось еще преодолеть до вечера. Еще раза три, приходилось вступать в бой, что откровенно мне не нравилось. Противник знал, что на его территории есть чужой. Меня ждали. Не стоит быть семи пядей во лбу, дабы прочертить линию через две точки. А уж когда их три и они на одной, пусть и слегка изогнутой кривой…

«Как всегда!» - Тяжело вздохнув, вынужденно признал я, прекрасно осознавая, что миссия из разряда, действуем тихо, нас никто там не ждет, переродилась – пробиваемся с боем, эффективность диверсии может оказаться сомнительной.

К слову, последний факт меня совершенно не устраивал, но и сделать с ним уже ничего было нельзя. Враг не дурак. Он знает, куда я нацелен. Думаю и видео с дронов посмотрят, и рюкзак мой осмотрят внимательно. Они ведь тоже не лохи, свой искин есть, чтоб их! Точно по оттяжке лямок, геометрии и прочей херне, определят, что в рюкзаке взрывчатка. Как бы мы действовали? Ну, помимо усиления охраны объекта, я бы например тихонько перевез склад.

«Угу, только есть еще одно но», - усмехнулся я своим же размышлениям. – «Они ведь могут банально полениться. Все та же знаменитая бюрократия, и конечно же инициатива, которая с особой страстью имеет инициатора, а потому ее избегают как огня».

Проще говоря, если у них не железная дисциплина, и нет пофигизма на местах, то склад уже сейчас переезжает по новому адресу. Если же пофигизм присутствует, значит, мне повезло что враг сам себе злобный Буратино.

Тяжело вздохнув, я бросил взгляд на лежащий рядом со мной туристический рюкзак, в котором лежало тридцать килограмм магической взрывчатки. Этого, по словам Егорыча, который помогал мне готовиться к миссии, должно было хватить, дабы запустить в космос долбанные склады Серых.

Откусив еще один кусок от питательного батончика, я посмотрел в ночную тьму, разгоняемую лишь слабым светом звезд, да местного спутника который был чертовски похож на такую далекую ныне Луну. Да и циклы были практически теми же. Двадцать восемь с половиной дней.

Вот только стоило мне закончить со своим перекусом, пришлось двигаться дальше. Если верить карте, и собственной памяти, там должен был находиться небольшой городок Чисталист. Видимо когда-то туда отправляли тех, кто начинал все с чистого листа. Хотя… Поселение то само по себе древнее, так что не исключено, что туда отправлялись поселенцы в поисках лучше доли, так сказать.

Снег шуршал под кинетической лыжней, проглатывая метры и виляя между деревьями. Я же был сосредоточен на своем внутреннем радаре жизни, отслеживая расположения возможных блок постов, и стараясь не заблудиться в ночной темноте. Здесь ведь как, даже светляк не создашь, сразу вычислят твари. Но ничего. Справился.

Чистолист выплыл как-то резко. Очень неожиданно даже. Причиной тому были скелеты зданий с торчащей арматурой, да остовы фонарей, что ранее освещали светлые улицы маленького и уютного городка.

От вида пустых окон четырехэтажных зданий, у меня невольно сжались зубы и кулак. Признаться, если бы не нужда, я бы сюда вероятно и не сунулся. В отличии от тех городков, которым я помогал с эвакуацией – этот брали с боем, а потому и мирняка здесь погибло… много. Слишком много, чем Империя может себе позволить. Слишком.

Я замер на месте, буквально на пару минут, пытаясь пересилить отчаянье бушующее в моей душе. Мысли же тем временем, продолжали расшатывать мою и без того больную истерзанную психику и… наверное еще и душу.

Люди. Да. Именно люди. Вот самый главный актив, ресурс нашей Империи Равных. Ее краеугольный камень. Ее основа. Без них – территории не имеют роли. Без них – ничего не имеет значения. Империя – это наследие наших предков. Но без нас, жителей Империи Равных – ничего не имеет смысла.

Это было странное ощущение. Никогда прежде ТАКОГО я не испытывал. Я почувствовал как на мое плечо легла чья-то ладонь, а затем и на второе плечо. Мне нужно было оглядываться, чтобы понять, кто именно это был. Отец и мать. Тетя Лиза. Все те, кто ушел. Ушел раньше меня. Все те парни с которыми мы брали высоту. Все те парни с которыми мы ее держали. Все те, с кем я шел через ад собственной жизни. Те, кто ушел раньше. Те, к кому однажды присоединюсь и я.

Да. Я наверняка знал, что смерть это не конец. Нет ничего конечного в нашем мире, ведь любой конец обязательно станет новым началом.

- Мы выиграем. – Одними губами прошептал я, самому себе. – Мы не позволим убивать наших людей. Никому. Никогда.

Громкие слова. Красивые. И чертовски лживые. Как говорила одна из поговорок моего прошлого мира «никогда не зарекайся». Коротко. Ясно. И что самое главное – по существу.

Можно ли найти транспортное средство, в городе через который прошли войска врага? Конечно да. Особенно если этот город стал городом-призраком. Серые здесь обосновываться не стали, что странно, а живых… живых здесь не было. Хотя…

Я прикрыл для удобства глаза, поглощенный поступающей информацией, просеивая различные диапазоны.

И все же, живые здесь были. Вот только это были серые. Это я узнал, когда углубился немного в город, следуя в направлении энергии жизни, пятерки живых существ, достаточно больших чтобы быть людьми. Забравшись в здание, я быстро поднялся на третий этаж, и только оттуда осторожно выглянул на улицу, чтобы увидеть пятерку Серых, которые лениво шли по двору, где некогда была детская площадка, а теперь лишь обугленные скелеты, словно пепел мирной жизни.

Сперва я уже привычно начал прикидывать, как ловчее их ликвидировать, но потом остановился. Почему-то. Почему-то мне не хотелось этого делать. Удивленно передернув плечами, я тем не менее воспользовался своим пистолетным иглострелом, с его бесшумными иглами воздуха. Пять трупов на девять выстрелов. Только троих удалось уложить с одного выстрела, одарив дырками в лбах, из которых толчками вытекали мозги перемешанные с кровью, разливаясь на грязном снегу. Двое других словили: один две иглы, а вот второй целых четыре. Причем последнюю я всадил, когда подошел вплотную к корчащемуся от боли солдату Серых.

- Твари. – Прошипев сквозь зубы, произнес я, нажимая на спусковой крючок.

Игла беззвучно вылетела из дула и прошила череп последнего врага. А я… я стоял и с каким-то внутренним ожесточением смотрел на труп живого существа.

Помотав головой, отбросил наваждение и занялся делом, ради которого собственно сюда и прибыл – поиском транспорта. И вот на этот процесс у меня ушло, по меньшей мере, часа три, а после еще пару часов пришлось потратить и на то, чтобы завести эту колымагу. И да. Как бы смешно это не звучало, но на помощь пришел раритет. Видимо кто-то реально полюбил свою первую машину, а потому наотрез отказывался от нее избавляться, часами перебирая ее у себя в гараже. Есть же люди, которые получают от этого удовольствие. Есть. Точно знаю.

Ну, а дальше было уже проще. Выехал, да поехал себе по дороге. Буквально через час пути, когда солнце уже вышло из-за горизонта, высвечивая заснеженные поля, да две параллельных колеи на дороге, я повстречал и первые автомобили. И да. Это были местные жители. Те самые, которым не удалось вырваться, кто не захотел эвакуироваться, и кто просто не успел это сделать. И вот глядя на них, я начинал понимать, что на этом их жизнь не закончилась. Да, они в окупации. Да, какждый день грозит стать для них последним. Да, это все так. Но тем не менее они пытаются жить и выживать. Уверен – они надеются, что однажды этот ад закончится. Однажды. Но…

Вместо тысячи слов оправданий, увещеваний и прочих защитных реакций сознания, я лишь крепче сжал руль. Как не прискорбно, но в тот момент это был тот самый максимум, который был мне доступен.

Блокпосты Серых. Да, они были и для их преодоления, необходима была специальная бумажка. Об этом я знал заранее, и такая у меня была. Вот только актуальна ли она сейчас? Очень хороший вопрос, а главное своевременный. Наверное, благодаря ему, я тогда остановился у закусочной, где стояли припаркованные автомобили, а так же слышались голоса людей.