Внедорожник вгрызался покрышками в рыхлый, местами покрытый коркой льда снег, что густой пеленой укрывал асфальтовую дорогу. Хотя, если приглядеться становилось и вовсе не понятно, где там асфальт, а где уже обочина. И лишь забор из голых, местами обугленных деревьев, что проносились мимо за окнами автомобиля, давали общее направление.

В небе над лесом уже кружило с десяток дронов, что сошлись в остервенелом сражении друг с другом, напоминаю всякому, кто окажется здесь, что мирная жизнь осталась где-то вдали, а здесь лишь удача, да случай решают, кому жить, а кому и дальше пора.

Я не питал иллюзий. Рано или поздно, враг заметит и несущийся внедорожник. Пусть и мельком, но заметит. А значит, что и беспилотник по мою душу, так же найдется. Это хорошо, что наши прикрыли. Не знаю, почему, но прикрыли. Спасибо им за это. Это дало мне время. То самое время, которого хватило, чтобы, не доезжая следующего блокпоста, свернуть в виднеющийся в лесу просвет.

Колеса машины продавили снег, но далеко уехать так и не смогли. Ни полный привод, ни блокировки дифференциала, ни моста, ничего не могло заставить ехать, повисший на мостах внедорожник.

- Да, чтоб тебя! – Выругался я, ударяя ладонью по рулю, после чего на миг замер, успокаивая нервы.

Это было явно не по плану, но и ехать дальше по дороге было нельзя. Выбор теперь стоял передо мной, довольно простой. Или я трачу драгоценное время и пытаюсь выбраться, или же беру свои пожитки, и дальше двигаюсь пешком. Ясен пень, страдать херней я не стал, а потому собрав свои причиндалы, точнее закинув рюкзак на свою плечи, быстро оглядевшись, поспешил скорее скрыться в лесу.

Матерясь и проваливаясь, местами по пояс, я прошел, или вернее пробурился, буквально на пару десятков метров, прежде чем не включался мой котелок, намекающий на то, что меня прежде всего учили думать.

Ну, а дальше было лишь делом техники, создать себе кинетические лыжи, или вернее даже снегоступы, на которых я и рванул в обход позиции Серых.

Переставляя ноги, и практически не оставляя за собой глубокого следа в снегу, я пробирался сквозь голые, торчащие из снега, перекрученные черные стволы деревьев. А голова моя тем временем была занята прокладкой нового маршрута, и количеством затрачиваемого на него времени.

«Ну, хорошо хоть мины не сработают» - мысленно подбадривал я самого себя. – «Ага, главное, чтобы они об этом тоже знали». – Усмехнулся я самому себе, прекрасно осознавая, что мины бывают разные и могут быть заточены на самые разнообразные триггеры.

Двигаться на своих двоих получалось довольно споро, но недостаточно быстро, что в свою очередь привело к необходимости осмысления дальнейшего продвижения вперед. Хорошо хоть благодаря моему радару жизни, удавалось миновать блокпосты. Да и вообще, движение по лесной чащи, оказалось не таким простым делом. Тем более, когда эта чаща щедро завалена снегом.

Но и везло мне не так долго, как хотелось бы. Одинокая черная точка, что движется между деревьев, рано или поздно должна была привлечь внимание вражеских беспилотников, что само собой курсировали где-то там в небесах. Зачем это делать в тылу? А кто ж этих Серых знает, но возможно так у них осуществлялась противодиверсионная работа.

Уже когда часовая стрелка перемахнула три часа по полудни, мой слух уловил далекий гул винтов. Довольно тихий, едва уловимый, особенно на фоне поскрипывания снега под моим весом, что распределялся кинетической поверхностью.

Подняв глаза к небесам, я смог с трудом разглядеть едва видимую черную точечку. Пришлось даже линзу создать, дабы убедиться, что это не какой-то артефакт моего зрения.

- Твою мать! – Одними губами, прошептал я, прекрасно понимания, что последует за обнаружением.

Забавно, правда? С одной стороны я точно знал, что меня вычислят, а с другой, есть миссия которую необходимо выполнить, и что особенно обидно, я не мог ничего поделать. Нет, конечно можно было затаится, или же передвигаться перебежками, особенно внимательно отслеживая передвижение инородных небесных объектов… Но… да к херам такое. Ну, не сторонник я такой излишней осторожности. За что к слову, не раз страдал.

Пришлось ускоряться. Ускоряться и отслеживать то, как вокруг меня появлялось все больше и больше беспилотников противника. Перчинки ситуации добавляли сгустки жизни, что ощущались мною в магическом диапазоне. Они, сгустки, неспешно стягивали петлю вокруг меня. В какой-то момент даже зайцем себя почувствовал.

Мозг лихорадочно перебирал один вариант действий за другим, силясь найти решение в этой, казалось бы безвыходной ситуации. Но чем больше я думал, и чем ближе был противник, тем отчетливее я осознавал – боя не избежать. И вот здесь, в очередной раз, я подловил работу собственного подсознания, которое вопреки здравой логики, искусно подвело меня под сложившуюся ситуацию.

Знаете, как оно бывает? Вот тебе кажется, что это плохой исход, который заставит тебя существенно напрячься, а может даже рискнуть жизнью. Ты внешне думаешь и делаешь все, чтобы избежать такого исхода, но где-то там, глубоко внутри, у тебя есть нестерпимая тяга и уверенность, что должно быть именно так. Хренов парадокс, который руководит нами вопреки даже долбанному здравому смыслу.

Вот и сейчас, я просто жаждал сражения. Жаждал того самого чувства превосходства, которое может мне подарить лишь победа над врагом. Черт возьми. Какой же я идиот. И что самое ужасное, для меня самого – я осознаю, какую хрень творю, и что это полная хрень! Но упрямо, с упорством осла, продолжаю творить одну и ту же дичь, прекрасно понимая, что риск не оправдан. Вполне вероятно, что однажды, именно из-за этого я и расстанусь со своей нынешней жизнью. Да чтоб тебя! Я это осознаю, но ни хрена не исправляю. Даже не знаю, какой диагноз самому себе поставить. А спросить у Марины Викторовны… как-то повода не нахожу.

Два десятка сгустков жизни, рассредоточившись на расстоянии пяти метров друг от друга, шли прямо по курсу моего движения. Столкновения было неизбежным.

«Ну, хорошо хоть хотят живым взять» - весело осклабившись, подумал я, прекрасно понимая, что будь иначе, меня бы уже атаковали ударными дронами. А так, те только наблюдают.

И опровергая мои слова, чуть в стороне в небе появился новый беспилотник, несущий на себе пулеметную установку, которая с радостью открыла огонь на поражение. Доспех духа принял первые три коротких очереди, после чего я рывком сместился в сторону, уходя от новых коротких очередей. Вот только длительной передышки мне так и не удалось получить. В небе появилось еще шесть таких же аппаратов, что оставаясь в зоне недосягаемости для меня, продолжили атаки.

Я постоянно смещался рывками, пытаясь прятаться за стволами деревьев, да только пули летели, едва ли не со всех сторон. Остановиться, означало попрощаться с жизнью. Почему так? Ну, так могу не успеть обновить защиту, особенно если они начнут поливать меня не короткими очередями, а длинными. Моя защита выдержит до восьмидесяти попаданий, а этих долбанных летающих турелей целых семь штук! Не нужно быть математиком, чтобы понять – такого количество мне хватит с головой.

К тому же, идущие впереди Серые, уже ускорились, спеша скорее попасть на мою вечеринку с беспилотниками. Твари!

Достав свой иглострел, я мысленно попросил Творца всего сущего немного подсобить мне в меткости. Все же даже на полигоне я не мог похвастаться абсолютной точностью, куда мне до Петьки. Вот он да. Он бы сейчас не моргнув глазом уложил каждую иглу в свою десятку.

Пистолет выплюнул сразу десяток игл, снося три беспилотника. Как я и говорил ранее, попасть по таким целям… та еще затея. И это не учитывая того факта, что на третий дрон ушло сразу пять игл! Пять!

Серые тем временем приблизились на расстояние уверенного поражения и открыли плотный огонь, заставляя меня вдавливаться в снег, слушая, как жужжат осы пуль над головой, выбивая снопы снега перемешанного с землей.

Переждав первый залп, я рывком сместился в сторону, тут же выпуская веер кинетических лезвий. Управляемые моей волей магические снаряды, быстро оставили противника без оружия. И вот тут встал вопрос, что делать с ними дальше. Правда он как возник, так тут же и угас, едва мои чувства уловили приближение еще одной группы врагов. Лезвия одним, синхронным движением, вскрыли глотки противникам.