Я протянул палец, ожидая. Шейд мгновение смотрел на меня, прежде чем наклониться и слизать кровь. Я сделал то же самое с пальцем, который он протянул мне.

- Черт, - прошептал он, когда связь установилась.

- Все в порядке? - Спросил Боб.

- Это... - Шейд покачал головой. - Я не могу этого объяснить.

- Сделай это со мной. - Боб протянул палец.

Я поднял бровь, глядя на Шейда. Я не собирался ничего предпринимать без его согласия.

Я не был глупцом.

Когда Шейд кивнул, я уколол палец и протянул ему нож. Опять же, я не был глупцом. Он может сам уколоть маленького человечка.

Боб рассмеялся, когда я слизнул кровь с его пальца. Он поморщился, когда проделал то же самое с моим пальцем. Мгновение спустя его глаза округлились. Я даже не был уверен, что он моргал.

- Ого!

- Ты в порядке? – спросил я.

- Это странно. Я могу чувствовать каждого из вас, но это скорее впечатление о вас, чем что-либо еще. Это как сопереживать только вам, ребята.

Это было лучшее - и самое простое - описание нашей связи, которое я когда-либо слышал.

- Итак. - Я улыбнулся, взглянув на своих новых членов прайда. - Мы - прайд.

- Семья, - вставил Боб. - Ты сказал семья.

Я улыбнулся и кивнул ему.

- Семья.

- Вы знаете, что это значит, а?

Я с любопытством наклонил голову.

- Что?

- Усатио теперь наш семейный кот.

Я усмехнулся, когда все застонали.

- Я всегда хотел завести кота.

- У тебя есть кот, - прошептал Стоун мне на ухо. - Я.

Я взглянул на мужчину.

- Ты будешь мурлыкать для меня?

Стоун подмигнул.

- Я сделаю все, что захочешь.

Мне понравился этот ответ.

- Итак, - сказал Боб, прерывая разговор между мной и Стоуном, - кто альфа?

Я с трудом сглотнул, когда все взгляды в комнате медленно обратились на меня.

О, черт.

Я начал качать головой.

- Я не такой сильный, как вы, ребята. Я не могу быть альфой.

Это невозможно.

- Ты сказал, что мы нутром почувствуем это, Синклер, - сказал Самсон. - И мое нутро подсказывает мне, что это ты.

Я продолжал качать головой.

- Я не из «альфа-материала».

Черт, я был в инвалидном кресле.

- Ну, - сказал Страйкер, - очевидно, что так оно и есть, иначе мы бы этого не почувствовали.

- Нет, это просто невозможно. Я имею в виду, да ладно. Я даже не пантера.

Мне это казалось совершенно логичным. Я не был пантерой. Следовательно, пантеры не стали бы следовать за мной.

- Боюсь, что все складывается не в твою пользу, любимый, - пробормотал Стоун. - Ты альфа.

- И ты сумасшедший!

У меня перехватило дыхание, когда Стоун усмехнулся. Я все еще был в восторге от этого нового мужчины в моей жизни, счастливого, спокойного. Я привык к бесчувственному, хладнокровному убийце. Я не привык к влюбленному.

- Я голоден, - сказал Боб. - Кто-нибудь еще голоден?

Самсон поднял руку.

- Я бы поел.

- Я тоже, - сказал Страйкер.

Боб взглянул на нас со Стоуном.

- А как насчет вас двоих? Вы голодны?

- Стоун не хочет, чтобы я ел что-нибудь, не приготовленное кем-то из нас, пока мы не узнаем, отравлен я или нет.

Боб ахнул.

- Тебя отравили?

- Ну, мы не знаем этого наверняка, - быстро сказал я, когда Шейд прищурился, глядя на меня. - Это всего лишь одна из версий, которой мы придерживаемся.

- Но, если тебя отравили, как это объясняет синяки?

Я вздрогнул, когда Стоун рявкнул:

- Какие синяки?

Я, как бы, прятал их от Стоуна, отворачиваясь от него и не позволяя ему видеть мои запястья дольше, чем на несколько секунд. Я не хотел, чтобы он заметил.

Скрыть рвоту было сложнее.

- Я поскользнулся на кресле, вот и все.

- Дай-ка я посмотрю.

Я вздохнул, поднял руки и закатал рукава. Стоун схватил меня за одно запястье, затем за другое, поворачивая их, чтобы посмотреть на синяки.

- У тебя есть еще?

- Вон там, слева.

Я застонал, когда меня подняли на стол.

- Ты делаешь из этого нечто большее, чем оно есть на самом деле, Стоун. Я упал, и точка. Такое случается.

- Больше так не случится.

- Эй. - Я обхватил лицо Стоуна ладонями и приподнимал его, пока мужчина не посмотрел на меня. - Если ты собираешься быть со мной, тебе нужно привыкнуть к этому. Я опрокинул кресло. Это случается. А еще я часто во что-то ввязываюсь. У меня появляются синяки.

Хотя я до сих пор не понял, как в прошлый раз опрокинул свое кресло. Только что я просто ехал по коридору, а в следующую секунду уже летел по воздуху.

- Мне это не нравится.

Я усмехнулся, увидев сердитое выражение на лице моей пары.

- Мне это тоже не нравится, но это факт жизни, когда ты в инвалидном кресле. Ты бы видел меня, когда я только учился пользоваться этой чертовой штукой. Я был одним сплошным синяком.

- Я был там, - настаивал Стоун. - Я не помню никаких синяков.

- Потому что я умею их скрывать.

В глазах Стоуна появилось страдальческое выражение.

- Почему ты скрывал их от меня?

- Потому что тебя и так мучило чувство вины из-за того, что ты усадил меня в это кресло. Я не хотел, чтобы ты испытывал еще большее чувство из-за того, что я не мог научиться водить эту чертову штуковину.

Стоун нахмурился.

- Не скрывай их от меня больше. Я хочу знать, не ранен ли ты.

По серьезному тону, с которым он это произнес, я понял, что Стоун имел в виду именно то, что сказал. Я кивнул.

- Я обещаю сказать тебе, когда в будущем разобью свою инвалидную коляску.

Это должно было быть весело.

Нет.

Я прижался поцелуем к губам Стоуна, а затем, отпустив его лицо, огляделся по сторонам.

- Итак, еда?

- Почему бы нам не сходить куда-нибудь? - предложил Боб. - Так мы сможем быть уверены, что не съедим ничего из того, что приготовлено здесь.

- Пицца? - С надеждой спросил я.

Боже, я бы продал палец ноги за пиццу.

Стоун приподнял бровь.

- Вся мясная?

Я фыркнул.

- Есть какая-нибудь еще?

Мы были оборотнями. Мы ели мясо. Много мяса.

- Мы можем взять мою машину, - сказал Шейд. – Я взял побольше, когда Боб переехал жить ко мне. - Он тяжело вздохнул. - Мне пришлось учитывать место для кота.

- Ты купил новую машину из-за кота?

- Он слишком большой для кошачьей переноски.

Я покосился на мужчину.

- С чего это вообще стало проблемой? Он же кот. Почему бы не оставить его дома?

- О, - сказал Боб, - Усатио любит гулять в парке.

Конечно, любит.

- Боже, - сказал Шейд, - неужели ты ничего не знаешь, Синклер? - Улыбка начала расползаться по губам опасного убийцы. - У него есть поводок и все такое.

- Вееррно.

Я совсем не собирался заводить кота.

* * * *

Стоун

Я улыбнулся, выходя вслед за Синклером из его кабинета. Может, мне стоит завести Синклеру собственного кота, маленького приятеля, с которым Усатио мог бы поиграть.

Он, наверное, убьет меня.

- В пяти милях отсюда есть отличная маленькая пиццерия, - сказал Синклер, направляясь по коридору. - Я уже заказывал у них раньше.

- Подожди, - сказал Самсон. - Дай-ка я посмотрю, правильно ли я понял. Мы могли бы посидеть здесь в пижамах, выпить пива и заказать пиццу с доставкой?

- Мы не так уж далеко от города, Самсон. Здесь есть доставка. Конечно, тебе придется заплатить за доставку, но...

- Готово. - Самсон протянул пачку наличных. - Закажи для меня еще одну мясную пиццу. Я проголодался.

Это было пугающе.

- Э-э-э... - Синклер уставился на деньги в своей руке. - Значит, мы остаемся дома?

- И заказываем пиццу с доставкой, - быстро добавил Самсон. - Много пиццы.

- Пижамная вечеринка! - Крикнул Боб, убегая по коридору.

- О, черт, мне лучше поймать его, пока он не разделся и не начал носиться по особняку.