— Понял тебя Зорн, — кивнул Удор, — думаю, желающих будет много. Особенно тех, кто согласится на гарнизонную службу. Как я понимаю, ты хочешь освободить марионеток со стены?

— Верно, — кивнул ему Зорн, — в бастионах разместим часть моей гвардии и полуорков, а на стенах и башнях могут постоять наемники, пока мы не подготовим своих воинов. Что до тебя, — Зорн посмотрел на Жарика, — ты поедешь в город Секрат. Задача в целом та же самая, что и в прошлый раз. Покупай воинов, мастеровых и всех тех, кого посчитаешь нужным. Золота не жалей. Рабочие руки сейчас нам гораздо важнее. И еще, я хочу, чтобы вы поискали тех, кто сможет присоединиться к корпусу разломщиков. Нужны опытные воины, которые будут закрывать разломы, находясь на моем полном обеспечении. Доспехи, оружие, артефакты и всевозможные зелья, всем этим я их обеспечу, а также достойной оплатой и жильем. Вопросы?

— Да, всего один, — улыбнулся Жарик, — когда выдвигаемся?

Спустя два часа, Зорн открыл проход в карманное измерение, куда прошел Масуд с сыновьями и охраной, а также Удор и Жарик с двумя десятками гвардейцев, которых Зорн выделил им в качестве охраны. На плече у Зорна сидел Синий, который хотел проверить свои столичные владения, а также провести проверку кухни, на которой хозяйничала Джена. Поцеловав стоящих рядом Кайю и Тиду, Зорн переместился в столицу Империи. Сделал он это благодаря Мелорну, что стоял на заднем дворе его особняка. Зорн появился на подземном уровне, где он совсем недавно установил портальную плиту. Его появление не осталось незамеченным. Рядом с плитой стояло четыре эльфа, которые уже держали в руках свои клинки. Однако, увидев кто именно появился в яркой вспышке света, они сразу же убрали свое оружие в ножны и поклонились.

— С возвращением, Господин! — произнес один из эльфов, — мы не знали, что вы намерены прибыть сегодня.

— Это было спонтанное решение, — кивнул ему Зорн, — где сейчас Сагриэль?

— Она наверху Господин, — ответил все тот же эльф, — сейчас время обеда, так что она скорее всего производит смену караулов.

— Хорошо, — кивнул ему Зорн, — продолжайте свое дежурство.

Сказав это, Зорн направился к лестнице, по которой можно было подняться на самый верх. Спустя пару минут, он уже был наверху, где его появление сразу же заметили стоящие на постах эльфы. Сагриэль действительно производила смену караулов, но увидев Зорна, оставила это на свою помощницу.

— Глава! — поклонилась эльфийка, подойдя к Зорну, — не думала, что увижу вас так скоро. Насколько мне известно, вы сейчас активно воюете с вампирами.

— Все верно, — кивнул ей Зорн, — но так уж вышло, что у меня появились дела в столице. Как у вас тут дела? Никто не мешает?

— Да вроде бы нет, — покачала головой эльфийка, — все в рамках ожидаемого. Есть наблюдатели, но они к нам не лезут. Защита особняка слишком хороша, Мелорн не даст нас в обиду.

— Рад это слышать, — кивнул Зорн, — что же, займемся делом. Надо всех выпустить из карманного измерения.

Сказав это, Зорн достал артефакт и открыл проход, откуда сразу же вышли все, кто находился в карманном измерении. Убедившись, что все нормально, Зорн прошел в гараж, где вытащил из пространственного кармана несколько машин, которые сразу же заняли водители. Стоящие у ворот эльфы открыли главные ворота, чтобы машины могли выехать на улицу. Вслед за этим, Зорн достал все остальные машины, на которые сразу же погрузился Масуд с сыновьями и сопровождением. Задерживаться им было не нужно, так что они сразу же направились к южным воротам города. Только после этого Зорн прошел в особняк, где его встретила Джена вместе с остальной прислугой.

— Господин Герцог! — кухарка поклонилась, — как же мы рады видеть вас! Скажите, что вам приготовить и я сразу же все сделаю!

— Арр! — привлек ее внимание Синий, — крриветки! Крриветки давай!

— О Боги! — произнесла Джена, закрыв свой рот рукой, — заговорил! Наш синий красавчик заговорил!

— В общем, вы тут развлекайтесь, а я пока навещу Императора. Мы пробудем здесь до завтра, но я скорее всего вернусь ближе к ночи, так что на меня не рассчитывайте, — сказав это, Зорн вышел из особняка и, поймав проезжающую мимо карету, направился прямиком во дворец.

С тех пор, как Зорн покинул столицу, она изменилась не сильно. Разве что в одном из спальных районов завершили строительство двух высоток, но это было незначительное изменение. Главное, что люди и экзоты остались прежние и в городе не бушевало никаких болезней. А ведь Зорн знал, что совсем недавно в столице были серьезные проблемы. Когда в столице появилось сразу несколько черных разломов, сбежал первородный вампир, который находился в плену у охотников. В результате чего, в столице Империи появилось большое количество вампиров. От них в итоге избавились, но жителям города пришлось заплатить за это своей кровью. И если большая часть жителей города была уверена в том, что все вампиры были найдены и уничтожены, сам Зорн не был в этом уверен. Всегда оставалась вероятность того, что один из высших вампиров все же сумел где-то скрыться и организовать себе новое логово. В любом случае, это были проблемы Императора и его Советников. У самого Зорна забот было ничуть не меньше, если не больше.

Проезжая мимо центрального парка, Зорн подумал о том, что надо будет обязательно заглянуть в Золотой Котел, чтобы проверить, как идут дела, да и с Грей Аксом нужно поговорить насчет строительства железной дороги. Нужно было сообщить гоблинам, что часть полуострова уже находится под контролем Зорна, так что со своей стороны они уже могли начинать строительство. Как ни крути, а поезда еще очень долго будут служить основным способом передвижения для разумных и переброски различных грузов на большие расстояния. Что и говорить, если даже в некоторых мирах Альянса все еще существовал подобный вид транспорта.

Размышляя об этом, Зорн не заметил, как арендованная им карета прибыла к главным воротам дворца. Ехать дальше извозчик уже не мог, так что Зорну пришлось выйти из кареты. К нему сразу же подошел отряд гвардейцев, чтобы выяснить, кто он такой и для чего прибыл. Узнав его личность, гвардейцы переглянулись. Они явно слышали о Герцоге Сайдоре, но было что-то, что их смутило. Скорее всего то, что Зорн не должен находиться сейчас в столице. Но несмотря на это, его все же пропустили и даже предоставили транспорт, который доставил его к главному входу во дворец, где его встретили слуги во главе с одним из дворецких.

— Ты уверен в этом? — нахмурился Виктэр, — у нас нет такой информации. Насколько нам известно, вампиры с западного материка все еще пытаются уничтожить наши флотилии, чтобы пробиться к материку.

— Ну, как любил говорить мой отец, полностью уверенным можно быть только в одном, — Зорн слегка улыбнулся, — рано или поздно, все мы умрем. Никто и ничто не живет вечно. Даже Великие Лорды Пустоты время от времени отправляются на перерождение.

— Но ты все равно считаешь, что они больше не планируют захват Герцогства Ольмек, верно? — уточнил Император прищурившись.

— Скажем так, есть большая вероятность того, что их планы изменились, — сказав это, Зорн создал над столом иллюзорную карту, которая охватывала часть центрального материка и большую часть западного, — вот, Имперские флотилии находятся здесь, здесь и здесь. Единственная флотилия вампиров, что сумела пробиться к нашему материку, высадила свой десант в этой точке, — Зорн указал место, где раньше находился скрытый порт вампиров, — это тот самый порт, который я захватил перед отправкой на полуостров. При высадке десанта произошел мощный взрыв, в результате чего, вампиры потеряли три десятка своих кораблей и около шестидесяти тысяч упырей. Более точно сказать не могу.