— Мой Конг, — Скордж вновь обратился к Зорну, — уважаемый старейшина Грасий Хард Берон просит узнать, можем ли мы как-то вам помочь в пути. Этот мир опасен и мы хотели бы обеспечить вашу безопасность. Быть может, у вас есть еще несколько летающих щитов?

— Это гравитационные доски, — поправил его Зорн, — и да, они у меня есть, но вы не сможете ими воспользоваться. Нужны не только особые навыки, но и кое-что еще, чего у вас нет. Но старейшине передай, что охрана мне не нужна. Один я передвигаюсь гораздо быстрее и в случае большой опасности, я всегда могу улететь.

Скордж в точности перевел слова Зорна старейшине, после чего, они оба удалились. Они не хотели мешать Конгу принимать пищу. Зорн специально ел медленно, чтобы дать им побольше времени отдохнуть. В итоге, он растянул свой обед на целых сорок минут, после чего, вновь открыл проход в карманное измерение и отправил туда всех дрангов. Пора было двигаться дальше. Зорн чувствовал, что времени оставалось все меньше и меньше! Да и про вампиров он не забывал. Он не знал, что будут делать вампиры, пока его нет на Веосе, но что-то подсказывало ему, что сидеть на месте и ждать его возвращения они не станут!

— Это… это будет сложнее, чем я думал, — сказал Зорн, глядя на огромный замок, что находился в самом центре горной долины.

— Утвердительно. Ты прав, это будет не так просто, как мы думали, — согласился с ним Годи, — я предполагал, что нечто подобное будет по ту сторону портала. Впрочем, вполне вероятно, что это лишь первая линия обороны, где сражаются провинившиеся и смертники.

В долине стояла величественная цитадель, вокруг которой было шесть крупных башен, соединенных между собой толстыми стенами. В башнях и на стенах стояли воины, которые отражали атаки многочисленных тварей, что пытались прорваться к порталу. И все бы ничего, но этих тварей были миллионы! Судя по всему, они чувствовали то, что этот мир вскоре погибнет и пытались спастись.

— Прорваться через тварей не так сложно, большая часть из них не умеет летать, — начал размышлять Зорн, — но как быть с защитниками цитадели?

— Очевидный вариант. Если нельзя идти по воздуху, значит надо идти под землей! — Годи говорил весьма уверенно.

— Это будет не так просто, — скривился Зорн, — там не обычная земля, а скалы, которые… не знаю… там много грязной энергии. Будет тяжело, но ты прав, другого варианта у нас нет.

Сказав это, Зорн прыгнул с обрыва и, пролетев шесть сотен метров, плавно опустился на землю, применив для этого простенькое плетение воздушной подушки. До ближайшей твари было около двухсот метров, так что Зорна никто не заметил, да и он сразу же укрылся за большим булыжником. Сосредоточившись, Зорн начал формировать спуск под землю. Давалось ему это достаточно тяжело, но спустя пять минут, он уже полностью скрылся под землей. Не забыл он и закрыть за собой проход, чтобы ни одна из тварей случайно не попала в формируемый им туннель. Он даже не стал оставлять небольшого отверстия для поступления воздуха. Ему это было не нужно, поскольку он знал подходящее плетение, которое работало под землей, в воде и даже в вакууме. Убедившись, что проход надежно закрыт, Зорн разделил свое сознание на два потока и занялся формированием туннеля. А вместе с этим, он изучал очередную базу данных.

Полтора дня. Зорну потребовалось целых полтора дня, чтобы проложить туннель в шесть с половиной километров. И за это время, он всего три раза прерывался, чтобы немного отдохнуть и перекусить. Все остальное время он медленно но верно формировал туннель идущий в самое сердце цитадели. При этом, каждые сто метров он формировал стену, на тот случай, если твари каким-то образом попадут в туннель. Все это отнимало время, но Зорн предпочитал перестраховаться. Все же, подставлять защитников цитадели он не хотел. Свой тоннель он провел к небольшому помещению, которое служило чем-то вроде кладовки. Не то, чтобы у защитников было время на уборку, но в том же лазарете чистоту старались поддерживать. Сделать проход в полу было несложно, проблема была в другом. Помещение, в котором хранились тряпки, швабры и прочие принадлежности для уборки, было очень маленьким. Так что когда Зорн создавал проход, большая часть хранимого в кладовке инвентаря посыпалась ему на голову. Пришлось воспользоваться воздушными плетениями, чтобы не нашуметь.

Поднявшись наверх и закрыв за собой проход, Зорн надел на себя все маскирующие артефакты, включая и тот, что отвечал за отвод глаз. Коридоры в замке были достаточно узкие, что было Зорну только на руку. Скорее всего, это было сделано специально, чтобы обороняющимся было проще сражаться, если твари все же сумеют прорваться внутрь. Найти портальную плиту оказалось не сложно. Она находилась на первом этаже и была активна. В замок прибывали новые воины, которых сразу же отправляли на стены. Понаблюдав какое-то время, Зорн понял, что портальная плита чаще всего активна на прием, поскольку защитникам цитадели постоянно требовалось подкрепление. Исключением были редкие случаи, когда на ту сторону отправляли раненых бойцов, которых было не так уж и много. Все делалось практически молча, словно подобное происходит уже не первый месяц, а то и дольше. И Зорн сильно сомневался, что для него откроют проход на ту сторону, если он вежливо попросит.

— М-да… — покачал головой Зорн, — придется занять место раненого бойца. Причем надо сделать это так, чтобы никто ничего не заметил.

— Рекомендация. Дождись наступления ночи, — предложил Годи, — с вероятностью в семьдесят три процента, ночью на этот объект наложат защитный купол.

— Ты сделал такой вывод основываясь на том, что на вершине цитадели находится огромный кристалл? — догадался Зорн.

— Утвердительно. Все верно, — подтвердил Годи, — даже если учесть, что большая часть защитников погибает в первые три часа с момента прибытия, тем кто сражается дольше, нужен сон, отдых и пища. Я уже молчу про остальные естественные потребности примитивных биоорганизмов. А значит, руководство должно как-то обеспечивать защитникам хоть какое-то время для отдыха.

— Что же, — хмыкнул Зорн, — спорить не буду. Да и ждать явно не долго, часа три от силы. Я за это время успею найти подходящую жертву.

Говоря о жертве, Зорн имел ввиду разумного, который соответствует некоторым требованиям. Этот разумный должен быть ранен, чтобы его отправили на ту сторону со следующей партией раненых. А так же должен быть обладателем черной души, чтобы Зорн мог его убить с чистой совестью. Нет, моралистом он себя не считал и если будет нужно, он убьет и того, кто этого не заслуживает. Но если есть возможность выбора, то лучше ограничиться одним из многочисленных ублюдков. Да, среди защитников этой цитадели были в основном обладатели черных душ, которых скорее всего отправили сюда искупить свои грехи или что-то в этом роде, некоторые из них были рабами, что уже говорило о многом. Лишь изредка Зорну попадались на глаза разумные с чистыми душами. Скорее всего, это были идеалисты, которым просто позволили пойти и умереть ради чего-то.

В общем, найти жертву подходящей комплекции оказалось не сложно. Им оказался мужчина-человек, с лысой головой. У него была сломана рука, а также две рваные раны на груди и на голове. Что удивительно, оба глаза остались целы. Досталось в основном его носу и губам, что выглядело очень паршиво. Впрочем, красавчиком он не был никогда, это было видно сразу. Да и его черная душа говорила о том, что за свою жизнь он успел загубить множество жизней. В общем, Зорн свой выбор сделал. Когда начало темнеть, по всей цитадели зазвенели колокола, а спустя пару минут, замок, башни и стены накрыл магический купол, который отгородил защитников от атакующих тварей. А значит, пора было действовать!