Высший вампир покрыл всю свою кожу железом, после чего, напал на Зорна. В его руках не было никакого оружия. Оно было ему не нужно, поскольку каждый его палец заканчивался острым лезвием, которым он легко резал плоть, кости и даже сталь. При этом, он атаковал Зорна ментальными техниками, которые должны были его дезориентировать. Если бы на месте Зорна был кто-то другой, вампир непременно достиг бы успеха, но ему не повезло. Разум Зорна был надежно защищен, так что он легко увернулся от атаки вампира, который двигался не так быстро, как большинство высших вампиров. Тяжелые доспехи мешали быстро двигаться, но он это компенсировал ментальными техниками. Придавив его к земле гравитационным плетением, Зорн начал бить его молниями. Сталь не только пропускала электричество, но еще и сильно накалялась. Но Зорн продолжал бить до тех пор, пока вампир не сдался, убрав свою защиту. Сделал он это только тогда, когда его тело превратилось в нечто… в нечто неприглядное. Выглядел вампир так, словно просидел минут двадцать в хижине, что была объята пламенем. У него сгорела кожа, волосы и даже вытекли глаза. Наложив на него парализацию, Зорн забросил его в артефакт с карманным измерением.
Вечером, вернувшись в столицу, Зорн и Тарвик подвели итоги. Еще четыре деревни были освобождены от вампиров. Погибло чуть больше семи сотен смертников, но при этом, в плен попало четыре высших вампира, восемь детей ночи, три сотни солдат дневной стражи и около пяти сотен прочих сторонников вампиров, которых выдали жители деревень. Один из офицеров получил серьезное ранение, когда столкнулся с высшим вампиром, но благодаря лечебному артефакту он смог выжить и даже сможет продолжить свою службу. Результатами этого дня Зорн остался доволен, так что похвалил Тарвика и всех офицеров за хорошо проделанную работу. После этого, он вернулся во дворец, где его уже ждали маги земли, среди которых были близнецы из рода Гранк, четыре высших вампира, что были подчинены рабской печатью, а также восемь тифлингов-марионеток и бывший клон по имени Фауст. И если вампирам и марионеткам было все равно, то братья Гранк чувствовали себя неуютно. В добавок ко всему, они выглядели как выжатые лимоны. С утра до обеда их гоняла Кайя, а после обеда с ними занималась Тида, активно просвещая их в элементарной магии. Что тоже было весьма утомительно.
Убедившись, что все они готовы, Зорн открыл проход, который вел прямиком в южный бастион. Пора было заняться его восстановлением. Вместе с Годи, они составили новый проект, который существенно отличался от того, что было прежде. Бастион станет больше в четыре раза и это только внешне, под землей будет расположена целая сеть складских помещений, казармы и даже подземный ангар для малой авиации и небольших кораблей. Зорн мог сделать все это самостоятельно, но чтобы подконтрольные ему маги земли становились сильнее, требовалась практика. Когда полуостров будет очищен от вампиров, Зорн займется строительством столицы, а все остальные заботы переложит на других. Поэтому, нужно было сперва подготовить магов к самостоятельной работе.
Ктон был заранее предупрежден о том, что должно произойти, так что весь гарнизон бастиона был переведен в ближайшую деревню. С собой они забрали все пушки, боеприпасы, продовольствие и прочее имущество, которое могло пострадать при строительстве. По сути, бастион остался с голыми стенами. Среди подчиненных Ктона нашелся один рачительный кладовщик, благодаря которому забрали все, даже рваные шторы. Убедившись, что в разрушенном бастионе никого нет, Зорн создал магический круг, куда приказал сесть магам земли. Зорн планировал объединить усилия с помощью магического единения. Довольно простое плетение, которое позволяет объединить усилия магов с одним или близкими атрибутами. Впрочем, это не обязательное условие. Атрибуты могут быть абсолютно любыми, если направляющий маг достаточно силен и обладает необходимым опытом, чтобы направить магические потоки в нужном направлении.
Сев в магический круг, маги земли взялись за руки и закрыв глаза, сосредоточились. Зорн говорил им что и как нужно делать, параллельно с этим направляя их потоки энергии в нужном направлении. На то, чтобы создать устойчивую связь, им потребовалось больше десяти минут. Близнецы были не в восторге от того, что им приходилось работать вместе с вампирами. Да и сами вампиры были этому не рады. Как ни крути, а они стали рабами, что было весьма унизительно для высших вампиров. И тем не менее, Зорн заставил их всех сотрудничать. Сразу после того, как была установлена устойчивая связь, Зорн принялся за дело. Если бы в этот момент за ними наблюдал кто-то со стороны, то он ничего бы не увидел, поскольку работать Зорн начал с самого низа. Нужно было создать подземные уровни, прежде чем приступать к тому, что будет на поверхности. Работа была тяжелой и кропотливой, поскольку Зорн не только создавал стены и потолки, но еще и укреплял их, на что требовались отдельные силы.
Проект был достаточно тяжелый, с прицелом на будущее развитие технологий. Приходилось оставлять место для будущих коммуникаций и всего прочего, что может понадобиться в будущем. Зорну не хотелось заниматься перестройкой бастиона, когда разумные на Веосе начнут пользоваться проводами, кристаллами и более продвинутыми проводниками. Лучше потратить немного больше времени, но сделать все сразу. Так они и трудились весь вечер и ночь, пока Зорн не понял, что пора закругляться. Все подземные уровни были готовы и можно было приступать к тому, что должно быть на поверхности, но Зорн видел, что его помощники банально выбились из сил. Хуже всех выглядели близнецы, которые выглядели так, словно им месяц не давали спать и морили голодом. Прервав связь, Зорн встал на ноги и открыл проход в столицу.
— На этом все, возвращаемся в столицу, — сказал Зорн, кивнув на окно пространственного перехода.
Переместившись вместе с ними, Зорн посмотрел на близнецов.
— Ложитесь спать. До обеда вы можете отдыхать, — сказал Зорн, посмотрев братьям прямо в глаза, — присоединитесь к остальным во время теоретических занятий. Кайю и Тиду я предупрежу. На этом все, отдыхайте.
Сказав это, Зорн вернулся назад, в бастион. В отличие от остальных, он все еще был полон сил и мог продолжать. Сев на то же самое место, Зорн закрыл глаза и продолжил работу. В этот раз все происходило на поверхности. Прямо вокруг Зорна, из земли начали расти стены и башни, которые он сразу же укреплял с помощью магии. Чтобы расширить бастион, у Зорна ушло почти пять часов. Он не только сделал его больше, но еще и увеличил толщину и высоту самих стен, добавил шесть башен, и два десятка площадок, на которых в будущем можно будет разместить системы ПВО и даже системы ПКО. При этом, их вполне можно было использовать как посадочные площадки для челноков и прочей малой авиации. Закончив работу, Зорн связался с Ктоном через магическое кольцо связи.
— Господин! — тут же ответил бывший преступник, — вы закончили строительство?
— Да Ктон, — ответил ему Зорн, — все готово, можете возвращаться. Я серьезно расширил бастион, так что в ближайшем будущем получите пополнение. Ты назначаешься Комендантом крепости на постоянной основе. На данный момент, ваша основная задача — это контроль моря.
— Понял вас Господин, — ответил ему Ктон, — мы соберемся в кратчайшие сроки и вскоре будем в крепости.
Попрощавшись, Зорн отключился и сразу же переместился в столицу. Тарвик с офицерами уже ждал его в тюремном комплексе, но сперва, Зорн решил пообедать. Он не спал всю ночь и пропустил завтрак, так что требовалось восстановить свои силы. Сегодня он планировал захватить сразу шесть деревень, которые находились ближе всего к городу Фитз. Пройдя в столовую, Зорн обнаружил среди обедающих Алера и Меру, которые сидели вместе за небольшим столом и о чем-то мило беседовали. Небольшая разлука пошла им на пользу. Их отношения явно сдвинулись с мертвой точки и это было хорошо. Вполне возможно, что в ближайшее время Алер обратится к нему с особой просьбой. Благо подходящие тела у Зорна были в запасе. Но лично сам Зорн склонялся к магическому ремесленнику. У Алера был подходящий характер. Несмотря на свою волчью суть, он был весьма спокойным разумным и как никто другой знал, что такое дисциплина. А еще, у него был живой ум, который был не против познавать новое, что тоже было довольно важно.
