Надо было поступить так с самого начала, вот только Зорн рассчитывал побывать в городах гоблинов, чтобы пополнить свою армию марионеток. Однако, видя отношение гоблинов к представителям иных видов, он передумал. Даже убивая исключительно бандитов, он вызовет настоящий переполох среди гоблинов, что станет проблемой для всех, кто является представителем иного вида. А так подставлять других разумных Зорн не хотел. Вот и летел он в воздухе, думая о том, сколько времени потерял впустую. Успокаивало только то, что все это время он создавал артефакты и магические винтовки, а также изучал базы данных. Но потраченное время все равно было жаль, а потому, он летел на максимально доступной ему скорости. Приземлился он лишь спустя десять часов, когда на горизонте появилась местная звезда, а сам он уже покинул земли Империи гоблинов.
Приземлившись возле небольшой реки, Зорн достал артефакт с карманным измерением и открыл проход, чтобы Сибал и дранги могли оттуда выйти. И судя по всему, сделал он это вовремя. Адепт Бога Соникса выглядел крайне уставшим. Он явно был не готов остаться наедине с самим собой. Но к счастью для него, все осталось позади и теперь, они продолжат свой путь на машинах, которые Зорн вытащил из своего пространственного кармана. Зорн не переставал благодарить своего отца за то, что он обучил его работе с пространством, ведь в противном случае жить было бы гораздо тяжелее. А так он мог взять с собой практически все что угодно, невзирая на вес и размер.
— Час на отдых, — сказал Зорн, обращаясь к Сибалу и лидерам дрангов, — а затем, поедем дальше. Осталось не долго, я это чувствую.
Задавать вопросы никто не стал, так что все сосредоточились на готовке еды. В этот раз решили пожарить рыбу и сварить легкий суп с овощами и мясом птицы. Был конечно же еще и хлеб, масло, сыр, всевозможные сухофрукты, из которых сварили компот. В общем, завтрак выдался на славу. Ну а после, Зорн призвал полуросликов водителей и стрелков, которые заняли бронемобили. Зорн решил, что будет достаточно десяти бронемобилей и семи грузовиков, чтобы дранги могли ехать с относительным комфортом. Таким составом они и поехали на запад, туда, где по ощущениям Зорна должен был находиться межмировой портал. Так они и ехали, пока спустя пятнадцать часов не добрались до густого леса, в котором, судя по всему и находился межмировой портал. Благодаря спутникам, Зорн прекрасно видел, что это очень большой и густой лес, так что дальше придется идти пешком. Машины банально не проедут.
Зорн отправил всех полуросликов в пространственный карман, а на их место призвал всех орков, что пополнили его армию марионеток в Королевстве коротышек. Сделал он это по трем причинам. Во-первых, в лесу полно хищных тварей, так что будет лучше, если с ними столкнуться физически развитые орки, а не слабые полурослики. Во-вторых, орки банально лучше ориентировались в лесу, а значит, они раньше заметят противника и увидят то, что ветреные полурослики пропустят. Ну и в-третьих, эти восемь десятков орков были одним единым отрядом. А значит, они умели действовать сообща и в отличие от полуросликов, имели реальный боевой опыт. Вооружив их по полной, Зорн расставил их так, чтобы при любом раскладе, первыми под удар попали именно орки, а уже потом, дранги. Рисковать своими новыми подданными Зорн не хотел. Нет, сдувать с них пылинки он не собирался, но дрангов было слишком мало и сейчас, каждый из них был крайне важен.
Убедившись, что все всё понимают, Зорн приказал двигаться вперед. Особых опасений он не испытывал, поскольку благодаря инфракрасным сканерам спутника, он мог видеть всех живых существ. Да и отряд у них был достаточно крупным, так что большая часть тварей банально не рискнет нападать. А крупных и особо опасных особей они смогут обойти. Лес был достаточно густой, так что при всем желании двигаться быстро не получалось. Порой, идущим впереди орками приходилось доставать свои короткие мечи, чтобы банально пробиться через густую растительность. Так они и двигались, пока на передовой отряд орков не напали.
Напали на две пятерки орков, что шли впереди всех. Нападение было быстрым и стремительным, но к чести орков, они успели среагировать и открыли огонь по нападающим. В это же время, все остальные остановились и приготовились к бою, заняв круговую оборону. Что до Зорна, то он побежал вперед, чтобы помочь оркам на которых напали. Он знал, что дранги не одобряют подобного, поскольку в их понимании Конг не должен воевать в одиночку. Все они воины и для них будет честью погибнуть в бою. Вот только и ослушаться прямого приказа Зорна они не могли. Поэтому, вперед побежал только Зорн и две ближайшие пятерки орков. Далеко бежать не пришлось. Прямо из кустов, им навстречу выбежали ящеры, которые сильно напоминали самых обычных рапторов. Орки сразу же открыли по ним огонь, а Зорн применил против них ледяные иглы и цепные молнии.
Всего за пару мгновений два десятка ящеров были убиты, но это было только начало. Их место заняли другие, а где-то позади, прогремели первые выстрелы. На основной отряд тоже напали, а значит, ящеров было много. Но что удивляло, так это то, что инфракрасные сканеры их банально не видели. Поэтому, Зорну пришлось самому просканировать ближайшее пространство с помощью магии земли и то, что он увидел, ему не понравилось. Почти две сотни ящеров находились рядом с ними и постепенно брали их в кольцо. Поняв это, Зорн приказал сопровождающим его оркам отступать назад, к основному отряду. Все равно передовые отряды были уже уничтожены. Ящеры банально растерзали десяток орков, несмотря на довольно плотный огонь с их стороны. Пятая часть ящеров была уже мертва, но казалось, их это никак не заботило. Они продолжали атаковать, несмотря на плотный огонь со стороны обороняющихся. Больше всего ящерам доставалось от Зорна, когда он атаковал их цепными молниями. Это продолжалось до тех пор, пока от ящеров не осталось жалких три десятка особей, которые все же решили отступить.
— Никогда прежде не встречал подобных тварей! — высказался запыхавшийся Сибал, — мне показалось, или они общались между собой?
— Рапторы, — ответил ему Зорн, — невероятно умные существа, которые в будущем могли бы эволюционировать до разумных существ. Собственно, это и произойдет в далеком будущем, если их вид сумеет выжить. Хард, — Зорн обратился к старейшине дрангов, — что у нас по потерям?
— Среди нас потерь нет, — старейшина ответил сразу, словно ожидал этого вопроса, — а вот оркам досталось. Они первыми встречали этих тварей.
Как вскоре выяснилось, из восьмидесяти орков в строю осталось сорок семь. С учетом того, что было уничтожено сто семьдесят четыре раптора, размен был хороший. Несмотря на опасность, уходить сразу не стали. Зорн не мог оставить погибших рапторов на съедение. Их души он успел захватить, так что весь следующий час он потратил на то, чтобы вернуть погибших ящеров к жизни. К сожалению, поднять всех не получилось, но сто шестьдесят один ящер все же пополнил его армию марионеток. Души погибших орков Зорн отпустил, поскольку все они погибли с честью. Ни один не струсил и не отступил. И плевать, что у них не было выбора. Туши мертвых ящеров Зорн переместил в пространственный карман, поскольку их зубы, когти и кожа были весьма полезны. Мясо тоже было съедобным, но не очень вкусным.
Только собрав все трофеи, они продолжили свое движение. И каково же было удивление Зорна и всех остальных, когда они добрались до межмирового портала и обнаружили там гнездо рапторов. Семьдесят три особи охраняли яйца, которые лежали небольшими кучками прямо на портальной плите. Несмотря на недавний бой и то, что их было меньше, ящеры без малейших колебаний напали на отряд Зорна. И в этот раз они сражались до последнего. Зорн потерял еще девять орков, но взамен, он получил пятьдесят шесть рапторов.
