— Тебе не кажется… — Гедеон заговорил одновременно с Мартой, причем они синхронно произнесли одно и то же.
Понимающе улыбнувшись друг другу, продолжила все же женщина.
— Слишком все подозрительно. Я, конечно, не обладаю какими-то особенными способностями, как все вы. Но даже мне обслуживающий персонал кажется слишком странным…
— Да, есть такое. Словно они вырваны из другой эпохи. Слишком учтивое поведение. Слишком вежливое и предупредительное отношение к гостям. Словно и правда прислуга из какого-то дворца пару веков назад.
— Да, я бы сказала. век девятнадцатый. Возможно, конец восемнадцатого. — Согласилась женщина.
— И можно было бы похвалить кадровое агентство, которое подготовило такой аутентичный обслуживающий персонал, если бы это были настоящие люди…
К Гедеону наконец-то пришло осознание. Все картинки прошлого у слуг практически идентичные. Словно это один человек. Которого размножили, придав различную форму и содержание. Однако дальнейшие размышления пришлось отложить. В зале появился тот, кого оба сидящих за столиками хорошо знали.
— Ну, — философски заметила Марта. — Это все объясняет. Однако зачем Князю такой продуманный и замороченный перфоманс?
— Его тщеславие способно и не на такое. Впрочем, как и во всех действиях Владык подземного мира, здесь, вероятно, тоже есть двойное дно. Скорее всего, это была продуманная ловушка для кого-то. Мы с тобой случайно попали в сети. А охотился он, видимо…
Быстро осмотрев зал, полковник удовлетворительно хмыкнул.
— За нашей старой знакомой. Правда, её зерно еще не поросло. Но зато я догадываюсь о том, почему Кузьма проявил такое внимание к этой особе… Глупая девчонка.
— Ты об этом порождении Хаоса? — На всякий случай уточнила Марта, взглядом указав на Вегу, сидящую за отдельным столиком. — Чем же она его так привлекла? Помимо родства стихий…
— Это долгая история… — Начал было Гедеон, но в зале по тушили свет и на сцену вышел ведущий сегодняшней развлекательной программы. К этому моменту писатель вернулся за столик.
— Я ничего не пропустил? — Спросил Дмитрий, и тут же удивился любимому напитку, оставленному на его месте. — Прям угадали… Какое превосходное обслуживание…
Марта и Гедеон лишь усмехнулись.
А на сцене ведущий начал представлять гостей прибывших на благотворительный вечер…
Мероприятие длилось уже больше четырех часов. Выступления артистов разного жанра уже подходили к концу. Закрывающий номер отводился, как выяснилось, Веронике. Унаследовавшей список Волкова. Но с её выступлением произошло то, чего Гедеон уже давно ждал. Решающий ход противника.
Из открывшегося портала, что в каком-то смысле восхитило полковника своей смелостью. Вышла знакомая парочка. С которой Владыка Вероятностей уже сталкивался. И с каждой по отдельности, и с обеими вместе.
— Ну вот мы и подходим к кульминации. — Отстраненно произнесла Марта. — Похоже, мой старый друг, ты был прав…
Дальнейшие разговоры пришлось отложить. Взбалмошная Сирена запустила очередной крышесносный трек. От которого журналисту стало плохо. Женщина и полковник подхватили едва не потерявшего сознание парня с двух сторон. Ощущая прибытие нового зерна. Сильное потрясение и напряжение на границе возможного для человека. Вынудили Древнего ускорить инициацию носителя.
Для Марты это оказалось сюрпризом. А вот Гедеон о чем-то подобном догадывался. Потому и решил выйти на тесный контакт с писателем. Однако сейчас это было крайне не вовремя. С учетом всех обстоятельств. Они, по сути, в ловушке, устроенной вражеской стороной. Не вышедшие еще в полную силу.
Короче, можно брать тепленькими. И считай, эта партия будет проиграна. К тому же отсутствие Басика делало всю команду уязвимой. Они даже сбежать не смогут. Можно сказать, что Князь практически переиграл их всех. Специально, придумав все заранее или случайно, уже не важно. Сирена еще не проснулась. А значит она сама по себе. и это еще сильнее снижает их шансы даже на ничью.
Тем временем происходящее в зале набирало обороты. Подозревая что-то на уровне интуиции, Вега тут же ввела в игру поспешно полученные пешки. Не понимая, во что ввязалась. Сцену загородил живой щит из гостей. Группу Шорина, так же, как и их, постепенно стали окружать очарованные песней Сирены аборигены.
К счастью, Лессовский что-то заподозрил и подошел к Марте. Правда, пользы от него тоже не много. Как и Вероника, он еще в спячке. Но лишняя фигура не помещает. Пусть это не совсем пешка, но сил у врача маловато.
Князь не выдержал и начал беседу с Вегой. Но ни к чему хорошему это не привело. И даже попытки самого Гедеона как-то решить вопрос без прямого столкновения не привели ни к чему хорошему. Нетерпеливая девушка решила убрать одного из королей с шахматного поля жалкой попыткой с применением огнестрельного оружия.
Закономерно, этот выстрел ничего не дал. Зато развязал руки Шорину. Он ведь только отвечает на агрессию…
Весь зал погрузился в ядовито зеленые сумерки. Плотный туман охватил каждый уголок помещения. Затем порыв ветра увел отравленное облако в сторону. Все гости благотворительного вечера оказались на каменистом плато. Скорее всего, искусственно созданное Князем пространство. Сильно напоминающее нижние миры.
Черное солнце, которое не освещает, а скорее поглащает свет, создавая постоянный сумрак. Багровое небо, затянутое зелеными тучами. И огромная каменистая равнина, усеянная истлевшими костями диковинных существ. По которым сложно определить, что это было при жизни.
Большая часть людей окончательно обезумели, уже не слушая песню Сирены. Их охватило слепая ярость и жажда крови. Все эти уже не разумные разом бросились на живых. Единственная группа, которую Вега еще контролировала — это около десятка человек, стоявших возле неё до перемещения.
Праздность и Уныние больше не сдерживались и поливали толпу свинцом из своих автоматических пистолетов. Валентин и Мари встали по обе стороны от Князя. Девушка, лишь слегка касаясь подходящих слишком близко людей, иссушала их. Парень, расправив свои кожаные крылья, разрывал подходящих близко когтями, появившимися на руках.
Сам Князь на все это взирал с некоторой досадой и сожалением. У него были особые планы почти на каждого из гостей. Кто же знал, что девчонка решиться развязать бойню. Впрочем, вероятность такого исхода была. С другой стороны, ему повезло и в расставленные сети попалась почти вся команда соперников. Нужно только чуть поднажать. И на ближайшие пол века точно весь этот мир будет в его распоряжении…
В отличие от команды Шорина. В команде Гедеона бойцов особо не было. Сам полковник — да, возможно, Марта. Однако в силу определенных обстоятельств Муэрта не могла отнимать жизнь, только выводить из строя. Да и для ветерана нападающих было слишком много. Как обычно, Вега действовала в своем репертуаре. Без оглядки на что бы то ни было. Окружив себя наиболее контролируемой группой, она отражала нападки остальных гостей. Патроны в пистолете силовика, что стрелял в Шорина, уже закончились. Так что все превратилось в безумную массовую драку.
Дмитрий был в глубоком трансе. Пробуждение может быть долгим и болезненным. Марта окружила товарищей барьером, который выталкивал из нападавших дух в прямом смысле слова. Обращая организм в состояние комы. Маленькая смерть, пусть и понарошку. Но убивать людей только за то, что они оказались не в том месте, не в то время, было нельзя. Приходилось пользоваться полумерами, в отличии от группы Князя.
Растерявшийся по началу врач довольно быстро сообразил, что делать. Не без помощи подсказки от своей подруги. Вокруг было много мертвых тел. Как свежих, так и очень старых. Пришлось обратиться к темной стороне своего дара. Бледный от непривычно высокого напряжения, Павел потратил много сил, но пока держался и держал под контролем с десяток самых разных причудливых конструкций из костей и плоти. Они довольно быстро оттеснили нападавших. Безропотно принимая все удары, укусы и попытки их разорвать.
