— Малышка, ты готова?

Она впервые подняла на Дигамму свои глаза. Влажные, уставшие, но полные желания бороться за свою жизнь. И улыбка, которая появилась даже при виде настоящего монстра. Он был поражен стойкостью духа этого ребенка. А еще Ди удивила ее природная магия, которая визуализировалась полупрозрачной пленкой на коже, а не обычным покровом из тонких нитей. Сквозь призму Особенности лицо девочки светилось, будто маленькая луна.

— Я так надеялась, что это не сон. Что я правда кому-то нужна.

Последние слова пробрали Дигамму до самого основания души. Прототип шесть все больше хотел верить в эту концепцию, в душу. Его рука робко погладила девочку по голове.

— Ты больше не одна. Теперь ты всегда будешь нужна.

[1] — Здесь — длинная сабля с клинком, имеющим двойной изгиб.

Глава 014(037) — Последний день снегопада

Она никак не могла до конца поверить, что все происходит взаправду. Что не потеряла сознание от сильной горячки и не уснула на холодном снегу. Что все вокруг — это не очередной сон о лучшем завтра. Но ее ладонь продолжали крепко сжимать пальцы настоящего Дракона. Он не был таким большим и страшным, как в сказках. И у него не оказалось крыльев и громогласного рева, от которого дрожат стены замков. Но девочка чувствовала, что это — настоящий Дракон. Сильный и мудрый, способный заглянуть в самую суть вещей. Именно такой взгляд она ощутила на себе. Взгляд, который не был равнодушным, не презирал и не насмехался, и даже видел дальше собственного сочувствия. Дракон ее просто-напросто понимал.

Девочка надеялась, что происходящее вокруг — не сон, поэтому со всем усердием бежала за спасителем. Хотела верить в его доброту, которую ощутила через одно ласковое прикосновение, поэтому продиралась сквозь холодный ветер и спотыкалась о сугробы. Из последних сил передвигала тяжелые от усталости и налипшего снега ноги, но даже и не думала жаловаться. Наверное, слишком боялась спугнуть свой шанс на новую жизнь.

Только вот никакой силы воли не хватит, если тело полностью перестает тебя слушаться и решает отключиться. В итоге она провалилась слишком глубоко, упала и уже не смогла подняться. Маленькому организму едва хватало резервов, чтобы не дать угаснуть сознанию. «Вот и конец», — возникли в голове у девочки страшные слова. Однако покрытые чешуей руки уже через секунду поднимали ребенка с земли.

— Ох, дурак я невнимательный. Куда понесся-то! Она и в нормальном состоянии не смогла бы так быстро идти, — укорял себя Дракон.

Длинный раздвоенный язык слегка коснулся детского лба. Его владелец нахмурился и полез в закрепленную на поясе сумку

— Жар усиливается. И чем я думал? Надо было сразу принять меры. Заранее же достал все из зобра.

Девочка почувствовала, как в ее рот почти насильно вливают сладковатую жидкость, а затем другую, с травяным запахом.

— Вот, держи, я уже подготовил лекарства, только из головы все повылетало. Ты прости меня, что-то никак не могу собраться.

От первой микстуры по телу начало разливаться тепло, вторая же заставила раскашляться. Глаза девочки стали испуганно бегать из стороны в сторону, но Дракон осторожно погладил ее по спине и поспешил успокоить.

— Все в порядке, так и должно быть. Сейчас я еще магией добавлю.

Желтое свечение коконом окутало ребенка и постепенно впитывалось. Довольно приятный процесс, особенно для посиневших конечностей, к которым с легким покалыванием стала возвращаться чувствительность. За ним последовала ослепительная вспышка в районе груди. От этой энергии веяло опасностью, как от огня, но каких-либо ощущений вообще не возникло. Напоследок Дракон надел на шею девочке шнурок с амулетом и поднял ее на руки.

— А теперь отдыхай. Надо было сразу понести тебя.

Она вдруг очень захотела что-нибудь сказать в благодарность за помощь, но сил хватило только на едва слышное на фоне воющего ветра «спасибо». Хоть лечение уже начало приносить пользу, но и усталость никуда не делась. Разум больше не мог бороться с цепкой хваткой сна, который увлекал в свой тайный мир видений. К счастью, сейчас переход в это состояние не вызывал леденящий страх и мысли о смерти, как произошло совсем недавно. Девочку наполняло непривычное внутренне тепло. И душевное спокойствие, которого та не имела с времен далекого детства, когда все еще не было так плохо.

Ее веки медленно сомкнулись. Мрак и холод окружающей действительности сменились воспоминаниями из мирного прошлого и грезами о далеком будущем. То на лице появлялось уже забытое прикосновение свежего морского бриза и жаркого солнца, то перед глазами возникали невероятные, фантастические картины. Воображение рисовало бескрайние луга, сплошь покрытые яркими цветами, белокаменные замки с высоченными башнями и шпилями и россыпи диковинных островов посреди лазурного моря. В каждом из этих чудесных мест имелся уголок и для нее, везде она была весела и счастлива. Иногда девочка ненадолго вырывалась из объятий сна, ведь подсознательно боялась, что Дракон — тоже очередное видение. Но нет, все было в порядке: он продолжал бережно нести ее. Настолько бережно, насколько вообще позволяли окружающие условия.

Однако во время одного из пробуждений девочка заметила нечто пугающее. Можно даже сказать — свой главный страх. Впереди все ширились темные громады гор, у подножия которых виднелись до ужаса знакомые постройки. Там точно был рудник. Дракон почувствовал, как в полузабытье ребенок пытается вырваться, и прижал ее к себе сильнее.

— Не бойся, она давно закрыта. Прости, что выбрал шахту, но нам нужно надежное укрытие, а это было ближе всего. Буран продлится долго.

Слова Дракона подействовали не просто успокаивающе, а прямо-таки гипнотически. Девочка вскоре вернулась ко сну, но теперь крепкому и гораздо более реалистичному. Она стояла в этом же самом лесу, только ветер будто бы отсекли невидимым куполом, создав зону спокойствия посреди бури. Босым ногам оказалось совершенно не холодно касаться снега, да и тело, одетое лишь в легкое белое платье, не мерзло. Где-то наверху хрустнули ветки. Девочка обернулась и широко распахнула глаза. На землю рядом с ней спустилась дивного вида птица: золотые перья с красными и оранжевыми пестринами, длинные шея и хвост, а еще выразительные глаза. Они уже много раз встречались подобным образом, и девочка точно знала, что это — Богиня.

Богиня не могла говорить, но зато внимательно ее слушала и пыталась общаться другими способами. Вот и сейчас чудесная птица низко склонила голову и клювом рисовала на снегу. Ноги, руки, длинный хвост и вытянутая зубастая голова. Выходило не слишком хорошо, но девочка поняла послание.

— Это же господин Дракон? Он пришел за мной, как Вы и обещали.

Птица сделала шаг вперед, указала концом крыла на ребенка, а затем забавно высунула язык на бок и вывернула шею, изображая предсмертные муки. Этот условный сигнал они ранее уже отработали.

— Как я себя чувствую? Не знаю, я так быстро уснула. Но господин Дракон дал мне столько лекарств, даже магию.

Она посмотрела на свои ладони, перевернула кисти обратной стороной и прошлась глазами по рукам до середины плеча, где начинался рукав платья. Всегда в этом мистическом месте кожа была чистой и ничего не болело. Ни одного следа, напоминающего о прошлом.

— Господин Дракон не такой, как драконы из сказок. Он же добрый?

Богиня несколько раз убедительно кивнула, после чего широко развела крылья в стороны. Девочка же снова задумалась.

— А что мне дальше делать?

Птица удивленно разглядывала ребенка одним глазом. Она показала на рисунок, затем на девочку и вопросительно наклонила вбок весь корпус.

— Я зачем-то ему понадобилась? Но что я могу?

Ответ был отрицательный: птичья голова качнулась из стороны в сторону. Богиня еще раз указала на землю, на ребенка, после чего изобразила, будто обнимает их обоих крыльями.

— Вместе? Остаться с ним вместе? — девочка тоскливо опустила лицо. — Не знаю. Разве он согласится?