– Никс, а почему ты уверен, что это волна? – Вольт сосредоточенно проверял ПК на ремне, – У меня два колчана со стрелами на пробитие.

– Я изучал на факультативе, какие монстры живут на первых четырех кольцах, описания безглазой твари там не было, значит, она из глубины Пустоши, появление их на втором кольце в таком количестве возможно, только когда идёт волна. Эгида, у тебя что по стрелам?

– С красным древком только один колчан, Скиф как-то выдал, сказал на всякий случай, – ответила девушка.

– А у меня вообще таких нет! – возмутилась рыжая.

– Ты чем в бандитов стреляла? – удивился Никс.

– Обычными, дома в оружейке взяла, – чуть замешкавшись ответила Корнелия.

Никс только головой покачал, подойдя к небольшому камню, он стал выкладывать из ПК колчаны со стрелами:

– Пока берете по десять колчанов, это двести сорок стрел на каждого, старайтесь стрелять поточнее. Если не уверены, что попадете в голову, бейте в корпус. Эгида забирайся на камень, работаешь оттуда, Корнелия, Вольт, мы обороняем проход, по моей команде применяете огненную или штормовую волну.

– Никс, а можно я огненным штормом ударю? – Корнелия, изобразив жалобную рожицу, заглядывала в глаза.

– Нет, на шторм расход энергии значительно выше, а накопителей всего четыре, и ещё неизвестно, сколько нам придется сражаться, – Никс не поддался очарованию рыжей.

– Идут! – раздался голос Эгиды.

Трёх метровый силуэт какого-то монстра появился на границе видимости серой дымки примерно в сотне метров. Ещё немного, и он прорывается через дымку, шагая на двух ногах, Никс своим глазам не поверил, это же…

– Болотная горилла? – Вольт удивленно посмотрел на рыжего, – Она то здесь откуда?

Ответить Никс не успел, из пелены выплеснулось не менее сотни самых разных тварей. Но все же наличие болотной гориллы – это очень странно, несмотря на трёхметровый рост и угрожающий вид, это очень трусливое животное, к тому же травоядное. Обитает в основном в болотах к северу от Иглесса, считается исчезающим видом, и охота на них запрещена, внесена в книгу редких животных. В Пустоши, похоже, появилась ее плотоядная разновидность.

– Сначала отстреливаем тех, кто вырывается вперёд, затем гориллы, после остальные, когда останется метров двадцать, Корнелия, используешь волну, – произнес Никс, наблюдая за появлением пятой гориллы.

Полтора десятка безглазых монстров резво вырвались вперёд, но четыре не самых плохих стрелка магической академии уложили их за пятнадцать секунд.

Настала очередь горилл, четыре стрелы по команде разом пробили грудную клетку монстра, но он продолжил движение.

– Пробуем в голову, – крикнул Никс.

Из-за постоянного движения гориллы попасть удалось только двоим, взревев, монстр схватился за морду, продолжая двигаться.

– Колени, – сменил цель Никс, – Девчонки левое, Вольт мы правое.

А вот это сразу дало результат, наконечники на пробитие легко перебили и раскрошили кости, не уступающие по прочности стали. Снова взревев, горилла при попытке сделать очередной шаг рухнула на спину, придавив нескольких монстров поменьше. Полминуты, и оставшиеся гориллы могут передвигаться только ползком, жутко ревя.

– Корнелия, волна! – крикнул Никс.

Рыжая, словно только этого и ждала, вскинув руки, она шагнула вперёд, формируя плетение и вливая энергию на грани возможностей.

Возникшая из ниоткуда пятиметровая огненная волна, разлившись метров на сорок в ширину, устремилась на монстров, большинство которых застыло от неожиданности на месте.

Врезавшись в живую волну из монстров, она опрокинула ее и смела, расшвыривая тварей в стороны и сжигая, пройдя метров семьдесят, волна растворилась в воздухе. Десяток небольших уцелевших монстров бросились в рассыпную.

– Мы победили! – рыжая устало улыбнулась парням, повернувшись.

– Ещё нет, – Вольт потянул стрелу из колчана.

– Живо добиваем стрелами, пока не очухались, – Никс тоже потянулся за стрелой.

По всей полосе огненной волны поднимались дымящиеся и обожженные монстры, умирать они и не думали. Никс закусил губу, выцеливая очередного "слепыша", он понимал, не смотря на накопители, их плетения слишком слабы, огненная волна положила процентов двадцать, в основном мелочь и тех, кто оказался в эпицентре, остальные поднимались, устремляясь к желанной добыче.

Но все же какой-то урон монстры понесли, движения были медленными, многих шатало. На них обрушился град стрел, прошивая насквозь по несколько тварей, нанося серьезные, хоть и не всегда смертельные раны. Стандартный норматив многих армий – пять секунд на выстрел, но редко кто из рядовых занимался стрельбой с детства, наша четверка тратила на выстрел не больше трех. Эту мини-волну удалось положить всю до последнего монстра, не подпустив никого ближе двадцати метров.

– Отлично, так и будем чередовать отстрел и волны, – обрадовался Никс, так у них был шанс продержаться подольше.

– Помогите! – раздался неожиданный крик Эгиды за спиной.

Никс обернулся, гасты, мелкие уроды, перелезли через скалу позади и напали на девушку. Эгида отбивалась от них луком и ногами, сбрасывая гастов с камня, они же полосовали ее ноги острыми когтями.

Никс вскинул лук, точным выстрелом сметая с камня костяного уродца, ещё три выстрела, и Вольт запрыгивает на камень с мечом в руке, тремя точными ударами он располовинил оставшихся гастов. Корнелия огненными шарами смела взобравшихся на гребень скалы монстров. Эгида со стоном опустилась на камень, камуфляжные штаны от колена до стопы быстро напитывались кровью.

– Корнелия, живо сюда! – скомандовал Никс, – Перевязываешь Эгиду, пластыря не жалеть! Ни на что не отвлекаетесь, пока она на ноги не сможет встать. Вольт, ты со мной, новая волна идёт!

Корнелия быстро взобралась на камень, доставая аптечку из ПК. Опустившись на колени с аптечкой в руках, она замерла, вблизи раны выглядели ужасно, не меньше десятка порезов на каждой из ног, многие до кости, в глазах Эгиды блестели слезы. Это все из-за нее! Корнелия почувствовала, как слезы предательски скользнули по щекам.

– Не время реветь, рыжая, прижимай пластырь прямо сквозь одежду к ране, – прорычала Эгида сквозь боль, открывая бутылек с обезболивающим.

Корнелия, встряхнувшись, прижала к двум особо длинным разрезам пластыри, руки мгновенно окрасились кровью подруги, закусив губу и не обращая на это внимание, она продолжала удерживать пластыри на ранах.

– Никс, это что? – Вольт с ужасом смотрел на очередное порождение Пустоши, вышедшее из дымки.

Тот не ответил, пытаясь взять себя в руки, а руки дрожали, прилично так.

– По команде бьешь волной, лук даже не трогай, – Никс справился наконец с собой.

Порождение чьей-то больной фантазии было не менее пяти метров в высоту. Большую часть тела составляли ноги, непропорционально длинные, не менее трёх метров, опирались на стопу с тремя длинными пальцами, на конце каждого был метровый коготь-сабля. Этими чудовищными ногами поддерживалось небольшое овальное тело покрытое пером, из которого торчала длинная шея, увенчанная полутора метровым шаром головы с двухметровым клювом, громадный фасеточный алый глаз посреди лба над клювом завершал композицию. Словно в насмешку, по бокам тела были прилеплены миниатюрные крылышки.

– Вольт, готовь волну, готовь прямо сейчас, – изменил свое решение Никс, наблюдая за появлением ещё четырех подобных тварей.

Что странно, никаких других монстров рядом с этими пятью не появилось

В этот момент уродливые "птички" бросились бежать...

– Вольт! – не своим голосом заорал Никс, стреляя в головного монстра второй раз. Результат первого выстрела был странным, точнее, его не было.

Твари оказались невероятно быстрыми, преодолев половину расстояния до них, за несколько секунд. Стрела Никса прошила глаз твари и голову насквозь, но это никак не отразилось на беге.

Второй выстрел пошел по ногам и прошел мимо, слишком быстро они бежали.