– Берем три черных, – окинул взглядом ремни еще раз. – Белый тоже возьмем.

– Отличный выбор! – старик был рядом, чуть ли не пританцовывая от счастья. – Черные из кожи редкой змеи тьмы, тварюка до двадцати метров вырастает, на шестом кольце только можно встретить. Один ремень сто пятьдесят семь золотых, без торга!

– Сума сошел, старый! – возмутился Никс. – Ты где такие цены видел? Скиф, он на нас заработать хочет! Видит молодые, нагреть пытается, жулик старый!

– Успокойся, Никс, я таких "ремней" никогда и нигде не видел, – слово "ремней" я выделил голосом. – А вы, уважаемый антиквар Зерг, простите моего несдержанного друга. Мы все оплатим. Еще про белый ремень вы ничего не сказали.

– Это который из шкуры слима? Пятьсот!

– Слима? – на цену я даже внимания не обратил. – В бестиарии эта тварь была описана как редчайшее существо, очень похожее на огнедышащих драконов моего мира. Еще слим встречался только за пределами седьмого кольца, и это второе из трех существ Пустоши, что могли летать.

– Слима! – ответил с вызовом Зерг. – Не веришь?

– Верю. А вы, уважаемый, подсчитайте нам общую сумму покупки.

– Больше ничего брать не будете? – хитро прищурился старик. – Пока на тысяча двести девяносто один золотой набрали.

Вот старый прохвост, наверное, увидел, как я палатки и вешалки с походной одеждой разглядывал.

– Если только остальное не из шкур фантастических тварей, – грустно произнес я, глядя, как жабодемон точит огромный топор.

Еле смог унять его. Но зато я оснащен всем необходимым для похода в какую-нибудь Пустошь. Армейская одежда в пяти комплектах, палатка, спальник, два походных рюкзака (армейский вариант), фляги, котелок и еще море всякой мелочевки. Под недовольным взглядом Никса нам пришлось все это тащить на себе до ближайшего переулка, чтобы без свидетелей переложить все в ПК.

Возвращались в академиютем же маршрутом, ничто не предвещало неприятностей. Я невольно расслабился, стоя в очереди из десятка возвращающихся в академию. Тем неожиданней была тяжелая рука, опустившаяся на плечо.

– Студент Ренивальд, а вы здорово подкачались с момента нашей последней пары вчера, – раздался насмешливый голос за спиной.

Этот голос я слышал хоть и не часто, но узнал сразу. Я медленно повернул голову, встретившись взглядом с проректором Беловым, тот широко улыбался, словно встретил лучшего друга.

– Вы обознались, – проворчал я.

– Действительно, обознался, – радости в голосе Белова не убавилось. – Решили сменить образ, Ротиборг? Скажу сразу, блондином вам больше идёт. Или вы маскируетесь от поклонниц и поклонников? Речь студентки Винтерс в столовой, говорят, была короткой, но ёмкой.

– Судя по слухам о нашем клубе, маскировка не помешает, – как мне хотелось удрать подальше, но крепкая рука на плече пресекала подобную попытку.

– Могу я взглянуть на ваш студенческий? – проректор был сама вежливость.

– Вот, – пришлось вытащить из нагрудного кармана студенческий Вольта.

– Интересно, – Белов наконец отпустил мое плечо. – Билет не ваш, но за пределами академии вы Ротиборг. Не просветите, каким образом?

– Может, не здесь? – я кивнул в сторону очереди, некоторые студенты уже с любопытством поглядывали в нашу сторону.

– Пожалуй, вы правы, – проректор заговорщицки подмигнул и громким голосом продолжил: – Как будет время, загляните ко мне за учебным пособием из Рении, которым интересовались студент Ренивальд.

Изрядно потрепав нам с Никсом нервы, этот толстый лысый демон спокойно направился к воротам вне очереди!

Больше неожиданностей не было. Студенческий сработал как нужно, и через пятнадцать минут мы уже были в комнате клуба, где нас встретил измученный ожиданием и неизвестностью Вольт. Пока он расспрашивал Никса, я заполировал место с рунами, вернув студенческому обычные свойства.

Ремень из кожи слима убрал в стол, остальные пусть пока лежат. Завтра займусь, а на сегодня есть важное дело. Схожу, достану ножичек, полный некротики, поищем сегодня хозяина скелета.

Открыв дверь лаборатории, стал свидетелем занимательного зрелища. Народ усиленно занимался описью содержимого последних ящичков. Некоторые рыжие так увлеченно склонились над столом, что мне открылись детали женской одежды, для моего неокрепшего взгляда непредназначенные, слишком миниатюрные.

– Хмм! Вам ещё много осталось?– привлек я внимание. – Покину вас пораньше, образовалось одно важное дельце. Завтра быть всем обязательно, будет важный разговор.

– Два ящичка осталось. Завтра будем, – хором раздалось в ответ.

– Вот и отлично, – я выскользнул за дверь. Моя цель – парк академии.

Место нашлось быстро, увядший, пожелтевший кусок газона был виден издалека. Зря тогда трогал газон, не прижился, хорошо хоть поменять не успели. Некротику хороший маг мог учуять. Одеваю заранее приготовленную перчатку, магия земли послушно вытолкнула на поверхность метательный нож, подхватив его рукой в перчатке, быстро поместил в наш общий пространственный карман.

В своей комнате в общежитии я все подготовил. Проводить подобный эксперимент в лаборатории клуба мне не хотелось. Если кто-нибудь увидит, слава сумасшедшего обеспечена, а за использование некротики могут и спалить на костре как некроманта. Хотя сейчас не дремучая древность, но мало не покажется точно.

Десять минут спустя вхожу в свою комнату, первым делом хорошенько запираю дверь. Так, пиджак на спинку стула, галстук, рубашку тоже долой на кровать их, часы на тумбочку.

Достаю из тумбочки небольшой треножник, устанавливаю на столе. Хрустальный шар размером с голову взрослого, обработанный рунами, опускаю на треножник. На данный момент, шар по сути, большой накопитель, в нем, насколько я вижу, бурлит целое море энергии.

Одев перчатку, достаю нож с некротикой, сейчас будет весело! Формирую плетение полуметрового пламенного конуса, гул пламени наполняет комнату. Держа за кольцо, помещаю нож в пламя, мне нужно раскалить его, ничего что выжгу часть некротики, мне хватит и капли. Создаю второй конус огня, нагревая хрустальный шар. Три минуты и кончик ножа раскален добела, кольцо ручки обжигает пальцы сквозь перчатку, которая начинает дымиться.

В комнате стоит неслабая жара, пот потоками струится по мускулистому телу, доставляя дискомфорт. Не обращаю на это внимания, сейчас самый важный момент! Развеиваю оба конуса пламени, подношу нож к шару. Сверху начинаю медленно, миллиметр за миллиметром, погружать металл в хрусталь. С каждым мгновеньем приходилось усиливать давление, стараясь при этом не расколоть шар.

Уффф! Все! Я справился! Хрусталь отменного качества, а то бывает штук пять шаров лопнет, пока подходящий попадется.

Сейчас на столе стоял треножник с закопченным хрустальным шаром, с верху которого торчала рукоять метательного ножа.

Теперь отмыть шар, приготовить карты местности. Первой разворачиваю на столе малую карту страны. Нужно сначала примерно определить, где окопался хозяин нежити. Далее касаюсь шара, активируя его. Следует вспышка, шар окрашивается в ядовито-зелёный цвет некротики. Касаюсь шара, сосредотачиваюсь, пытаясь с помощью рунного рисунка нащупать нож. Есть, почувствовал, и теперь вижу тонкую зелёную нить, что тянется к владельцу некротики. Нить упирается в левую сторону комнаты, тащу ее к карте на столе, но нить стремится за пределы карты.

Интересно, некромант где-то за пределами страны. Есть идея! Начинаю перебирать карты. Вот она, из клуба, с тремя кольцами Пустоши, нить, судя по направлению, в ее сторону тянется. Подтаскиваю нить к новой карте, скользнув по ней, нить замирает на самом краю, между границ второго и третьего кольца.

Почти сотня километров в глубь пустоши. Похоже, мне пора готовиться к экспедиции! Но есть проблема, от Иглесса до ближайшей границы с Пустошью более двух тысяч километров. Это если двигаться напрямик к точке на границе, ближайшей к цели внутри зоны.