– Это я как напоминание оставил, – Вольт, хмурясь, посмотрел на отца с дедом, – Мне совет нужен.

– Совет – это серьезно, – глава клана встал из-за чертежного стола и подошёл к сыну, – Присаживайся и рассказывай.

Вольт послушно присел на угловой диванчик, отец присел рядом, дед оккупировал соседний диван.

– Сегодня у меня было две дуэли, точнее, тренировка и дуэль. Я вынудил одного первокурсника на тренировочный поединок. Мне была интересна его техника защиты. Мы оговорили условия тренировки и сигнал, когда я должен остановиться, но я увлекся и … – Вольт на секунду замолчал, – В общем, ему досталось. Его друг Скиф, он просто смел меня одним ударом, я даже среагировать не успел и вызвал на дуэль. Сначала на дуэль до смерти, но правила академии этого не позволяли. Тогда Скиф изменил условие: тяжёлая травма одного из участников. Я согласился, было стыдно за мой поступок. Сражались только магией. Я атаковал его несколько раз дистанционными техниками, но Скиф просто уклонялся от них! Шаг в сторону, наклон, и все! От сети Рейны отпрыгнул в сторону, словно видел ее границы.

– И далее ты сделал глупость, – прервал его отец, – Убрал щит, пошел в ближний бой, попался на ложном движении и огреб.

– Отец, как ты узнал? –Вольт удивленно смотрел на главу клана, – Скиф шагнул ко мне в плотную, и я ударил стихийным мечом, вот только шаг оказался обманным. Я провалился вперёд, в этот момент он ударилзаклинанием. Сформировал в сантиметрах от моей груди огненную ладонь, я просто не успеваю ничего сделать. Удар, боль, темнота.

– Боевого опыта у тебя маловато, мелкий, и тренировки нужно усилить, – оживился дед, – На дистанции его держать нужно было, укрываться за щитом и дальнобойными техниками бить или по площади.

– Нужно усилим, – улыбнулся отец, – Какой совет ты хотел?

– Среди тех, кого я сейчас называю друзьями, ни один бы не пошел на смертельную дуэль из-за меня, это точно, тем более уступая на два уровня магии. А здесь Скиф среагировал не раздумывая, вступился за парня, хотя знает его дня три всего, – Вольт замолк.

– Дуэль состоялась, свой конфликт вы разрешили. Если решился, принеси ещё публичные извинения, а потом можешь и на дружбу рассчитывать, если мстить не собираешься, – отец посмотрел в глаза сыну, – Решение за тобой.

– Спасибо, отец. Я пойду, пожалуй, – Вольт поднялся с дивана и направился к двери.

– Украшение ты всё-таки убери, мелкий. Зайди к Веронике, пусть подлечит, пока мать с бабкой не увидели. А то покоя нам всем не будет неделю, – догнал Вольта голос деда.

– Нужно навести справки по этому Скифу, отец, – глава клана вернулся за чертежный стол.

– Наведем. И по второму тоже, – произнес старик, – Ты в курсе, что в академию инквизитор прибыл? Там сейчас кипеж не детский.

– Серьезно? Первый раз за последние лет десять точно. Знаешь, пожалуй, я сам всем этим займусь. А ты отдохни, отец, – Виктор встал и направился к выходу.

– Стоять, мелкий номер один! Такая движуха в нашем болоте, а я сядь в сторонке и не мешай! – возмутился бывший глава клана.

Квартира женского общежития для педсостава академии.

Громкий стук в дверь прозвучал неожиданно, заставив Линэю подскочить на диванчике, вырывая из тяжелых мыслей.

– Там же звонок есть, – проворчала она, направляясь к двери, на ходу поправляя короткий халатик.

Взглянув в глазок, Линея замерла. Перед дверью стоял Серж.

Словно во сне она открыла дверь, и не говоря ни слова, направилась в комнату. Серж последовал за ней.

– Элеонора или Линэя? Нам нужно поговорить, – послышалось шуршание бумаги.

Линэя повернулась. Серж стоял перед ней с букетом белоснежных еще нераспустившихся лидиусов в руках. В белоснежном костюме с золотой вышивкой, словно оправдывая свою фамилию.

– Уходи, Серж, просто уходи, – девушка старалась не смотреть на Белова, – Разговора не будет!

– Хотя бы цветы прими, Эли… – он не успел даже закончить фразу. Водяная плеть одним ударом срезала все двадцать девять белоснежных ещё нераскрывшихся бутонов, разлетевшихся по всей комнате.

– Лидиусы-то причем? –Серж удивлённо смотрел на девушку, – Что ж, как пожелаешь!

Он повернулся и стремительно вышел из комнаты. Стук входной двери известил, что она опять одна.

Одна, снова одна и сейчас, скорее всего, навсегда, Линэя разревелась. Серж – единственная любовь – теперь далёк для нее больше, чем в первый день их встречи.

Он и не помнил их первую встречу. Ей было десять, когда на дикой лесной дороге в Империи Рус на них напали посланцы Цербера. Он в красивом бело-золотом мундире сражался с людьми в темно-зеленой форме с изображением жуткого трехголового пса на плече. Противники падали один за одним.

Сестра и мать спрятались в глубине кареты, только она смотрела на своего рыцаря, окутанного вихрем стали и магии. Он был один против многих, но он победил. Последнего противника Серж разрубил водяной плетью почти пополам.

Затем, пошатываясь, подошел к карете, открыл дверь и опустился на одно колено, протягивая руку ладонью вверх.

– Прошу на выход, моя принцесса, остаток пути придется проехать верхом, – произнес Серж.

Покрытый ранами, пылью и кровью молодой тогда еще мужчина казался ей прекрасней любого принца.

"Моя принцесса", – эти слова навсегда остались с ней.

Ее взгляд у пал на белоснежные бутоны, разлетевшиеся по комнате. Удивленный и грустный голос Сержа – "Лидиусы-то причем?". Сердце почему-то сдавило, опустившись на колени, Линэя стала неосознанно собирать бутоны.

Подобрав очередной бутон, она неожиданно почувствовала внутри что-то твердое. Отложив уже собранные, девушка аккуратно развернула бутон. В ее ладони оказалось изящное золотое колечко с крупным изумрудом. Казалось, целую вечность смотрела на кольцо.

– Я... я снова все разрушила сама, – прошептала девушка и разревелась с новой силой.

Неожиданно Линэю кто-то обнял и нежно прижал к себе.

– И чего ревем? – Серж развернул девушку лицом к себе.

– Я н-не реву, просто соринка в глаз попала, – Линэя пыталась вытереть слезы, одновременно стараясь принять гордый и неприступный вид, получалось не очень, – Ты почему вернулся?

– Сразу в оба и по целой горсти, – улыбнулся Серж, – Я тут, похоже, вещичку одну потерял, не видела? Золотая с зеленым камешком.

– Эту? – она разжала ладонь с колечком.

– Да. Понимаешь, шел к невесте, а колечко потерялось. Спасибо, что помогла найти, – Серж взял кольцо.

– Невесте, – глаза Линэи невольно вновь наполнились слезами обиды.

– Хотя сначала нужно его примерить, вдруг ей не подойдет, – Серж, прежде чем расстроенная девушка сумела сообразить, одел ей на безымянный палец правой руки золотое колечко с изумрудом.

Следующее утро началось вновь необычно. Путь в аудиторию превратился в настоящее испытание.

Такое ощущение, что меня знает вся академия. Иначе как объяснить желание абсолютно всех встречных поздороваться? Девчонки еще и оказывали всяческие знаки внимания, загадочно подмигивая. Нагрудный карман раздулся от доброй сотни записочек, я так понял, с адресами почт к скану, который, я как обычно, забыл в тумбочке. К концу моего путешествия у двери в аудиторию, рядом с которой привычно застыл Никс, я уже созрел для убийства.

– Привет! – помахал я рукой Никсу.

– Привет, – мрачно поздоровался тот.

Вместе прошли в аудиторию.

– Это что было? – я плюхнулся на привычное место в первом ряду.

– Слава мой друг, – просветил Никс, – Из-за тебя и мне досталось!

– С тобой-то что не так, – не понял я.

– Раньше только Вольт доставал с тренировкой, а сейчас пара сотен человек с первого по пятый курс со мной потренироваться хотят, – возмутился Никс.

– Этого я как-то не предвидел, – растерялся я, – Будем решать проблемы по мере их появления. В обед обговорим один важный вопрос, а пока игнорируем все внимание к своим персонам.