Когда Эртана приготовилась к ментальному сканированию пленника, я заранее извинился перед ней:

— Эртана, дорогая, я понимаю, что обрек тебя на созерцание того дерьма, которое накопилось в душе этого негодяя, и поэтому выражаю готовность достойно компенсировать тебе эти страдания.

— Ты мне поможешь найти тело девушки, не менее прекрасное, чем твоя жена, — улыбнулась старушка, хитро прищурившись.

— Договорились! Хотя, следует признать, это будет сделать непросто, так как среди женщин злодеи встречаются намного реже, чем среди мужчин. Но мы можем заказать поиск подходящей красавицы и на другом континенте — думаю, среди трех миллиардов населения континента Техно поиск будет провести легче, чем на нашем малонаселенном материке.

— Разумно, — кивнула старушка и сосредоточила свое внимание на прекрасной снаружи и омерзительной внутри голове пленника, а я отошел к Свете, наблюдавшей за работой Эртаны со стороны.

— Ты, наверное, хотела бы сразу познакомиться с этим телом? — спросил я Лану с лукавой улыбкой, на что та захихикала и заглянула мне в душу со скачущими бесенятами в своих глазах.

— Если ты сейчас перепрыгнешь в это тело, то совсем останешься без магии, — горестно вздохнула жена. — Придется потерпеть.

— Я думаю, для работы с артефактами хватит и месяца выдержки нового тела в данном источнике.

— Да ладно фигней страдать! — отмахнулась Света. — Что мы, дети малые⁈ Полгода ты и в этом теле походишь — во всяком случае, мне оно еще не приелось. Меня по-прежнему током прошивает при одном взгляде на тебя, как будто мы с тобой только познакомились. Так что расслабься, любимый!

Эртана с пленником что-то уж слишком долго возилась, но когда она закончила, причина стала ясна по тому, как она процедила сквозь сжатые зубы:

— Готово! Я все уже вычистила, — судя по ее голосу, наш менталист такого насмотрелась в душе этого альфонса, что решила прикончить его сама, «не отходя от кассы».

Потом нам пришлось повозиться с новым телом, чтобы освободить его от кандалов, помыть, тщательно осмотреть, подлечить некоторые мелкие болячки и поместить в ячейку к источнику. Мы со Светой решили обозвать новое тело Эльфом, а телу Вертиса мы оставили его родное имя.

— Ну что, дорогая, стоило это задержки с доставкой твоего комода? — спросил я жену, когда мы наконец-то завалились спать.

— Я думаю, да, — улыбнулась Света, прижимаясь ко мне. — Но и комод ты завтра все-таки привезешь.

— Ну а куда я денусь — я же понимаю, что нам с тобой не будет счастья без этого деревянного ящика! Как там у Филатова? «Не добуду куропатку — беспременно быть войне!»

— Именно! Какой же ты у меня умный — это что-то!!!

— А вот скажи мне как стихийница — почему я среди вас не вижу узкопрофильных специалистов? — спросил я Свету, в конец измученный чтением умной книги. — Ну там, огневик, воздушница или земляк. У меня складывается впечатление, что все стихийники являются универсалами.

— Так и есть — перекосы по стихиям наблюдаются только у слабых и начинающих магов. И вообще деление на стихии условное — в природе магии этого нет, потому как магия универсальна по своей сути. Вся эта фигня с разделением магии на стихии — это бред сивой кобылы, который вышел из неполноценных мозгов фантастов нашего мира.

Вспомни, как построена магия в большинстве фантастических книжек нашего мира? Каждая стихия имеет свой собственный вид магической энергии. И кто с какой энергией может взаимодействовать, тот соответственно и получает свой магический профиль. А у нас здесь ты увидел через магическое зрение деление магической энергии на стихийные подвиды? Нет такого, потому как энергия едина для любой стихии!

А индивидуальная склонность к той или иной стихии проявляется в начале освоения магии, когда у новичка создание одних магических конструктов получается лучше, чем других. Это как в спорте, когда не очень талантливым спортсменам в начале обучения одни движения, ну там удары или приемы, даются лучше других. Но профи высокого уровня все виды движений уже выполняет на хорошем качественном уровне.

— А вот еще такой вопрос — фантасты нашего мира, описывая магов, обычно много внимания уделяли всяким там внутренним источникам, меридианам, чакрам, резервуарам магической энергии. А я, внимательно изучая внутренности местных магов, причем я разглядывал их и зрением артефактора, и магическим зрением, так вот, я не нашел ничего подобного!

Ведь как обычно описывают фантасты магические процессы внутри тела? Маг телом поглощает из окружающего пространства магическую энергию, собирает ее в меридианы, по которым она уже попадает в некий мешочек в центре туловища — назовем ее мошонкой. И не хихикай — мы же с тобой все-таки биологи! И когда магу надо сотворить магический конструкт, он через меридианы из этой мошонки брызгает порцию энергии чаще всего себе в руки, наполняя ею свое плетение.

А теперь получается, что все эти картинки магической структуры волшебников оказываются всего лишь плодом воображения задротов-фантастов, потому как мы этого в реальности не обнаружили. Энергия в теле магов есть, и ее тем больше, чем круче клдын.

— Кто-о-о-о⁈

— Клдын. Ну это моя версия слова «колдун».

— У тебя в роду казахов не было? — рассмеялась Лана. — Чем-то в этом слове из тех краев повеяло.

— Да? Может быть — тебе слышнее, — не стал я спорить с любимой девушкой. — Ну так вот, вся эта дребедень с чакрами, меридианами и мошонками зародилась в головах индусов, страдающих глюками от недоедания. А потом эти глюки через восточную Азию расползлись по всему миру, но не нашли своего подтверждения в нашем реальном магическом мире. Энергия в теле мага оказалась совершенно неструктурированной и универсальной.

Я так понимаю, тело мага является естественным магососом, собирая энергию из окружающего пространства, но на этом все и заканчивается. Фактически функцию мошонки выполняет все тело мага.

— Да, маги — это большие мошонки на ножках, — согласилась Света, хихикая. — Кстати, именно этим объясняется эффект повышения одаренности через выдерживание тел в природном источнике магической энергии. Когда тело мага привыкает к высокой концентрации энергии, оно в процессе расходования ее во время клдынства, как ты говоришь, тут же начинает всасывать ее из окружающего пространства, стремясь восстановить привычную для себя концентрацию.

В Академии проводили такой эксперимент: энергетически опустошенного мага закрывали непроницаемым в магическом зрении щитом точно по фигуре. Ну знаешь, как происходит при полном солнечном затмении — если солнечный диск оказывается закрыт Луной, то становится видна корона Солнца? Вот и в этом эксперименте мага ставили за щитом, как Солнце за Луной. Благодаря этому удавалось рассмотреть распределение магической энергии в пространстве вокруг тела. И хорошо стало видно, что чем ближе к телу, тем ниже концентрация энергии. Это как раз показывало процесс всасывания телом энергии из окружающего пространства.

— Я вот подумал — помнишь Захар рассказывал, что работу артефакта-магососа можно значительно ускорить, если его прижать к большой металлической конструкции. Но ведь можно и с телом также поступить — подойти голышом, например, к железной мачте линии высоковольтной электропередачи, обнять ее любовно ради максимизации поверхности соприкосновения тела с железом, и быстренько восполнить запасы магической энергии.

— Ты предлагаешь заниматься любовью с мачтой ЛЭП? — опять захихикала Света. — Ну ты и извращенец!

— Господи, на что только не пойдешь ради восстановления энергобаланса! — сокрушенно вздохнул я, а потом вспомнил еще об одном вопросе, который уже давно не давал мне покоя. — А как тогда получается с аурой мага? Ведь считается, что чем выше дар мага, тем у него сильнее аура, но ты сейчас мне рассказала, что непосредственно возле тела мага энергии меньше, чем на некотором расстоянии. Или же такая картина наблюдается временно, пока восстанавливается энергозапас, а уже в «заряженном» состоянии маг светится, формируя ауру?