– Вы правы, господин, вектор направления очень странный, – подал голос один из подручных дракона. – Такое впечатление, что ведет он в…

Дальше последовало какое-то сложносоставное слово, которое я не то, что не запомнила, а даже и не расслышала.

Тем более что коридор оказался совершенно пуст! Уговаривая себя не бежать, я подобрала юбки и быстро пошла вперед. Теперь поворот, лестница, общий зал, а за ним – свобода!

И только поверила, что удалось ускользнуть, как со всего маху влетела в грудь мужчине, который неожиданно возник впереди.

Так. Высоченный рост, блестящие золотом длинные волосы, острый подбородок, полные губы… можно я не буду смотреть выше?!

От одного дракона ушла, к другому попала.

Что ж мне так не везет-то?!

Позади хлопнула дверь, и послышались чьи-то тяжелые шаги.

А чего я замерла-то? Ну, дракон, ну, местный властелин. Но ведь девица облегченного поведения, которой я тут прикидываюсь, не обязана знать его в лицо, правильно?

– О, простите, господин! – пролепетала я, отступая и склоняя голову как можно ниже. – Я такая неловкая! К клиенту тороплюсь…

– И верно, неловкая, – прозвучало сверху снисходительно-раздраженное.

Я все еще отступала спиной вперед, разглядывая исключительно пол. Так, сейчас надо прижаться к стене, подождать, пока дракон пройдет мимо, а потом – бегом! И чего этот истукан застыл на месте?

– Жаль, я тоже тороплюсь, а то бы преподал тебе урок… – задумчиво протянул мой несостоявшийся жених.

– Сожалею, но все уроки эта красавица будет получать от меня, – раздался позади легкомысленно-веселый голос. – Битый час уже жду ее, все никак не приходит!

Меня мягко, но решительно взяли за плечо и куда-то потянули. Так как дракон по-прежнему перегораживал неширокий проход, я не стала сопротивляться. От остальных опасностей можно и отбиться, а вот против золотого шансов у меня немного. Ну правда, на обычного мужика я могу в крайнем случае огнем дыхнуть, и пока он тушит горящие волосы, сбежать.

А на дракона дыши, не дыши, толку не будет.

– Эйстейн! – раздался голос черного дракона со стороны моей бывшей комнаты. – Ты вовремя, иди сюда!

Я проводила взглядом золотого, который очнулся от ступора и пошел на зов. Вот и хорошо, мне тоже пора.

Но только вот у моего внезапного «клиента», как оказалось, другие планы. Меня затащили в комнату, где на кровати уже кто-то храпел.

Улыбка сама собой наползла на лицо. Никак не получалось воспринимать ситуацию серьезно. Еще вчера на пенсию собиралась, а теперь меня для тройничка позвали?

Как там должна вести себя правильная девушка легкого поведения?

– За двоих и оплата двойная, – нагло сообщила я и, забывшись, подняла глаза на того, кто ненароком спас меня от золотого дракона.

И застыла.

Что б я так жила, как местные девушки! Ну, не сейчас, а в молодости, конечно. Теперь-то, несмотря на изменения во внешности, мне не до любования молодыми красавчиками, пусть они и выглядят, как ожившая мечта.

«Мечта» была одета в одни только темного цвета штаны, которые едва держались на бедрах. Рельефная гладкая грудь, на которую я как раз смотрела, часто вздымалась, будто бы мужчина волновался.

– Конечно, милая, заплачу, сколько скажешь! – низким бархатным голосом сказал он, и обворожительно улыбнулся.

Ой, это что, клыки? Он вампир?

Я скользнула взглядом выше.

Ух, какие глаза! – захотелось воскликнуть мне. Цвета чая. Или темного меда. Или виски. Во, точно – последнее вернее всего. Все же мужчина у меня ассоциировался почему-то не со сладким чаем, а с кружащим голову напитком. Так недолго и поэтом стать!

Но глаза у него и вправду завораживающие – огромные, светло-карие, с золотыми искрами, чуть раскосые, обрамленные пушистыми черными ресницами. А губы какие!

Мужчина перестал улыбаться, и его губы, как оказалось, гораздо ближе, чем нужно для моего душевного спокойствия. Он медленно начал наклоняться, чтобы…

Чтобы что?!

Не собирается же он меня поцеловать?! Это… по меньшей мере, странно.

В последний момент я отшатнулась, и мужчина звонко чмокнул воздух.

А на кровати заворочался и шумно всхрапнул кто-то очень грузный.

– Эй, т-там! Где моя выпивка?! – возмутился он пьяным голосом.

Мужчина-мечта резко выпустил меня, прошел к двери и распахнул ее. Выглянул и, повернувшись ко мне, поинтересовался:

– Почему бы тебе не сбегать за напитками, дорогуша? Видишь, моему другу очень надо.

– Да, господин, – радостно согласилась я, еще не веря в то, что удача, наконец, повернулась ко мне лицом, а не задом. – Я мигом!

– Поторопись, – снова улыбнулся обладатель завораживающих глаз и внушительных клыков. – Я буду ждать тебя. Мы будем ждать, – поправился он, когда на кровати снова всхрапнули.

Парень по-прежнему перегораживал дверной проем. Пришлось протискиваться мимо, получив шлепок по пятой точке, который, по счастью, смягчила юбка. Но это ничего, главное, мне удалось вернуться в замечательно пустой коридор!

Не став оборачиваться, я быстро пошла к лестнице. Неужели пронесло?

Ну да, как же!

Ступеньки выходили в общий зал, где в этот час собралось прилично народу – в основном мужчин, которые ели, пили и общались. Было и несколько девушек – несомненно, коллег моих знакомых Париты и Киты. Они кучковались возле барной стойки, где бросали кокетливые взгляды на мужчин.

Как хорошо, что я не стала выбегать в общий зал, а вначале заглянула в открытую дверь!

Потому что среди девушек, мило улыбаясь и зыркая по сторонам, находился и черный дракон. А он, между прочим, должен быть сейчас в моей комнате и показывать золотому останки амфоры!

Он что, вездесущий?!

Не успела я подосадовать на мировую несправедливость (ну как же так, уйти нормально не дают!), как позади кто-то с шумом ссыпался по лестнице.

– Госпожа ведьма, как хорошо, что я вас догнала! Прошу, помогите! Мне больше не к кому обратиться!

Я обернулась как раз в тот момент, когда на колени передо мной рухнула Парита. Выглядела белокурая красавица неважно: волосы растрепались, лицо опухло, на щеках – дорожки от слез.

– Что случилось? – спросила я вполголоса, пытаясь отступить от дверного проема, и вернуться на лестницу. Сделать это было нелегко – девушка крепко вцепилась мне в юбку, и не отпускала.

Еще не хватало привлечь внимание тех, кто в общем зале! Сильно сомневаюсь, что у черного дракона есть проблемы со зрением. Даже у меня их теперь нет – очки забрал еще золотой, и на зоркость я с тех пор не жаловалась.

– Моя сестра! Вы моя последняя надежда спасти ее! Идемте со мной, умоляю!

Парита подскочила, и потянула меня обратно, на лестницу. А я… я пошла! Больше, правда, не из чувства общей сострадательности, сколько из-за банального нежелания идти в общий зал. Черный ведь не упустит возможность схватить меня и допросить. Сильно сомневаюсь, что он и думать забыл о единственной свидетельнице того, что произошло в комнате.

Парита сделала несколько шагов в тень, чем-то щелкнула, и внушительный кусок стены отъехал в сторону, открывая широкий освещенный коридор.

– Пойдемте скорее! – умоляюще произнесла девушка. – Я все для вас сделаю, если вы поможете моей сестре!

А не ловушка ли это? С другой стороны, выбор у меня небольшой: со стороны второго этажа, откуда я спустилась, раздались голоса.

Мне нельзя ни в общий зал, ни обратно на лестницу.

По девушке было видно, что она напугана и волнуется. Об этом говорило все: и ее просящий взгляд, и страх в глазах, и поза: спина ссутулена, голова втянута в плечи.

Но она может бояться и того, кто приказал ей привести меня.

Эх, была, не была! Риск все же лучше известных вариантов. Тем более что на лестнице послышались мужские голоса – по ней спускались минимум двое.

Я ступила за Паритой в открытый проход, и стена за нами тут же вернулась обратно. Мы прошли несколько десятков метров по светлому коридору, по обе стороны которого находились закрытые двери. Из-за одной явственно послышались стоны. Я придержала девушку.