Потом подумаю о причинах.

– Подрежь волосы, чтобы не видно было этого двухцветного безобразия, – велел кот. – А еще лучше – прикрой голову чем-нибудь. Не знаю, платок какой повяжи, что ли… Плащ мага тоже прибери пока – твой новый наряд как нельзя более кстати. Сделаем вид, что ты одна из местных девиц для развлечений… а маг, который арендовал комнату, исчез без следа…

– А тебе не кажется, что я совсем не похожа на девицу? – поинтересовалась я, быстро собирая вещи.

– Не кажется, – отрезал кот. Он придирчиво оглядел мое платье с головы до ног, и выдал: – Декольте что надо, почти вся грудь наружу. Большинство мужчин и не подумает смотреть выше. Если ты накинешь плащ, вот этот, легкий, – кот указал лапой на принесенный Китой верхний наряд, – да опустишь капюшон, для идеальной маскировки останется нанести яркую краску на губы. Надеюсь, у тебя есть?

– Помада есть, правда, не яркая, – подтвердила я, присмотрев на столе нож для хлеба и прикидывая, получится ли подрезать им волосы. Или придется лезть искать в косметичке маникюрные ножнички? И тем, и тем неудобно, но в сумке рыться слишком долго. У меня иногда было ощущение, что в ней, как и в мешках воров, пространственный карман. Вещи там пропадают, когда нужны, и находятся в самый неожиданный момент.

Сам кот в то время, пока я собирала и упаковывала одежду, ходил возле амфоры и касался ее – то головой, то лапами.

– Срезанные волосы сложишь сюда, – задумчиво проронил он, прижимаясь к боку керамического монстра лбом и замирая. – Они как раз сгорят в твоем огне. Не стоит оставлять улик…

– А как ты хочешь сымитировать открытый портал? – спросила я.

– Очень просто, – ответил Фил, лизнув лапу и нарисовав на амфоре какой-то сложный символ, что тут же вспыхнул фиолетовым. – Нам понадобится драконий огонь. Много драконьего огня.

Я как раз закончила варварски резать отросшие пряди волос и сложила их, как велел Фил, в амфору. Хорошо, что нож был не тупой столовый, а нормальный, острозаточенный кинжал, и получилось хоть неровно, зато быстро. Так, теперь заплести косу, накинуть плащ и капюшон.

Что еще? Ах да, губы. На счастье, помада отыскалась сразу, а вместе с ней и небольшое зеркальце в пудренице.

Я быстро накрасила губы, да так и замерла, разглядывая себя.

Это… как такое возможно?!

– Отлично! – раздался будто со стороны голос Фила. – С тобой приятно иметь дело. Быстро собралась, молодец. Теперь слушай внимательно. Как только ты наполнишь амфору своим огнем, и я активирую специальные магические символы, счет пойдет на минуты.

– Тогда потрать несколько минут до того, как мы начали, и объясни, – попросила я. – Что конкретно произошло со мной после воздействия зелий и этого жезла исцеления?!

Фил, казалось, меня не услышал: его уши локаторами развернулись в сторону двери. Кот присел, подобрался, как перед прыжком, и прошипел:

– Нет у нас времени на это, Тори! Начинаем прямо сейчас!

Ладно, сейчас – так сейчас. Про внешность и правда можно спросить потом. В конце концов, я сама виновата, что так долго игнорировала факты. Ведь когда мылась – видела и свое тело, и грудь, и кожу! Не обратила внимания, не придала значения, списала на то, что исцелилась разом от всех недугов!

– Что мне делать? – спросила я, подходя к амфоре. – Выдохнуть туда огонь?

– Да! Как можно больше! На замок я сейчас повешу печать, – котик метнулся к двери. – Но надолго магов это не сдержит. Помни – как только сюда ворвутся, изобрази насмерть перепуганную девушку!

– А ты что будешь делать? Спрячешься?

– Меня вообще здесь не будет, – сказал Фил. – Таких существ, как я, в этом мире нет. Я не смогу спрятаться под иллюзией, так что придется бежать через окно. Давай сюда мешок. Встретимся в переулке за гостевым домом, ясно?

– Да! – выдохнула я вместе с пламенем.

На этот раз создать поток огня получилось на удивление легко. Я даже не стала закрывать глаза – поэтому увидела, как Фил подцепил лапой мешок с пожитками, мимолетно поразилась тому, как ловко он перехватил его… А потом кот словно бы слился с сумеречной тенью, что легла на подоконник, и растворился в ней.

Надо же, уже и вечер наступил. Как-то незаметно.

Послышались тяжелые шаги, и почти сразу в дверь забарабанили, громко требуя открыть. Я активно выдыхала огонь, в амфоре уже вовсю полыхало веселое пламя, а по ее глиняным краям загорелись фиолетовым узорчатые письмена. Наверное, достаточно?

Я отошла, и присела прямо на пол возле стеночки, для достоверности прикрыв лицо руками. Но сквозь пальцы смотрела, конечно же.

Поэтому увидела, как амфора развалилась на почти равные части – словно лепестки гигантского цветка распустились. Внутри нее напоследок жарко полыхнуло сиреневым, и аккурат в этот момент дверь распахнулась от особо сильного пинка, звучно хрястнув о косяк.

– Нет, нет, нет! – запричитала я, понимая, что меня все равно будут допрашивать, как свидетельницу. Лучше уж сразу выдать удобную мне версию. – Не забирайте меня в огонь, господин маг! Только не бейте, пожалуйста, господин маг! Я никому ничего не скажу, я же не видела вашего лица!!!

На последнем вопле я сорвалась совсем уж на визг, а потом перешла на сдавленные рыдания, полностью закрыв лицо руками. Подглядывать уже не решалась – не такая я хорошая актриса, чтобы обмануть внимательного наблюдателя. Бежать надо.

В комнате, судя по шуму шагов, топтались несколько человек. Один из них, не особо церемонясь, схватил меня за плечи и вздернул на ноги.

– Ты! Отвечай, девка! – гаркнул мне прямо в лицо длинноносый худой тип. – Что тут произошло?!

– М-маг ушел в огонь! И забрал с собой большой длинный сверток, будто труп! – истерично взвыла я. – И меня хотел забрать, но я не далась!

От резкого движения глубокий капюшон плаща съехал мне совсем уж на глаза, почти перекрыв видимость. Но черноволосого дракона, с которым мы так мило пообщались возле погруженных в стазис воров, я опознала сразу. Вокруг него ярко сверкало и переливалось красноватое сияние. Даже от взгляда, брошенного мельком исподлобья, у меня немедленно заслезились глаза.

Вот и хорошо. Мне как раз не хватало убедительности, чтобы изобразить зарёванную девицу.

И ведь выгляжу же теперь как девица, семь твою восемь! Вот уж не чаяла перед пенсией-то!

– Девочку обыщи, но не допрашивай, – голос черного дракона звучал мягко и завораживающе, а вот смысл не понравился, – я сам ею займусь, как закончу. Амулеты отбери, какие есть, но мозги не трогай.

Спасибо за такой приказ, заботливый ты дракон! Очень я не хочу знать, что происходит, когда кто-то трогает твои мозги.

Что этот чешуйчатый вообще здесь делает? Не должен ли он тихо-мирно отдыхать в компании своего золотого приятеля? Или мой несостоявшийся жених тоже тут?

Пока я досадовала на мировую несправедливость, подручный дракона выполнял его приказ. Старательно выполнял, гад такой! В рот и между ног он мне не заглядывал, но близко к этому. Капюшон стянул, в волосы пятерню запустил, и грудь, сволочь такая, тоже сквозь ткань прощупал, надеясь что-нибудь найти. Как хорошо, что Фил успел смыться со всеми вещами! Представляю радость черного, если бы при мне обнаружились мешки его личных воров.

Сам дракон, пока меня лапал его подручный, а еще один осматривал комнатку, что-то химичил возле осколков амфоры, стоя ко мне, слава богу, спиной. Он то приседал на корточки, то вставал в полный рост, рисуя в воздухе светящиеся красным кракозябры. Видимо, дебет с кредитом у него там не сходились, потому как дракон приглушенно ругался себе под нос. Или заклинания читал, кто его разберет?

– Ничего нет, господин, – подал голос мой обыскиватель. – При девке ни единого амулета.

Он выпустил меня, и я тут же воспользовалась этим, чтобы натянуть обратно капюшон.

– Ладно, иди сюда, – велел дракон, не оборачиваясь. – Оба подойдите! Что-то мне тут не нравится…

Вот он – мой шанс! Пока мужчины устроили консилиум над осколками амфоры, я бочком, бочком, аккуратненько сместилась к двери, которую никто так и не закрыл. Так, а теперь в коридор…