Не отрываясь я смотрела прямо на двух, противоборствующих драконов, что будто бы кружились в танце, освещая свой небесный путь всполохами огня.

- О великая Иштари! Прошу тебя, помоги Адриэлю остаться невредимым! Помоги ему победить и вновь оказаться рядом со мной! - собственный голос сорвался на крик. - Помоги моему… Моему возлюбленному!

Да, это было так! Возлюбленный и не иначе! Пусть я не та, кого Адриэль искал изначально! Пусть не та, что таилась в древнем драконьем пророчестве! Зато он был тем самым… Был тем, кого я ждала и искала всю жизнь, сама о том не подозревая… Пусть я высушу себя без остатка, пусть отдам всю свою энергию только для того, чтобы помочь, зато точно буду уверена, что жизнь моя отдана не зря. Разве, жертва во имя любви может быть бесполезной и неоправданной?

Я чувствовала, как горят мои вены, по которым будто бы бежал жидкий огонь. Чувствовала, как голова становится тяжелой от тиары, что словно вбирала в себя всю мою энергию, высасывая силы без остатка.

- Помоги Адриэлю… - единственное, что я теперь смогла прошептать.

В какой-то миг я услышала рык. Звериный, мощный, ни на что не похожий рык. Казалось, даже далекий лес прошелся дрожью, вспучивания раскаленный от холода воздух. Зато я, как ни странно, больше не чувствовала ледяного ветра, не ощущала бьющих в лицо снежинок… Лишь огонь, расползающийся ядовитой змеей внутри. Хотелось и дальше не смыкать глаз, глядя прямо в небо, в котором Адриэль сражался из последних сил. Однако, слабость во всем теле была превыше моих возможностей. Отчего-то появилось дикое, сумасшедшее желание лечь прямо здесь, на этой самой крыше, и просто уснуть забвенным сном. Силы покидали меня стремительно и я чувствовала, что в сознании пробуду еще недолго… В какой-то миг мысли мои спутались и сквозь пелену усиливающегося бурана я видела, как два дракона слились в одно, массивное пятно в небе, а потом оно раскололось, словно яичная скорлупа на две половины, одна из которых стремительно ринулась прямо вниз. Единственная мысль яркой вспышкой промелькнула в моей голове… Только бы не Адриэль… А потом ноги мои подкосились я сама полетела в беспросветную пропасть.

- Онари… Онари-и-и… - казалось, сам ветер завывает мое имя. - Очнись, прошу тебя…

Мне было так холодно и тепло одновременно, что в какой-то момент я вдруг подумала, что до сих пор сплю. Но чья-то рука, крепко ухватившая меня за шиворот, настойчиво тянула вверх, из бездонной ямы, в которой я оказалась. Отчего-то мне не хотелось туда, на самую высь. Может потому, что я была уверена в своем провале? Может потому, что боялась узнать о смерти Адриэля? Боялась остаться одна? Как бы эгоистично это ни было с моей стороны, я лишь хотела покоя.

Только вот чья-то ладонь осторожно касалась моего лица, обжигая щеки, нос и лоб… Казалось, призрачный Адриэль, которого я не смогла спасти, все еще где-то рядом…

- Онари, очнись! - очередной вскрик до боли в сердце знакомого голоса и я будто бы вынырнула из под ледяной толщи воды - болезненно, до ломоты в костях.

Лицо Адриэля нависло надо мной бледной тенью. Отчаянно хотелось поднять ладонь и коснуться его, но силы покинули меня. Теперь я могла лишь смотреть, недвижимо, в мучительном страхе за то, что это - всего лишь очередное видение.

- Адриэль… - выдохнула я, чувствуя, как стучат собственные зубы. - Я хотела спасти тебя, но не смогла… Думала, тиара… Тиара поможет тебе…

- Она помогла, Онари… - только теперь я заметила рассеченный порез на его щеке, от которого вниз, по бледной коже сбегала тонкая, кровавая струйка. - Ты же могла убить себя, глупая! Как же ты вообще додумалась до этого…

- Так ты победил? - выдохнула я, желая услышать лишь один ответ.

Беспокойство сквозило в его глазах и в какой-то момент он спешно дернулся, снимая с себя рубашку. Я не понимала, для чего он это делает ровно до того момента, пока не оказалась в его раскаленных объятиях. Он пытался согреть меня, но казалось, что уже слишком поздно…

- Победил, Онари… Победил… Сейчас отнесу тебя в дом и разожгу камин… - судорожно бормотал дракон, прижимая меня к себе. - Только потерпи немного… Обещаю, что не отпущу тебя до тех пор, пока ты не поправишься…

- Там Дьян…

- Знаю… Все уже позади. Вы невредимы и это главное для меня сейчас… Только будь сильной, поняла? Ты возлюбленная дракона, а значит не можешь меня покинуть…

Блуждая на краю сознания, я слышала далекое эхо родного голоса. Он был где-то рядом, звал за собой, пытался вывести из тягучего забвения. Только вот я продолжала бродить в темноте, не ощущая ни страха, ни всепоглощающего холода. Лишь молчаливое смирение таилось в моей груди, словно все происходящее однажды должно было случится и я об этом прекрасно знала.

В какой-то миг я ощутила странный толчок внутри себя. Неведомый импульс рвался из груди и я, ощутив пробирающий тело разряд, внезапно подскочила на одном месте. Еще секунда и вот я судорожно оглядываюсь по сторонам, хватая ртом воздух, будто бы до этого застряла где-то под водой. Лишь спустя мгновение я наткнулась на обеспокоенное лицо Адриэля, в глазах которого читалась неподдельная вина. Мужские руки крепко удерживали меня за плечи, а я могла лишь молчаливо вглядываться в его израненное лицо…

- Ты все таки жив… - хотела было сказать я, но с губ сорвался глухой хрип, и горло тут же обожгло пламенем. Я невольно закашлялась, положив обе руки на тяжело вздымающуюся грудь.

- Ты сильно перемерзла… Ох, Онари, дернул же тебя неведомый на крышу… А если бы с тобой что-то случилось? Ты о нас с Дьяном подумала? - тут же принялся отчитывать меня дракон, однако лицо его исказилось несчастной гримасой. - Теперь тебе придется претерпеть все исцеляющие артефакты и горькие настои, чтобы скорее встать на ноги…

- А Дьян? Как он? Испугался, наверное… - сейчас мой голос был похож на наждачную бумагу.

- Ты говори поменьше, — пробормотал Дьян, сунув в мои руки горячую чашку с каким-то ароматным напитком. - Дьян в порядке. Отсыпается после ночи… Все уже позади, не переживай. Главное сейчас - это твое состояние. Ну и дом, не помешало бы залатать. Чувствую, нам еще придется пережить сильные морозы.

Я сделала глоток и невольно сморщилась от горечи, расплывшейся по языку. Казалось, я только что прожевала самую настоящую веточку полыни.

- Пей, — понимающе кивнул Адриэль. - Все до капли. Скажи спасибо, что я не пошел дальше и не принялся обтирать тебя исцеляющими зельями из лавки мадам Кари. Однако, если не будешь придерживаться моих советов, мне все таки придется ее навестить…

Осилив лишь половину чашки, я устало откинулась на подушки. Только теперь мне стало ясно, что комната, в которой мы оказались, принадлежала Адриэлю. Теплое, мягкое одеяло и пуховая кровать, похожая на взбитое облако. Он даже разжег небольшой камин, весело потрескивающий в наступившей тишине.

- Что с драконом? Тебе все таки удалось победить? - знала, что каждое слово будет даваться мне с болью и трудом, однако не могла удержаться от вопроса.

- Удалось. Не знаю, по настоянию короля, или же из своих, личных побуждений он решил выследить меня, однако это стало роковой ошибкой. Отчасти, тиара помогла мне набраться сил и сразиться должным образом, с другой стороны, страх за вас оказался слишком велик, чтобы сдаться просто так, — Адриэль опустил скорбный взгляд на край одеяла. - Мне жаль, что вам с Дьяном пришлось это пережить, однако, я обещаю, что все это обязательно закончится. Единственное, о чем я хочу тебя попросить, как истинную возлюбленную дракона - это принять любое мое решение и верить в меня.

- О чем… О чем ты говоришь? - я невольно дернулась вперед, схватив Адриэля за руку.

– О том, что мне потребуется время, чтобы сорвать плащ угнетения с драконов и других иноземных существ. Я надеялся расквитаться с королем за несколько дней, однако его власть оказалась слишком сильна. Ты сама видела, на что способен дракон под печатью короны… Я хочу, чтобы вы с Дьяном отправились в твои родные земли. Пока вы в безопасности, я уверен, что готов сражаться до последнего и обязательно выиграю в этой битве. Но прошу тебя, не дай мне снова пережить то, что случилось на крыше… Когда я увидел тебя там и понял, что Аир выбрал для себя новую цель, то на миг мой мир перевернулся. Я не смог представить, что тебя нет в этой жизни…