Ехать практически молча пять дней было мучительно не только из-за скуки, но и потому, что в голову постоянно лезут навязчивые мысли. Ненавижу саморефлексию, но никак не могу от неё избавиться. Хочется наконец-то собраться и просто двигаться дальше.

Даже в этом мире одно единственное происшествие так сильно изменило мою жизнь. Но опускать руки и запираться в себе я больше не буду. Надеюсь, вы будете приглядывать за мной, мама, Сивана.

Нил с самого детства был спокойным ребёнком. Родившись в семье барона, он никогда не знал плохого отношения к себе. Пусть его родители и не были ужасно богаты и влиятельны, но старались максимально хорошо заботиться о своём сыне. Барон Вайрил был добросердечным и очень мягким человеком. Жители баронства относились к нему с любовью и почтением. Его жена Касильда во всем поддерживала мужа, хоть и обладала гораздо более тяжёлым и взрывным характером. Многие люди удивлялись, как же им удаётся жить душа в душу. А после появления их первенца отношения между ними только сильнее окрепли.

Нил всегда чувствовал любовь и заботу. С самого детства отец учил его грамоте и готовил на роль преемника, мать же занималась обучением магии. Как оказалось у Нила был к ней, пусть и небольшой, но талант. В возрасте девяти лет Нил изучил три заклинания первого ранга и мог претендовать на первое крыло. Родители очень обрадовались этому и продолжили его обучение с ещё большим усердием, в надежде отправить сына в академию Тессон через пару лет.

Пусть баронство Рейнмарк и было небольшим, но тут находился один из двух основных рудников в империи по добыче «тареди» - светящейся руды. Она использовалась для создания различных освещающих артефактов. Большая часть магических светящихся шаров, используемых для освещения в домах, была создана из неё. Благодаря этому имелся неплохой приток денег, причём не только у барона, но и у населения подконтрольной ему области, которое и работало в шахтах по добыче.

Когда Нилу исполнилось десять у него родился брат. Он был очень болезненным и слабым ребёнком, поэтому основное внимание родителей переключилось на него. Пусть Нила и можно было назвать слегка избалованным, но он никогда не злился из-за этого на родителей. Просто продолжал самостоятельное обучение и к одиннадцати годам поступил в академию Тессон.

Учеба не давалась Нилу легко. Ко всему прочему в академии училось огромное количество отпрысков знатных семей. Хоть основной позицией учебного заведения и было – «главное стремление к знаниям, а не статус», но большая часть учеников всё равно из раза в раз ссылалась на влияние их семей.

Угрозы, разборки, шантаж и даже магические дуэли, всё это преследовало Нила на протяжении пяти лет. Но когда наступил последний год обучения он познакомился с девушкой, которая перевернула всю его жизнь, Альвией Мельдия.

***

В момент, когда закончился пятый год обучения, наступили долгие летние каникулы. В последний день люди с шестого курса прощались с академией. Кто-то плакал, кто-то смеялся, а Нил просто прогуливался и смотрел на них. Ему оставался ещё целый год и грустить было рано. Окончив академию, он сможет вернуться домой и стать преемником. Это было его основной целью. Родители точно будут им гордиться. Он получил уже два крыла, а если постарается, то, возможно, станет первым человеком в своём роду с тремя крыльями. Это цель к которой стоит стремиться, и она совсем не казалась ему недостижимой.

Миновав очередную радостную толпу студентов, Нил направился к выходу. Всё-таки желание поскорее вернуться и увидеть родителей было куда сильнее, чем ему казалось. Целый год в разлуке это слишком долго. Хорошо, на последнем курсе можно будет гораздо чаще возвращаться домой.

Почти перед воротами в него неожиданно кто-то врезался. Это была очень молодая девушка с золотистыми волосами, которая, казалось, на голову ниже Нила. Но удивительным стало то, что после подобного столкновения, на земле оказалась не эта девушка, а он сам. Удивлённо подняв глаза, Нил понял, что девушка была очень крепкой и по комплекции слегка напоминала парня.

Поток его размышлений резко перебили слова стоящей перед ним молодой леди.

— Извините! Я заблудилась. Вообще вас не заметила. Я в последнее время очень рассеянная. Давайте помогу подняться! – с улыбкой сказала девушка, протягивая Нилу руку.

— Спасибо, я тоже не заметил вас. – сказал парень, протянув руку в ответ и поднявшись на ноги.

— Вы не слишком ушиблись?

— Да вы что, я крепкий. Просто не устоял на ногах… Возможно это всё из-за такой красивой дамы.

Девушка рассмеялась, но тут же, видимо, опомнившись, прикрыла рот и попыталась скрыть оставшуюся на лице улыбку.

— Ну спасибо. Меня, кстати, зовут Альвия.

— Меня Нил. Не против перейти на ты?

— Ох, конечно. Мне тоже так будет проще. Ты выпускник?

— А, нет. Пятиклассник. Просто интересно было посмотреть на выпускной. А ты давно тут учишься?

— Да. Вообще-то я уже выпустилась

— Правда? – ошарашено спросил Нил, пристально разглядывая девушку, которая казалась куда младше него.

— Нет конечно! Или ты и правда решил, что я такая старая?

— Отнюдь! Я решил, что ты гений, который окончил академию намного быстрее.

Альвия, казалось, снова хотела рассмеяться, но смогла удержать себя в руках и просто расплылась в улыбке.

— Я настолько гений, что решила сюда даже не поступать. Я рыцарь, магия это не моё. Зато очень крепкая, – ещё раз улыбнувшись, сказала девушка.

— Но тут ведь и рыцарей обучают.

— Отец совсем не в восторге от идеи, чтобы я обучалась тут рыцарству. Наверное, не хочет, чтобы все обсуждали, что в магической семье появился ребенок без таланта.

— Неужели ты совсем нигде не будешь учиться?

— Конечно же я учусь, просто на дому. У меня и старшая сестра так учится. Хотя она сама так решила. Но вполне может в любой момент поступить в эту академию.

— У тебя такая умная сестра.

— Конечно! Она удивительная. Правда… Она куда-то сбежала несколько дней назад. Брат говорит, что нашла парня и решила остаться с ним. Хотя я думаю, что просто устала от скучных нотаций отца и решила пойти развеяться. Даже меня не позвала, дура…

На лице Альвии появилось крайне разочарованное выражение, а руки сжались в кулаки. Заметив это, Нил решил как можно скорее сменить тему.

— А что же ты тут искала, когда потерялась?

— Искала? Ох, точно. Брат! У меня брат сегодня выпускается. Я потеряла маму из виду и теперь не знаю где их искать.

— Я знаю большинство старшеклассников, поэтому если ты мне подскажешь, то помогу найти.

— Ага. Моего брата зовут Карниус Мельдия. Он высокий и довольно красивый с такими же как у меня волосами.

— Ох, Мельдия. Кажется, я догадываюсь, где он должен быть. Следуй за мной.

Сказав это Нил отправился на противоположный конец территории академии. Там обычно и собиралась вся элита. Наверное, и сейчас большая часть находится там.

В его голове возникла куча мыслей. Мало того, что ему не удавалось познакомиться ни с одной девушкой, пока он тут учился, так теперь познакомился с членом семьи герцога. Он абсолютно не знал, как себя вести и очень сильно нервничал.

Спустя десяток минут непринуждённой болтовни, они дошли до толпы студентов, один из которых действительно был Карниусом. Он стоял и разговаривал с привлекательной женщиной лет тридцати пяти с каштановыми волосами. Она была крайне недовольной.

Когда разговор перешёл на повышенные тона, женщина заметила Альвию и подошла к ней.

— Юная леди! Ну как можно потеряться, когда идёшь следом за мной? Я уже практически решила, что тебя похитили. Можно не заставлять волноваться, Альвия. Я и так себе места не нахожу из-за твоей сестры.

— Прости, мам. Я что-то совсем задумалась.

— Ты, как всегда, в своих мыслях. А это кто с тобой? – спросила женщина, наконец-то, обратив внимание на растерянного юношу.