Неужели, дед действительно решил меня спасти или это совпадение? Ну он точно слышал мои слова, значит какое-то время наблюдал за этой ситуацией.

Но удивительно, кажется, Альвия пыталась его остановить. Всё-таки какой-то материнский инстинкт у неё присутствует.

Эх. Надо постараться как можно меньше конфликтовать с Карниусом, а для этого нужно с ним не пересекаться. Но почему-то я уверен, что если не он, то его дочка точно что-нибудь учудит. Видимо наступают очень неспокойные времена. Надеюсь, я ошибаюсь.

После разговора с Зеросом, Карниус и его жена ходили как в воду опущенные и не обращали на меня никакого внимания. Уж не знаю, о чем они говорили, но Тисия ходила с очень довольной улыбкой и даже слегка посвистывала. Видимо, всё сложилось хорошо для неё. Альвии вообще сейчас было ни до кого. С каждым годом её настроение становилось всё хуже. Кажется, она начала понимать, что новый ухажер совершенно не торопится забирать её в столицу. Поэтому теперь она пыталась каким-то образом отвлечься от проблем. Но скорее просто ходила и орала на служанок. Обязательно надо будет зайти к близнецам, а то эта раздосадованная мамаша начала и на них срываться. Раз новый отец её игнорирует, то и дети уже не так дороги? Как же сложно с ней. Ладно я, но нельзя позволить, чтобы мои брат и сестра росли в такой же атмосфере.

С наступлением лета на улице потеплело и фехтование стало куда приятнее. Особенно если учитывать, что у меня уже неплохо получалось. Выходило даже попадать из лука в грудь чучелу, хоть и через раз. Пусть и довольно быстро накапливалась усталость и терялась концентрация, но это было куда лучше времён, когда даже натянуть тетиву совершенно не получалось.

Закончив очередную утреннюю тренировку, я направился в ванную.

После приезда в поместье дяди и его семьи особо ничего не изменилось. Может это связано с тем, что они почти не выходили из своих комнат. Но меня это более чем устраивало. Больше всего меня радовало то, что Тисия держала себя в руках и избегала открытых конфликтов с Карниусом. Умеет она когда нужно быть ответственным взрослым. Но не уверен, что осудил бы её, сожги она его ещё в дверях.

Приняв ванну и хорошенько отдохнув, я, попутно разминая уставшие мышцы, побрёл к близнецам. Стоит придумать, какую сказку им рассказать сегодня. Может быть Белоснежку? Или стоит перейти на что-нибудь более драматичное, например на русалочку.

Подойдя к двери их комнаты и услышав из-за неё какие-то крики, я решил, что близнецы поругались, и без стука зашёл внутрь.

В комнате напротив моих брата и сестры, которые были явно очень недовольны, стояла тёмная девочка, не так давно пытавшаяся занять мою комнату.

Неужели, она теперь решила выгнать близнецов? Девчушка просто ходит и пытается заселиться в любую комнату, что увидит? Хотя это было бы совсем странно.

— Верни! – громко крикнула Мелия, указав пальцем на руку девочки, которая сжимала одну из подаренных мной цепочек.

— Почему я должна это делать? Она мне понравилась! – возмущенно кричала в ответ маленькая вторженка.

— Но это подарили Ритсу, отдай!

— Найдёте себе другую. Со старшими нужно делиться! Слушайте, что вам говорят, – сказала девочка, показав моему расстроенному брату язык.

— Что ты тут опять затеяла, маленькая эгоистка? – спросил я, подойдя к ней и вздохнув.

— А? А! Опять ты! Что тебе теперь не нравится? Я вообще не в твоей комнате! – крикнула девочка, сделав пару шагов назад.

— Зато ты в комнате моих брата и сестры, а это ещё хуже.

— Чем хуже? – спросила она, явно удивившись.

— Если ты меня обидишь, то злиться буду не сильно, а вот их ты обижать не имеешь права. Поняла меня, девчонка?! – сказав это, я схватил её за руку.

— Э, а я, ну... Ч-что ты делаешь? – явно испугавшись спросила она.

— Верни цепочку моему брату, извинись и больше так не делай. Поняла?

— П-п-поняла, – сильно заикаясь, сказала трясущаяся девочка.

Спустя пару секунд молчания, цепочка выпала из её дрожащей руки, и она разрыдалась, уткнувшись лицом в ладони.

— Эх… И что теперь делать? – спросил я, взглянув на близнецов. Но они просто переглянулись и одновременно пожали плечами.

***

Прошло несколько минут. Сестра пыталась как-то успокоить истерику вторженки. Даже поделилась своими мелками. Какая же добрая девочка растёт! Явно не в Альвию. Ритс же подобрал упавшую цепочку и убедившись, что с ней всё в порядке, усердно пытался застегнуть её на своей шее.

Успокоившись, девочка присела на кровать рядом с Мелией и заговорила.

— Я Л-Лиштас Биордия, мне восемь лет. Приехала сюда с мамой и папой из герцогства Ардеус. Ничего п-плохого не делаю. Н-Не обижайте м-меня.

Ей восемь лет? Она выглядит такой маленькой и худой, что я бы с трудом дал ей и шесть лет. Девочку совсем не кормят или это нормально для детей?

— Биордия? Разве ты не из рода Ардеус? – поинтересовался я.

— Д-да, м-мама дочь сестры главы герцогства Ардеус. Но у нас не принято, чтобы фамилию носили не наследники, поэтому мама и я взяли фамилию бабушки.

— А почему не Мельдия, раз уж твой отец из нашей семьи?

— Не знаю. Мама говорила, ч-что так н-нельзя.

— Вроде и понятно, а вроде и нет, - слегка задумавшись ответил я. Хочется узнать от чего все-таки зависит выбор фамилии. Почему Карниус представился как Мельдия, а мама Нимелии оставила свою фамилию? Каждый выбирает ту фамилию, что ему удобнее? Вряд ли в мире, где фамилии так важны кто-то может подходить к этому настолько легкомысленно. Подозреваю, что Зерос просто не позволил жене Карниуса получить его фамилию.

— Я н-не знаю п-п-подробности.

— Я тоже заикалась, но сейчас хорошо говорю, – с улыбкой сказала сестра, пока я пребывал в раздумьях.

— Я н-не заикаюсь... Если только немножко, к-когда нервничаю, – слегка смутившись, сказала Лиштас.

Видимо это у неё от отца. Мне кажется, у него это даже хуже проявлялось. А вообще заикание передается по наследству, или она просто переняла это как плохую привычку?

— Ты просишь не обижать тебя, но кто же причинил тебе вред? Это ты украла у моего младшего брата его цепочку, воровка, - выйдя из раздумий, продолжил я.

— Я не воровка! Он мне её п-показал, и мне она понравилась. Я просто взяла, потому что у меня нет такой. Н-неужели так жалко? Герцогство Мельдия ведь тоже не бедное.

— Дело не в деньгах. Взять без разрешения чужую вещь и оставить себе, значит украсть. Даже мои брат и сестра знают это, а им и четырёх лет нет.

— Н-но мама говорит, что если мне нравится, то можно взять, – заметно напрягшись и опустив глаза в пол, сказала она.

— Только тебе можно, или любой может так делать?

— Я не знаю... Про д-других мне не говорили.

— Ну ты будешь рада, если я сейчас пойду в твою комнату и заберу что-нибудь себе?

— П-пожалуйста, не надо так делать! – подскочив на месте крикнула она.

— Но ты ведь так сделала и забрала у моего брата его цепочку.

— Я... Я не знаю, что сказать, - почти снова заплакав пробормотала Лиштас.

— Просто скажи – «простите меня, пожалуйста», этого будет достаточно.

— Эм, ну. П-простите меня, пожалуйста, – еле слышно сказала девочка.

— Конечно! – вскрикнула Мелия и обняла её. Ритс подошёл поближе и тоже кивнул, в знак примирения.

— Видишь, не слишком сложно. А то выдумала, маленьких обижать.

— Я просто хотела поговорить. Они такие одинаковые и цепочки у них такие же. Мне было интересно, – сказала Лиштас, обняв мою младшую сестру в ответ.

— Никогда не видела близнецов?

— Нет. Да и вообще никогда не видела никого своего возраста.

— Ох, понятно. Получается у тебя нет друзей, и поэтому ты хотела подружиться с близнецами?

— У м-меня есть друзья! Мама и папа, а еще бабушка! Хотя мы никогда не играем, если т-только немножко с бабушкой. Но мне нравится с ними р-разговаривать. Правда они всегда заняты, и обычно мы разговариваем, когда я что-нибудь сломаю или испорчу. Мама и п-папа говорят, что я очень неуклюжая и часто ругаются. Но они не знают, что я специально разбиваю что-нибудь, и тогда они п-проходят со мной поговорить, даже если заняты, - с тёплой улыбкой сказала Лиштас.