Голова вскипает, получается быть рыцарем не сильно хуже, чем магом. Но в нашей семье так сильно любят именно магов и про рыцарей практически никакие разговоры не идут. Хотя, думаю, это логично, если предок почти архимаг.

— А кто победит, маг или рыцарь?

— Есть огромная разница в присвоении рангов магов и рыцарей. Достаточно выучить три простеньких заклинания, чтобы стать неофитом, даже некоторые одаренные дети лет десяти способны на это. А для становления младшим рыцарем потребуются годы тренировок и, естественно, подобный рыцарь будет куда опаснее мага с одним крылом. Начиная со второго ранга разница почти полностью исчезает, а при получении третьего маги начинают иметь превосходство над рыцарями, но это вполне возможно компенсировать опытом и снаряжением. Ну и самая главная проблема магов - количество маны и скорость чтения заклинаний. Будь ты хоть десять раз гением, если не способен быстро произнести несколько сильных заклинаний подряд, то шансов не будет. Но магов меньше, чем рыцарей, ведь не у всех есть предрасположенность к магии, поэтому все считают, что маги имеют более ужасающий показатель силы.

— Получается инструктор очень сильный.

— Я занимаюсь защитой вашей семьи уже восемнадцать лет и большую часть из них являюсь инструктором. Конечно, хотелось добиться ранга рыцаря генерала, но с моими ранениями это уже невозможно. Хорошо, что была возможность стать инструктором. В целом я очень уверен в себе и своих навыках обучения, молодой господин. Желаете приступить к тренировке?

— Ага, давай начнём!

— Возьмите, – сказал Мерлис, протягивая мне небольшой деревянный меч. – Он, конечно, не настоящий, но пораниться можно, поэтому я сразу остановлюсь, если вы скажете или вам будет больно.

— Всё нормально, я не сильно боюсь боли от деревяшки, – выпалил я, взяв в руки меч. Он был довольно увесистый для моего возраста, но двигать им вроде было не так сложно.

— Даже деревянный меч может причинить сильную боль. Начнём с азов. Основой любого рыцаря является крепкое тело. Физическая подготовка, общая выносливость и сильные запястья - являются ключевыми для победы в бою на мечах. Всегда важно быть спокойным и уверенным, иначе не будет и шанса. И самое главное, попытки честно бороться с обманом никогда не приводят к успеху.

— Но разве не в этом заключается рыцарство, в чести?

— Возможно, когда-то и правда было так, но один человек всё изменил. Звали его Килан Мерелит, и он много поменял в рыцарях. Говорят, после потери товарищей, он решил, что в первую очередь рыцари должны сосредоточиться на собственном выживании. Добродетель в бою ушла на второй план, и появилось выражение «Моя задача выжить и защитить своих людей, а не умереть с честью». Это не значит, что рыцари стали бесчестны, просто стали умнее и подготовленнее. Благодаря этому, со временем, рыцари достигли куда больших высот и встали почти наравне с магами.

— Ого, какой удивительный человек. Он уже умер?

— Да, лет семьсот назад. Но он смог добиться, чтобы дом Мерелит получил звание великого дома, обретя титул герцога. Ладно, наверное, эти долгие разговоры вас уже утомили, молодой господин. Теперь можно перейти к практике. Пытаться научить вас всему сразу было бы неправильно. Поэтому атакуйте меня как можете, а я буду защищаться. Это поможет вам понять, насколько важна правильная защита, и насколько тяжёлым может быть такой маленький меч. Можно сказать это ознакомительное занятие. Если это действительно вас заинтересует, я составлю план тренировок и упражнения для дальнейшего обучения.

Видимо он надеется, что я сдамся спустя десяток ударов. В целом этого можно было ожидать. Всё-таки пять лет слишком рано для обучения боевым искусствам. В моём прошлом мире детей иногда и в четыре года отдавали заниматься в секции, но обучение проходило не на каменной площадке и без мечей.

— Хорошо, тогда я начинаю!

Схватив меч покрепче, я ринулся вперёд. Конечно, я не знал, как правильно атаковать, но сейчас главное получить максимальное удовольствие от процесса. Я смотрел много разных фильмов, поэтому решил попробовать что-то похожее на то, что видел там. Неожиданно, перед прямой атакой сверху, я повернул корпус и, развернувшись на одной ноге, ударил снизу. Мерлис слегка наклонил меч и парировал мою атаку, даже не сдвинувшись с места.

Ну раз так не работает, попробуем ещё какой-нибудь финт. Главное не выдохнуться слишком быстро.

***

Прошло более получаса. Я несколько раз падал без сил и, спустя пару минут, поднимался, но сколько бы не атаковал даже сдвинуться заставить его не мог. Я, конечно, понимаю, что очень маленький и слабый, но хоть разок коснуться можно было бы. Если план Мерлиса состоит в том, чтобы отбить у меня любое желание учиться сражаться на мечах – то он удивительно хорошо работает.

— Закончим на этом, молодой господин?

— Последняя попытка. Нельзя уходить ни разу не коснувшись противника! – сказал я, понимая, что скорее всего это так и останутся просто слова. Теперь понятно, почему Альвия начала в десять. Хотя вдруг просто фехтование не для меня. Это что же получается и тут и в магии у меня нет таланта? Может если объединить и то и другое - что-нибудь получится…

Сосредоточившись на противнике, я направил ману из сердца в ноги и правую руку. Сразу в четыре конечности я пока ещё не могу, но хотя бы так попробую. Больше никаких попыток финтить или чего-то такого. Удар в лоб, по прямой, может быть, в этом и кроется решение.

Большими шагами я приблизился к Мерлису и подпрыгнув, так высоко как мог, с размаху ударил по прямой сверху вниз. Он как обычно подставил меч, чтобы заблокировать удар, и вдруг его глаза слегка округлились, а мой меч пробил его блок. Деревянный меч немного проскользил по его плечу. В эту же секунду меч Мерлиса оттолкнул мой с такой силой, что я отлетел на пару метров и прокатился по земле.

Ох ты ж блин, вот что он имел в виду, говоря, что даже деревянный меч может сделать очень больно. Смысла вставать уже нет. Как будто каток проехался. Похоже идёт в жопу ваше рыцарство. Я, конечно, неплохо дерусь, но это касается драк без оружия, а не мечей. Видимо колюще-режущее вообще не моё. После встреч с ним я оказываюсь лежать на земле.

Спустя буквально пару секунд меня резко подняли с земли и поставили на ноги.

— Как вы?! – испуганно спросил Мерлис.

— Грязный и уставший. Меч - это явно не для меня.

— Как хорошо, что вы не пострадали. Простите меня, ваш удар был огромной неожиданностью, и я немного переборщил с силой, – сказал Мерлис, склоняя голову.

— Да всё нормально. Пойду я помоюсь и отдохну.

— Молодой господин Эдиус, я уверен, что у вас есть все задатки, чтобы стать рыцарем!

— Ты крайне хорош в утешении.

— Я говорю правду и, как инструктор, прошу вас приходить на занятия, хотя бы раз в пару дней. Вы пытаетесь атаковать очень странным и необычным стилем, постоянно поворачиваясь и меняя направление удара в последний момент. Это очень изобретательно для вашего возраста, пусть в этот момент и остаются открытые места для контратаки, но всё исправится со временем. А также, вы очень целеустремлённый и не жалуетесь. Ваша последняя атака, её сила и уверенность буквально поразила меня. Не думал, что такое возможно для ребёнка вашего возраста. Даже показалось, что вы использовали «тело маны». У вас явно талант.

— Ладно, ладно. Буду приходить через день, – с этими словами я направился в ванну.

Талант, чёрт возьми. Впервые мне сказали такое не про мою память. Это действительно приятно. Ну, в любом случае, заниматься чем-то, гораздо лучше, чем постоянно наматывать круги вокруг дома. Да и занятия физической активностью не лишние. Но кто бы мог подумать, что подобное использование маны настолько сильно меняет ситуацию.

***

На следующий день я с трудом встал с кровати. Может и зря я согласился на эти тренировки, всё так сильно болит. Да и магия мне гораздо интереснее, хоть и прогресс полностью остановился. Начинаю жалеть о своём решении, не так уж и скучно мне было!