З часом вона стала де-факто їхнім агентом. У 2012 році Еді вирішила знайти професійного агента, яким став я. Джош лишився з Катею. Для людей, які зненацька стали популярними, природно триматися знайомих людей. Тут йдеться про вірність, але не обходиться і без страху. Важко зрозуміти, кому можна довіряти, коли зненацька ти стаєш всім цікавий. Катя — дуже приємна жінка з добрими намірами, — підкреслив він, — і вона в курсі, що я звернувся до приватних детективів по допомогу у пошуках Аномії. Вона запевнила, що сприятиме розслідуванню усім, чим лиш зможе. Вона більше, ніж я, знає про друзів Джоша та його коло спілкування, але вам доведеться діяти обережно, оскільки Катя не сприймає думку про те, що Джош через наївність, недбалість чи нестачу здорового глузду міг докласти руку до проблеми Аномії.

— Хто у Джоша є з рідних? — спитала Робін.

— Його виростив батько-одинак, який має ще двох дітей, і в мене склалося враження — з того, що я чув від Еді, сам я не знаю, — що містер Блей-старший гадки не мав, що робити з ним, і фактично передав батьківський обов’язок Каті, яка за віком могла б бути матір’ю Джоша.

— Ми були б вдячні за контакти Каті, — сказав Страйк, і Йомен кивнув, знов беручись за ніж та виделку.

— На час смерті Еді була в інших стосунках, правда ж? — спитала Робін.

— А, цей! — пирхнула Гізер.

— Так. Його звати Філіп Ормонд, — сказав Йомен. — Він учитель — здається, географії. Працює у школі в Гайґейті. Познайомився з Джошем та Еді на вечірніх курсах, — так само, як і Катя. Коли Еді та Джош розійшлися, запропонував їй поплакатися у жилетку.

— Він заявляє, що незадовго до її смерті вони заручилися, — сказала Гізер.

— А ви в це не вірите? — спитав Страйк.

— Ну, більше ніхто про таке не чув. І заручної каблучки вона не мала, — відповіла Гізер, яка сама носила великий діамант над широкою обручкою.

— Мені вона теж нічого не казала про намір одружитися, — сказав Йомен.

— І зведеній сестрі теж, — додала Гізер. — Я питала про це на похороні.

— Як звати зведену сестру? — спитав Страйк.

— Катріона Дуґлас, — відповів Грант. — Еді підтримувала з нею зв’язок після того, як пішла з тієї сім’ї.

Страйк записав ім’я.

— Ормонд просто бачить вигоду, якщо хочете знати мою думку, — сказала Гізер. — Він сподівається накласти лапу на її власність. Ще ця маячня з листами у труні! Спершу Блей — здавалося б, після того, як він назвав її Аномією... але ж ні, надиктував Каті те, що хотів би сказати, та принесла листа нам, і що 6 ви собі думали... — Гізер закотила очі, — щойно Філіп пронюхав, що Блей написав їй листа, то вирішив і собі це зробити. Я так і сказала Ґрубові: «Це ж труна, а не бісова поштова скринька!»

Якщо Гізер сподівалася почути сміх, то її спіткало розчарування.

— Так, вони справді змагалися за право вважатися головним плакальником, — мовив Ґрант. — Не можу сказати, що мені подобається Ормонд, але він має на це більше права, ніж Блей. Він жив із Еді на час смерті і не звинувачував її казна в чому.

— Було б корисно поговорити з Ормондом, — сказав Страйк. — І повернімося до цієї зведеної сестри, Катріони. Є якісь її контакти?

— У мене є контакти Ормонда, — сказав Ґрант, витягаючи телефон. Глянувши на екран, він насупився і пробурчав до дружини: — Пропущений від Рейчел.

— Це його донька від колишньої, — театральним шепотом повідомила Гізер, звертаючись до Робін. — Дещо проблемна.

— Мабуть, то через матч, — сказав Ґрант, передаючи свій мобільний Страйкові. — Потім їй передзвоню.

— Ви казали, що були проблеми з акторами, друзями Джоша, — звернувся до Йомена Страйк. — Йдеться про Воллі Кард’ю?

— А, ви вже в курсі про Воллі? — спитав Йомен. — Так, він нам одним із перших завдав клопоту. Вони з Джошем разом училися. Воллі не мав акторського досвіду, але підлітком умів говорити комічним голосом — таким високим та зловісним — зображав когось із їхніх вчителів. Коли Еді та Джош малювали першу серію, вони попросили Воллі озвучити персонажа на ім’я Дрек. Він заговорив своїм фальцетом. Фанам сподобалося. Але Воллі це все переріс. Він почав робити власні відео на ютубі, використовуючи голос Дрека та його характерні фрази, і при цьому допускав украй сумнівні жарти. Деяким фанам це сподобалося. Іншим — ні. А потім Воллі та його друг Ем-Джей зробили сумнозвісне відео про «печивко».

— Печивко? — перепитав Страйк.

— Так звана сатира на тему Голокосту, — без усмішки пояснив Йомен.

— Це викликало певний резонанс. Джош вважав, що все забудеться, але Еді розлютилася. Джош без охоти погодився вигнати Воллі, чого той не сприйняв. З тих пір Воллі зробив собі кар’єру на ютубі. Ми думали над версією, що Аномія — це Воллі, — додав Иомен, правильно вгадавши наступне питання Страйка. — Він хитрий, але не такий розумний, щоб створити подібну гру, і мушу додати, що його самолюбство виключає анонімність.

— Є ще друзі Джоша, з якими варто поговорити? — спитав Страйк.

— Так, був ще Себастьян Монтґомері, — художник, який допомагав малювати кілька перших серій. Він вчився разом із Джошем у мистецькій школі і трохи насміхався над «Чорнильно-чорним серцем» у соцмережах, коли його прогнали, але сумніваюся, щоб він добре знав Еді. Не думаю, що йому були відомі всі ті особисті факти, які використовував Аномія.

— Хіба що, — сказав Страйк, — він довідався їх через Джоша.

— Так, це можливо, — погодився Йомен.

— Ще хтось?

— Треба подумати... Був такий собі Тімоті Ашкрофт, але я гадаю, що це передусім друг Еді, а не Джоша. Він озвучував Хробака і, наскільки я розумію, мав акторські амбіції, тож не зрадів звільненню, але я гадаю, що вони з Еді лишилися друзями. Боюся, що жодних контактів Тіма у мене немає.

— Чому його звільнили? — спитала Робін.

— Правду кажучи, — сказав Иомен, — він погано грав. Я бачив перші серії; Хробак — класний комічний персонаж, але Тім не віддавав йому належного. Коли вони укладали угоду, «Нетфлікс» захотів приймати рішення щодо акторського складу. Гадаю, для Еді стало полегшенням те, що тепер за це буде відповідати хтось інший. Попервах Джош сам озвучував Серцика, а Катріона, зведена сестра Еді, говорила за Паперовобілу, але на поминках Еді вона казала мені, що дуже хотіла піти. Власна робота її не задовольняла, і вона була рада передати роль професійній актрисі.

Але у ті часи я ще не був агентом Еді, тож могли звільнити і ще когось, про кого я не знаю. Як я й казав, про минуле вам слід поговорити з Катею. Вона була з ними від самого почат... Чекайте, — сказав Йомен. — Еді згадувала ще одну подругу. Вона теж жила у тій комуні. Як же її звати? Міріам, щось таке.

— Йдеться про мистецьку резиденцію Норт-Ґров, правильно? — спитав Страйк, занісши ручку над записником.

— Саме так, — кивнув Йомен. — Нею керує один нідерландець, дуже ексцентричний. Еді та Блей якийсь час орендували у нього кімнати і там познайомилися, і мені відомо, що Джош і далі дружив з цим нідерландцем і бував у резиденції, коли мультфільм став успішним. Від Норт-Ґров рукою подати до Гайґейтського цвинтаря, і саме тому одного дня Еді та Джош опинилися серед могил і придумали сюжет для мультфільму.

— Перш ніж ми продовжимо, — сказав Страйк, беручи до рук теку, яку він приніс із собою, — вам слід переглянути нашу стандартну угоду та розцінки. Я маю примірники контрактів, якіцо бажаєте їх почитати.

Він передав контракти через стіл. Запала мовчанка; Елґар та Йомен переглядали умови, а Страйк, Робін та Ледвелли шкребли виделками; Грант ще й дуже гучно жував. Нарешті агент та продюсер дістали ручки та підписали свої примірники і ще третій, — для агенції.

— Дякую, — сказав Страйк, щойно всі підписи було поставлено, і він забрав свій примірник.

— А я, — мовив Йомен, своєю чергою щось дістаючи з-під стільця, — маю передати вам це.

Він показав картонну теку, з якою Еді приходила до агенції і яку забула на бачку в туалеті.

— Ми почнемо негайно, — сказав Страйк. — Якщо залишите мені свої контакти, я буду повідомляти про хід розслідування щотижня, — та, звісно, у разі виникнення питань чи появи важливих новин я вийду на зв’язок раніше.