Та не смела даже шевельнуться.

Молчание затягивалось. Скелет вновь обернулся привычным молчанием, шагая туда-сюда по скрипучему пеплу. Словно общаясь с кем-то другим за пределами слуха Лилиан. Скрип. Очередной шажок в сторону. Взгляд сверху вниз. Новый круг. Остановка и смешок, сопровождающий клацаньем костей. Смерть была довольна.

— С этой минуты… Ты служишь и моим целям, посланница… Смерти и Света.

— Да, великая, — поспешила ответить девушка.

— И дарую я тебе за это не только силы моего аспекта, но и… — владычица мёртвых щёлкнула пальцами. — Душу этого слабака.

Прямо на колени перед пускающей от счастья слёзы девушки появился измождённый бывший посланник Тьмы и Смерти. Каин открыл глаза, видя перед собой любимую. Но не поверил, считая это очередным предсмертным бредом. Однако, стоило ей опуститься ниже, обнимая лежащего, как по его спине пробежали знакомые мурашки. Уж слишком агония оказалась тёплой и безболезненной.

— Ли…

— Шшш… — прошептала бледная посланница. — Давай всё потом обсудим. Встать сможешь?

— Ага…

***

Эллайна внезапно осознала, что яркий белый свет перестал снисходит и не заряжает её силой. Сплюнув кровью, крылатая посмотрела в сторону посланницы, но никого там не увидела. Нить контроля лопнула. Ничего хорошего для демона это не сулило. Быстро пронеся это по разуму, она пришла к неутешительному выводу.

У неё большие проблемы.

— Ну нет, всё так просто не кончится, — зарычала женщина, падая на землю. — Тебе ведь нечем защищаться! Умри!

Она подобрала с ближайшего трупа меч и щит. После побежала, атакуя Сета метким выпадом. Тот ловко увернулся, перемещаясь с помощью плаща к ней за спину, хватая крылья. Сжал на них руки, пиная ту с такой силой, что часть перьев оторвалась, оставляя закричавшую от боли окровавленной сзади.

— Отлично. Не дай ей найти выход. Быстро добей! Пока растеряна! — командовала Судьба на ухо Сета. — Я тебе потом такой меч найду, про старый забудешь.

— Мне бы тоже новый пригодился прямо сейчас, — подумалось юноше.

Он тоже подбежал к трупам рыцарей, хватая ровно такой же клинок. Парировал новый выпад и контратаковал, пользуясь преимуществом и знанием Древнего Воина. Оттеснил женщину дальше к её теперь уже не таким верным рыцарям. Те молча стояли, ожидая приказов исчезнувшей посланницы. Желания помогать демону у никого не возникло.

— Все… Всегда… — прошипела Эллайна в лицо Сету. — Остаются бесполезными. Только мои собственные руки могут вершить судьбу… Если такова воля Августа, я её смиренно принимаю.

— Не знаю, кто это такой, но точно больной, раз доверяет тебе свою силу, — ответил честно Скиталец то, что было на уме. — Твоя жизнь опасна для всех вокруг… Поэтому ты будешь упокоена. Не бойся, я тебя похороню и помолюсь за мирное перерождение. Мне давно пора искупить грех пропущенных молитв.

— Хао…

Договорить ей уже Скиталец не дал, врезая локтем по губам, разбивая их. Захрипев, женщина отшатнулась, подставляя под удар клинком. Стоило лезвию войти глубже в тело, как она на пару секунд повисла. Потом булькающе захихикала. По оружию Сета потекла кровь белого с алым цветов.

— Его больше нет рядом… Я не чувствую того тепла, — с сожалением просипела Эллайна. — Жаль, он не увидит, как его верная слуга вновь нарушает правила… Наказания не будет… Хах.

Её лицо поднялось к ясному небу.

— Рвин гал арнат ти, Арглвид Амсер. Ян галвр драиг! Бидед мивд ян брис!

Последние слова вышли из её губ льдинками, что с громким треском лопнули. Опустевшие вены наполнились холодом. Глаза демона стекленели, теряя связь с окружающим миром. Клинок внутри неё подвергнулся тому же эффекту, расходясь трещинами и лопаясь, как предыдущее оружие Скитальца. Юноша аккуратно отошёл, смотря на труп противника. Абсолютно ему непонятные слова никак не способствовали спокойствию.

— Госпожа?

— Я не знаю этого языка, — нервно ответила Система. — Будь осторожен, прошу. Одно лишь понятно… Эта сумасшедшая использовала себя в качестве жертвы.

***

Пока продвигалось сражение между Повелителем Пустоты и душой несуществующего будущего, Ноил восстанавливался, исцеляя собственные раны после золотых нитей. Он увидел очень многое. К примеру, чудовищную реакцию и силу Сета, который таким не казался в прошлом. Путешествие в Империю Земли явно принесло ему нечто великое, до чего любопытство императора добраться не могло.

— Ну и отлично. Для моей принцессы верный рыцарь такого уровня точно пригодится, — облегчённо подумалось ему. — Странно, что источник силы пропал. Как и эта женщина… Она себя прикончила? Но зачем?

Над головой раздался громкий хруст. Все одновременно подняли головы, с шоком разглядывая широкую трещину, идущую на километры по небу. Медленно расширяясь, она ломала само пространство, впуская через него нечто массивное. Тень, что накрыла целый город. Подобный эффект не длился долго и фигура уменьшалась, пока не стала похожа на…

— Дракон! — одновременно произнесли Сет и Ноил.

Голубая чешуя. Два золотых глаза, смотрящих на мир с презрением. Шрамы, включая пятна от ожога. Это никак не сказалось на чудовищной магической ауре, сопровождающей слугу неизвестной силы. Скиталец не стал долго размышлять, хватая новый меч, применяя на нём навык Пустоты. Взмахнул, отправляя всеразрушающую волну наверх.

Убить чудовище, пока оно не готово, самый лучший вариант. Однако, тяжёлая туша с удивительной ловкостью извернулась, на самой грани избегая попадания снаряда.

— Сейчас помогу, — вздохнул мастер шестого ранга, сосредотачивая в руках шипящую молнию. — Мальчишка, я его отвлеку, а ты нанесешь удар, хорошо?

— Да, мой император, — мгновенно согласился юноша. — Будьте осторожны!

— Я много раз видел драконов, это не станет исключе… — улыбка сползла с лица императора.

Застывшим взглядом Сет наблюдал за пронзённой грудью величайшего в его понимании человека. Тонкая рука Лилиан крепко сжала в руках сердце, разрушая его зелёным взрывом. Широкая дыра внутри фонтанировала кровью, пока ослабший Ноил рухнул вниз. Осмотрев свою испачканную ладонь, посланница Смерти напрягла разум, тонкими молниями испепеляя лишнее, пока не осталось тонко сверкающее драконье ядро.

Позади неё бледной тенью стоял Каин, которого Скиталец сквозь пелену собственной ярости едва узнал. Последователь Судьбы мгновенно позабыл о драконе, применяя плащ пустоты, чтобы казнить убийц своего владыки. Но ему не дали и шага сделать из-за рухнувшего вниз столба ледяного пламени. Золотые глаза дракона сощурились на цели, ради которой призывательница потратила свою жизнь.

Его цель — убить его любой ценой.

***

Серые глаза Ноила стекленели, пока жизнь на огромной скорости покидала его. Тело перестало источать тепло, а душа затягивалась в нутро водоворота Смерти, широко раскрытого сначала заклинанием Каина, а потом увеличенного телепортацией Лилиан. Просто так умереть ему не дали, отправляя на поклон к бессмертной наблюдательнице.

Император лежал на пепельной земле, смотря над собой. Череп. Два горящих зелёным огня. Хотелось отвернуться, но любопытство преобладало над страхом. Дыра в груди не пропала, принося терпкую боль. Но она не могла перебить сонливость, накрывающую мастера с головой. Хотелось утонуть в безразличии, отдавая себя в холодные объятия костлявой владычицы врат миров. Омертвевшие губы приоткрылись, выдыхая наружу последний вздох истлевающего разума.

Так ощущала новоиспечённая посланница. Так виделось Смерти. Серые глаза закрывались и почти сомкнулись, но внезапно в памяти промелькнул образ Крили. Единственная, кто осталась в его жизни. И та, кто без его поддержки может быть мгновенно убита. Из последних сил человек поднял руку, направляя её в сторону скелета.