Малые чудеса, которые никто не замечал. Именно так и должен был работать Спящий Страж — незаметно, помогая, когда это действительно нужно.

[Отчёт о деятельности Стража за 2 года][Предотвращено мелких катастроф: 23][Спасено жизней: 7][Межмировых угроз: 0][Статус системы: стабильный]

Раздался стук в дверь.

— Киро? — это был голос отца. — Можно войти?

— Конечно, пап.

Отец зашёл и сел на край кровати. Он постарел за эти два года — катастрофа и страх потерять сына оставили свой след.

— Хотел поговорить с тобой, — сказал он серьёзно. — О твоём будущем.

— Что-то случилось?

— Нет, просто… — он помолчал. — Ты сильно изменился после той катастрофы. Стал взрослее, мудрее. Иногда мне кажется, что ты пережил что-то большее, чем просто нахождение под обломками.

Я посмотрел в его глаза. Отец всегда был проницательным человеком.

— Все мы что-то пережили тогда, — осторожно ответил я.

— Да, но ты… — он покачал головой. — Ты словно вернулся из другого мира. И знаешь что? Мне нравится, кем ты стал. Ответственным, добрым, целеустремлённым. Я горжусь тобой, сын.

Тепло разлилось по груди. Признание отца значило больше, чем все подвиги в виртуальных мирах.

— Спасибо, пап.

— Просто помни — что бы ни случилось в твоём прошлом, твоё будущее здесь, с нами. В реальном мире. И это самое важное.

После того как отец ушёл, я ещё долго сидел у окна, глядя на ночной Токио. Город жил своей жизнью — миллионы людей, каждый со своими мечтами, проблемами, радостями. Настоящие люди с настоящими чувствами.

Я мог бы снова погрузиться в виртуальные миры. Чип-джек всё ещё работал, связи между реальностями существовали. Я мог бы вернуться к Гром-Кулаку, стать императором Технолэнда, исследовать бесконечные измерения.

Но зачем?

Здесь, в этом мире, у меня была семья, которая любила меня. Друзья, которые принимали меня таким, какой я есть. Цели, которых можно достичь собственным трудом. Красота, которую не нужно программировать — она существовала сама по себе.

Я встал и подошёл к столу, где лежали учебники. Завтра экзамен по истории. Обычный школьный экзамен, который определит мои оценки, а не судьбу цивилизаций. И в этом была своя прелесть.

Открыв учебник, я углубился в изучение событий прошлого — настоящего прошлого, человеческой истории, полной подлинных героев и реальных подвигов.

В телефоне пришло сообщение от Юки: «Смотришь новости? Там рассказывают о новой игровой технологии. Говорят, революция в виртуальной реальности.»

Я улыбнулся и ответил: «Не смотрю. Занят изучением настоящей реальности. Она оказалась довольно интересной.»

Её ответ пришёл мгновенно: «Согласна. Хотя иногда скучновата.»

«Зато честная,» — написал я в ответ.

«Увидимся завтра на мемориале?»

«Обязательно.»

Я отложил телефон и вернулся к учебникам. Через два часа я изучу всё необходимое для экзамена. Завтра сдам его на отлично. Послезавтра будет футбольная игра против команды из Осаки. На следующей неделе — свидание с одноклассницей Мии, которая не знает о моём прошлом, но нравится мне своей искренностью.

Обычная жизнь обычного парня в обычном мире.

И это было прекрасно.

Поздно ночью, когда город утих, я в последний раз взял в руки чип-джек. В нём всё ещё дремала возможность вернуться к приключениям, к силе, к магии.

— Спасибо, — прошептал я маленькому устройству. — За всё. Но теперь моё место здесь.

Я убрал чип в ящик стола, среди других памятных вещей. Если когда-нибудь мирам снова понадобится Страж — я буду готов. Но до тех пор я буду просто Киро. Студентом, футболистом, сыном, другом.

Человеком.

[Статус: Спящий Страж Миров][Текущая миссия: жить полноценной человеческой жизнью][Следующая проверка межмирового равновесия: через 10 лет][Приоритет: семья, друзья, личное развитие]

За окном начинался новый день в Токио — городе, который был разрушен и восстановлен в последний раз. Город, где люди просыпались, шли на работу, влюблялись, мечтали, жили.

И я был частью этой жизни. Не как герой легенд или спаситель миров, а как обычный молодой человек, у которого впереди была вся жизнь.

Самая настоящая, самая важная, самая прекрасная жизнь из всех возможных.

Жизнь в реальном мире.

КОНЕЦ

В мультивселенной всё спокойно. Страж спит. И это хорошо.

[Миссия «Ускоренный мир Нуба» завершена окончательно][Все арки персонажей закрыты][Цикл разрушения и восстановления прерван навсегда][Киро выбрал человечность]

«Иногда самое большое приключение — это решение остаться дома.»