– Спасибо, – вывел меня из раздумий ее тихий робкий голосок.

– Не за что, – я взглянул на тарелку. – А чего так мало съела?

– Спасибо, я наелась… – она опустила глаза, будто почувствовала себя очень виноватой. – Простите, я мало ем.

– Так, не переживай об этом! – махнул я рукой. – Главное, что наелась, – я еще раз осмотрел гостью.

Мда… Порванная одежда, казалось, держится на последней нитке, вся грязная… Нет, я все, безусловно, понимаю, но так дело не пойдет…

– Ну, раз наелась… – девочка в очередной раз вздрогнула. – Надо привести тебя в порядок, – она уставилась на меня, похоже, не зная, чего ожидать. – Не беспокойся, я же сказал, что никто тебя не тронет. Ты же леди! А леди не пристало выглядеть подобным образом.

– Ну… Я… – замялась девочка, не зная, что на такое ответить.

– Пошли! – я встал со стула, лыбясь во все улыбало.

– К-куда?! – растерялась леди.

– Ну как куда? – снисходительно вздохнул я. – Покажу тебе, где тут можно помыться. Не ходить же в таком виде.

Девушка, хоть и с опаской, но пошла вслед за мной. Я открыл дверь в ванную и…

– Что это?! – обомлела она, разглядывая плитку на стенах, кран и душ.

– Как что… – начал было я, но тут же осекся, осознав, что все вокруг для данной параллели дичь диковинная. – Не удивляйся ты так, я же не местный, приехал сюда совсем недавно.

– А откуда? – она уставилась на меня. Но в этот раз в ее глазах вместо страха читалось любопытство и восторг.

– Из далекой страны… Которая находится на другом краю света… Не важно, – отмахнулся я. – Теперь поселился здесь. Тут климат лучше…

– Не лучшее место, – она резко погрустнела, в который раз уставившись в пол.

– Ну, мы еще посмотрим… – еле слышно прошипел я.

– Что? – переспросила Элиза, не разобрав моих изречений.

– Ничего. Вот, смотри… – я принялся вертеть краны душевой. – Тут горячая вода, а тут холодная, а вместе… Ну, ты поняла? – я уставился на обомлевшую леди.

– Вы волшебник?! – вдруг спросила она, чем немного обескуражила меня.

– Ну, можно сказать и так… – ответил я, не придумав ничего лучше. – Но! Я очень добрый волшебник!

– А такие бывают? – на полном серьезе спросила она, взглянув прямо мне в глаза.

– Конечно! Я же есть! – хохотнул я. – Вот же, прямо тут стою!

– Хи… – пискнула девчушка в ответ.

– Так, давай бегом мыться! – и тут я вспомнил, что у меня нет женской одежды. – Правда, из одежды только это, – я достал из-за спины джинсы и футболку. – Для тебя великовато будет, но лучше чем ничего. Потом купим тебе нормальную.

В тот момент она посмотрела на меня так, что мне стало не по себе. Тогда я чуть не запаниковал, подумав, что сделал что-то не так, возможно, даже обидел ребенка. Но потом до меня дошло, что не все так, как мне показалось. Впоследствии оказалось, что для бедного дитя никто никогда не делал ничего хорошего, еще и за просто так.

Пока я сидел на кухне, гоняя чаи в ожидании, когда юная особа закончит процедуры, мысли в моей многострадальной голове не давали покоя. Что делать дальше? По большому счету, вариантов немного: либо оставлять ее у себя, либо отправить на все четыре стороны, отсыпав денег на первое время. Второй вариант совершенно не устраивал ввиду того, что мир этот то еще опасное место, а если по-простому – «говноещето». Оставить у себя? Можно, конечно… Места полно, денег тоже… А что дальше? Да и как она отнесется к такому предложению, я как-никак в отцы ей гожусь?! Ох, блин… Снова впутался в непойми что со своей сердоБОЛЬностью.

– Я все, – развеяла мои думы девушка.

– Мда, определенно, этот наряд малость великоват тебе, – заметил я, оценив полутораметровую леди в наряде овер-овер-овер-сайз.

Девочка смутилась, немного покраснев. Я хотел сказать слова поддержки, но неожиданный стук в дверь прервал сие действо. Элиза чуть в обморок не упала от неожиданности, превратившись в запуганную мышь.

– Так! – я моментально стал серьезен. – Ничего не бойся, тебя никто не тронет. Я же обещал. Если хочешь, можешь подняться в свою комнату.

Девочка, ничего мне не ответив, засеменила вверх по лестнице, громко захлопнув за собой дверь. А в дверь еще раз постучали.

– Кому там жить надоело?! – заорал я, яростно распахнув входную дверь.

– Я… – на пороге стоял побледневший торговец, о котором я совершенно позабыл.

– А, это ты? – немного успокоился я, осматривая бедолагу. – Ну привет.

– Вы сказали, сегодня… – замямлил напуганный мужичок.

– Не переживай и не трясись, не признал я тебя, – махнул я рукой, пытаясь успокоить гостя. – Сам знаешь, что жизнь – не сахар, а нервы ни к черту… Ты это… Пошли чай пить, разговор есть.

– Д-да… – закивал ошарашенный дядька.

Естественно, вид убранства моего дома очень удивил аборигена, на что я сказал, мол, заморское все, прямиком из самого Советского Союза. Торговец успокоился и понимающе кивнул, будто знал, что такое этот Союз и где он находится.

– Присаживайся, – я указал на стул, разливая в чашки ароматный кофе.

– Что это за дивный аромат? – поинтересовался гость, принюхиваясь.

– Это, друг мой, напиток богов! Кофе! – ляпнул я, не подумав.

– Богов? – на полном серьезе спросил торгаш.

– Ну да, – я не понимал, что тут такого.

– А откуда… – начал было он, но секся.

– Оттуда же.

– Понимаю, – в глазах мужчины читалось глубокое уважение с нотками восторга.

– Так вот… – я пододвинул чашку гостю. – Разбойники те оказались понимающими ребятами, – я со смаком отхлебнул напиток. – Они признали, что были не правы, ошиблись и все такое… Вернули телегу, лошадь и товар. Слышал бы ты, как громко они извинялись.

– Г-г-ромко? – побледнел несчастный.

– Да, а что? – удивился я. – Истинные джентльмены всегда признают свои ошибки!

– Д-да? – гость стал выглядеть еще хуже, чем вчера. Он невольно косился на дверь, изредка отрывая взгляд от кружки.

– Ты чего заикаешься? – я не понимал такой реакции. – Вон за домом стоит твоя повозка. Я проверил, если и украли чего, то самую малость.

– Так ведь… – замялся он. – Они же все…

– Чего они? – до меня начало доходить, что же происходит. – Опять безобразничают?

– Их нашли на рассвете… – еле слышно блеял гость. – Из разорвали… В клочья…

– Ай-яй-яй! – запричитал я. – Как жалко. Достойные ребята были, – я с горечью вздохнул. – Наверное, звери напали.

– Нет, их резали… – начал было несчастный.

– Нет, – перебил я торгаша и посмотрел ему в глаза. – Звери напали.

– Д-да?

– Конечно! – воскликнул я. – Не мог же человек зарубить столь искусных и доблестных воинов.

– И правда, – к моему удивлению, он начал успокаиваться. – Мало ли чего люди болтают.

– Вот и я о том же! Как тебе напиток? – перевел я тему разговора.

– Необычный вкус, – причмокнул мужчина, отхлебнув из чашки. – Приятный и бодрит.

– Даааа, – протянул я, откинувшись на спинку стула. – Утро без кофе – день насмарку.

Несколько минут мы пили кофе в тишине. Я понимал, что торговец не дурак, ни разу не поверил моим россказням, но сделал вид, что все норм. К тому же, телегу, как и обещал, я вернул.

– А можно взглянуть на обоз? – нарушил тишину гость, отодвинув пустую кружку.

– Конечно! – я встал с места и направился к двери. – Пойдем. Самому интересно, что они успели утащить.

Мы вышли из дома, захлопнув за собой дверь. За домом все так же стояла запряженная лошадь, не проявлявшая ни малейшего интереса к окружающему миру. Клаус, так звали торговца, не теряя времени, запрыгнул в телегу, закопавшись в ящиках.