Нужно только найти этого старика… только найти этого усилителя…

Я с силой растёр лицо руками, чтобы разогнать наваливающуюся немощность.

— Так! — я хлопнул в ладоши и огляделся, отрываясь от колонны, — что мы имеем?

Я попытался проанализировать ситуацию. Маша отбросила усилителя и Водяного в сторону. Я не посмотрел, что с ними стало, и бросился к ней. Пока я бегал туда-сюда, они куда-то исчезли. Потом я осматривал место и искал, ходя кругами.

Выходило, что если от броска Маши они не сильно пострадали и сразу бросились удирать, то я впустую терял сейчас время, топчась на одном месте. И если сначала они вполне могли быть где-то близко, то теперь уже убежали достаточно далеко… относительно далеко, конечно. Ведь Водяной всё равно в плохом состоянии.

Я ещё раз оглядел место и представил, куда именно они могли начать удирать. Скорее всего, в сторону, противоположную той, где были я и Маша.

— Ладно! — сказал я, крутанул в руке клюшку и устремился в ту сторону.

А всего-то нужно было просто сразу подумать!

Я их нашёл. И удирали они, скорее всего, потому, что старик после броска Маши потерял пистолет. Это сразу отбило у него охоту к противостоянию, и он решил отступить. Пока я их догонял, Петя, пошатываясь, бежал за мной. Ну и ладно, пускай. Может быть, пригодится в трудной ситуации.

И интересно, куда запропастилась Алиса, раз уж она тоже хотела мне помогать?

Когда я натолкнулся на них, усилитель уже практически тащил Водяного на себе. Тот сдавал всё больше и больше. Увидев меня, старик повернулся, но руку Водяного держать продолжал.

— Молнию! — скомандовал усилитель, и на его ладони заплясал разряд, готовый сорваться туда, куда его пошлют.

Я ухмыльнулся.

— Зря смеёшься, — пристально на меня глядя, сказал усилитель, и его кривой рот начал расползаться в улыбке, — у тебя защита, так что стрелять я буду в него! — и он указал глазами мне за спину.

Я обернулся, там стоял Петя. Стоял на открытом месте и достаточно далеко в стороне от меня. Закрыть его я не смог бы. И ему прятаться было некуда.

— Раз ты не выстрелил, значит, у тебя есть предложение, верно? — сказал я.

— Да, — сказал старик, — без всяких игр и пафоса. Просто расходимся. Каждый остаётся при своём. Сведём счёты потом, в другой раз!

Жертвовать Петей я не собирался. Раз ситуация была тупиковой, то, может быть, и стоило отложить разборки. Только вот, была одна проблема. Я ни на грош не верил старику. Он всё равно попытается нас достать. Но сейчас, раз других вариантов не было, может быть, лучше было бы и разойтись, пусть перемирие и продлится всего минуту. Но Петя останется жив, а за минуту многое может произойти.

Алый плазменный шар врезался в старика, прилетев настолько стремительно, что я его даже не увидел. Вот только усилитель по-прежнему был под защитой. И он метнул-таки свою молнию туда, куда собирался.

Но эта секунда дала Пете возможность броситься на землю, а сам усилитель этого не увидел, так как вспышка его ослепила. Молния ушла в пустоту, не причинив Пете вреда.

В следующую секунду Алиса уже была возле старика, впечатав ещё один плазменный шар практически ему в лицо. Но и это не имело никакого эффекта, кроме ослепления. Защита продолжала работать, и Алиса сама это уже хорошо поняла.

Старик свёл руки, продолжая одной из них удерживать Водяного, и между ними заплясал новый «зародыш» молнии. Усилитель может и был ослеплён, но Алиса оказалась слишком близко, он чувствовал её присутствие рядом и с такого расстояния точно не промахнётся. Особенно если разряд будет не направленным, а сразу во всех стороны, просто как взрыв.

Алиса тоже это поняла и метнулась к нему за спину. Схватив его за руки, она начала разводить их в разные стороны. Усилитель всё же не удержался и отпустил Водяного.

В тот же момент, между его руками «зародыш» молнии сменился на плазменный шар алого цвета. А это была магия Алисы.

Старик вдруг начал истерично хохотать. Шар стремительно рос.

— Я не могу это остановить! — крикнула Алиса, — он как будто присосался ко мне! Он растит шар!

— Надо спрятаться! — практически мне в ухо крикнул Петя, хватая меня за руку и увлекая в сторону Алисы и усилителя, — чувствую, сейчас рванёт.

Я был согласен с его выводом, потому что шар продолжал расти и был в диаметре уже не меньше метра.

Раз Петя действовал так решительно, наверное, у него был план. Я доверился ему. Хотя бежали мы с ним как пьяные, шатаясь из стороны в сторону.

Старик хохотал, и это была уже совершенно очевидная истерика.

— Я не могу это остановить! — крикнула нам Алиса, она уже тоже была на грани паники.

— Отпусти его! — крикнул я.

— Я не могу! — с отчаянием в голосе крикнула мне Алиса, — тогда сразу взорвётся!

Шар рос, и перед стариком уже была адская плазменная хреновина не меньше двух метров в диаметре, а он продолжал истерично хохотать, наверное, предвкушая, что мы все скоро умрём.

— Сюда! — крикнул Петя, и я увидел, что он торчит из воздуха только по пояс. Нижней части его туловища не было.

— Помоги! — проорал я, — нужно резко оторвать её от старика!

Петя ухватил меня под мышки и приготовился. Шар рос и уже был практически от пола до потолка парковки.

— Алиса, отпускай! — сказал я и дёрнул её что было сил.

Она поверила мне, отпустила усилителя, и мы одним рывком полетели назад, туда, куда нас тянул Петя.

Перед тем как провалиться в неизвестность, я успел увидеть начало взрыва, и нас даже слегка толкнуло раскалённым воздухом. Какая сила была у взрыва шара плазмы такого размера, я даже боялся представить…

Да, честно говоря, плевать!

Я даже не понял, что отключился. На подсознательном уровне я решил, что нахожусь в безопасности, и мозг взял паузу. Единственное, что успел заметить, так это как будто вокруг густой туман.

Потом всё смешалось в какую-то странную комбинацию сна и реальности. Я старался не просыпаться, но сознание иногда как будто нечаянно всплывало на поверхность, и я вдруг начинал различать голоса, запахи, ощущения… а потом вдруг опять начинала происходить какая-то дичь, и отдалённым уголком сознания я понимал, что вот это теперь уже сон.

Так и болтался между сном и явью некоторое время, пока совсем не проснулся.

И первое, что я услышал, так это то, как Маша уговаривала Петю куда-то выглянуть, а он упрямо отказывался. Вскоре я понял, что она уговаривает его посмотреть на парковку, с которой мы еле унесли ноги. Петя отпирался, как мог, но постепенно сдавал позиции. Оказывать симпатичной девчонке ему было тяжело. Пусть она была вся в высохшей грязи с перьями, однако привлекательности своей всё равно не утратила.

— Рано! — говорил Петя, — у меня есть определённые правила. Если вылезти слишком быстро, можно нарваться на неприятности. Нужно выждать как можно дольше.

— Мань! — проговорил я, поднимая голову, — поверь ему! Тобой движет любопытство, а им опыт и трезвый расчёт. Насколько я понимаю, мы с того места просто исчезли, что бы там ни случилось. Пусть так и будет. Петь, здесь же безопасно? — спросил я уже у него.

— Самое безопасное место на этой планете! — с гордостью сказал Петя.

— Мань, так какого рожна тебе ещё надо? — сказал я, — отдыхай!

— Может быть, тут и безопасно, но очень холодно! — слегка надулась Маша, поняв, что двоих сразу она не переспорит.

И это была правда. Я этого сначала не заметил, потому что и для организма, и для психики стресс от пережитого был и так большим, чтобы обращать внимание ещё и на холод. Но, постепенно и он начал чувствоваться. Я понял, что замерзаю.

Рядом послышался звук расстёгиваемой молнии, а за ним последовала какая-то возня, похожая на борьбу.

— Ты чего творишь? — послышался голос Алисы.

— Да успокойся, я просто сиську потрогаю и всё! — пробормотала Амина, видимо, пытаясь сделать это, без одобрения хозяйки.