А пока грязекрыл плавал, они смогли освободить Цунами от цепей, размягчив их при помощи огня. Интересно, откуда воспитатели их тогда вообще взяли… металл штука не дешёвая. После этого она нырнула вслед за ним, оставляя Звёздолёта гадать, а почему нельзя было сделать так сразу?

И сон прерывается на том, что ночь они почти не спали. Слава замаскировалась, чтобы не попасться Кречет, а они притворялись спящими — но кажется, в конце-концов провалились в беспокойный сон на пару часов перед рассветом…

***

Звёздолёт встречал настоящее утро с радостью. Никаких собирающихся убить Славу небокрылов, Цунами никто не приковывает, а Глин не рискует собой. Ночекрыл радостно выдохнул, довольно урча от тяжести маминого и грязекрыльского крылев на своей спине. Двойная тяжесть, по которой он скучал…

— Что, опять это снится, да? — поднял голову Большое крыло, опять ощутив на нутряном уровне то, что его брат мается.

Звёздолёт молча кивнул. Остатки сна рассеивались, и напряжение того стресса потихоньку уходило из тела. Разум понимал, где, что и как он, и переключался на реальность, выбрасывая сонные эмоции в память, а Глин только помогал, тихо урча и гладя шею носом.

— Если захочешь, можешь потом рассказать, — сказал он в конце глажки, прижимая брата себе под бок.

Мама проснулась следом, также урча и гладя носом и остальных. Её дети потихоньку пробуждались, в зевках открывая свои остренькие зубки, и урчали ей в ответ. Не считая этого странного сна-видения, день начинался просто великолепно.

— Ну что ж, сегодня должен быть ответ от мамы. Скорее всего, она уже всё подготовила, и к вечеру мы переберёмся на наше новое место, — сказала Кречет, наконец погладив каждого.

Её мысли начали успокаиваться. Опасность от Завтравидца ушла, дракончики познакомились с этим местом и подружились с их семьёй. Осталось перелететь под мамины крылья, и наконец осесть в новом месте под её защитой.

И вдруг Звёздолёт почуял новое предвкушение, перехватывающее дыхание…

Столовая пещера набита драконами. Все взрослые в сборе — шестеро уже знакомых по запаху небокрылов, двое воспитателей и мама. Конечно же, вся семёрка дракончиков так же в сборе. Они стоят полукругом возле Пустельги, рядом с которой стоит непонятный светло-медный, но пахнущий родственником, дракон.

— Мой двоюродный племянник принёс вести. Рассказывай.

— Сегодня утром у нашей территории появился королевский вестник. Он передал в когти моей мамы свиток от самой Пурпур, что гласил, что она получила сведения о пребывании на территории семьи Медночешуйных дракончиков, известных как дракончики пророчества.

И видение отпустило. Рядом уже беспокойно ворчал Глин, тыкаясь в него носом.

— Что, видение снова? — встревоженно встрепенулась мама. В прошлый раз из-за него им пришлось покидать обжитые пещеры. Что же оно несёт теперь?

— Да… и оно тоже неприятное. К нам прилетел твой брат с вестями, ради которых Пустельга собрала всех в столовой пещере. Каким-то образом Пурпур догадалась о том, что мы тут живём.

Некоторое время Кречет сидела, переваривая новости. Непонимание, недоверие, желание чтобы это оставалось просто видением, злость — всё пронеслось в её голове, смешиваясь и разъединяясь.

— Всегда есть небольшой шанс, что что-то изменится и видение окажется ложным, — негромко сказал Звёздолёт, пытаясь утешить маму.

— Я бы хотела на это надеяться, но понимаю, что вряд ли так будет. Значит, она узнала… Ну конечно же это дело когтей Завтравидца! Решил, значит, так вас вытащить, раз мы ему отказали!

— Но какой смысл? — задумчиво сказала Слава. — Судя по её действиям, она хочет извести всех связанных с пророчеством, а он вроде как хочет чтобы оно исполнилось.

— Да кто эту ящерицу-переростка знает?! — зарычала Кречет, выпуская струйки дыма из носа. — Может он решил, что раз мы не отдаём, значит вас можно списывать со счетов, или он хочет как-то с ней договориться, вариантов много! Только ничего он не получит! Моя мама не позволит отдавать моих драконят королеве, что уже пыталась погубить моих сына и дочь!

— Конечно не позволит, мама! — с жаром ответила Солнышко. — Иначе бы у неё не выросла ты!

— Спасибо, доча, — Кречет нежно лизнула её в нос, прижимая детей к себе крыльями и пытаясь обдумать, к чему это приведёт.

И как раз в этот момент Звёздолёт почувствовал далёкие мысли, полные тревоги и беспокойства. Они были о том самом, о чём и было сказано в видении. Неверие в то, что дракончики пророчества обретаются на их землях, новости о фактически королевском ультиматуме, который он прокручивал снова и снова, как свиток который нельзя забывать. И как раз недостающая часть, которую он не увидел в коротком видении. Пурпур в письме ультимативно потребовала переговоров, с предварительными условиями о том, что либо ей выдают дракончиков, либо позволяют ей удостовериться, что их нет на её землях. Детали, конечно же, будут обговорены на личной встрече на Гранитной скале, что как раз на границе владений.

— Он летит. И у него те самые новости, о которых я говорил. Пурпур узнала и требует выдать нас ей или убедить, что нас тут нет. Скоро он будет здесь, и нас соберут, чтобы услышать новости.

Беспокойство Кречет вновь вспыхнуло. «О луны… надеюсь, мне не придётся вставать против семейного решения… Надеюсь они защитят моих детей даже если они не считаются родными… Иначе я улечу с ними от всех них далеко-далеко… да хоть в Дождевой лес». Мама хоть и уверяла, что их не отдадут, но в мыслях всё же сомневалась. Ибо одно дело защита родных, за которых встанут горой все, а с другой — малознакомые дракончики из разных племён, которые могут подставить семью под удар королевского гнева. Но она очень надеялась, что Солнышко права, и что её материнские чувства к драконятам что-то значат для её мамы. Как и банальное нежелание отдавать сумасшедшей правительнице несовершеннолетних дракончиков.

Звёздолёт куснул её за лапу:

— Я могу посмотреть на наше будущее, не забывай.

— Милый мой Звёздочка… я не хочу тебя использовать. Это мои проблемы, не твои.

— Нет, мама, — ласково, но твёрдо, ответил он. — Это касается и меня тоже. Я не хочу видеть тебя такой. Мы за тебя беспокоимся, пока ты прокручиваешь в себе эти мысли — вон, Пирит нагрелась так, что ещё немного, и начнёт обжигать.

— Ничего от тебя не скрыть… — проворчала Кречет, разрываясь между желанием облегчить давление на своих драконят и попыткой справиться с грузом самой. Ожидаемо, но желание облегчить давление победило, ведь это сильно давило на материнский инстинкт. — Хорошо, расскажи.

— Я постараюсь как можно быстрее, мам.

Звёздолёт закрыл глаза, положив голову на мамину лапку и спокойно задышав. Под её тихое урчание, он подумал о разговоре мамы с бабушкой, и наконец провалился в самую яркую звезду, самое вероятное будущее.

… Они сидят под ласковым солнцем на зелёной траве. Вокруг витает запах земли, влаги и других драконов. Прямо рядом перед всей их компанией сидит драконица, такая же большая, как и сама мама, и такого же красно-ржавого цвета, но более глубоко красного:

— А ты скажи, — хитро посмотрела она. — А кто тебе эти пятеро дракончиков? Что ты к ним чувствуешь?

— Они мои родные дети. Точно такие же, как Пирит и Уголёк, — твёрдо ответила Кречет.

— Что ж. Ты очень хорошая мама. Я горжусь, что ты такая выросла. А Пурпур, сама того не понимая, дала нам повод для начала процедуры отстранения. Мы воспользуемся им. Мы напишем, что мы не отдадим своих детей, и в требовании отдать их ей усматриваем злоупотребление королевским положением и инициируем голосование отстранения среди семей.

Дочь не выдержала и с криком бросилась к ней, обнимая шеей и счастливо урча от облегчения. И её мама не отстранилась, и заурчала в ответ, вытягивая крылья вперёд и обнимая за бочка.

— Ну что ты… — тихо говорила она, покусывая дочь за шею и гладя крыльями. — Твои дети в безопасности, и были всегда.