- Не нравится? – Зло рыкнул я.

Увы, следующие две пули ушли в молоко, так как сиганувшая в сторону тварь, ушла из-под удара. С другой стороны, черная вспышка пространства сообщила о том, что мой фамильяр, наконец, восстановил свое тело и сделал это даже быстрее, чем я рассчитывал.

Отскочившая на безопасное расстояние тварь, вновь попыталась достать меня своими щупальцами, но в этот раз я уже был готов. Извлеченная из сумки банка с корнями растений была открыта, а ее содержимое я зашвырнул в самый центр шевелящихся щупалец. Следом полетели активирующие символы. Магия сработала безупречно и увеличившиеся в десятки раз корни, словно живые цепи, сковали щупальца, прижимая их к земле. Тварь забилась в судорогах, пытаясь как вырвать часть своих конечностей из плена, так и защитить оставшимися свое тело от пикирующего и жалящего черным пламенем ворона.

- Добивай его. Почти сделали, это уже агония. – Вопил во весь голос фамильяр.

Словно понявшая смысл его слов тварь рванула изо всех сил свои конечности, но так и не смогла вырвать их из цепких корней и к моему глубочайшему удивлению, вместо этого она ударила попросту отрубив себе щупальца. Ее тело взмыло на несколько метров вверх, после чего тварь рванула к спасению, проламывая своей тушей забор.

- Упустим! – Вопил Себастьян.

Не упустим. Чары уже давно были подготовлены и все, что оставалось сделать, это щелкнуть зажигалкой. Сухая трава загорелась, в воздух поднялся так необходимый мне дым. Теперь восемь чередующихся символов, остатки энергии из моего резерва и… дым извернулся, превратившись в дымную змею, кольцами поднимающуюся над землей. Еще миг и огромная дымная туша, словно пружина распрямилась, собой, словно копьем пробивая тварь насквозь. Убегающий, не видевший опасности пожиратель лиц, не успел защититься. Всего миг и его тело распалось на бесполезные астральные лоскуты, которые медленно истлевали, возвращаясь обратно за грань завесы.

- Сфера. – Ворчливо заметил ворон. – Проклятие, после подобных фокусов, мои старые кости еще не скоро придут в норму. Ты мне задолжал!

Вместо ответа, я нагнулся и подобрал крохотный черный шарик, оставшийся от дематериализованной твари. Ее ядро, суть. То самое, что позволило ей пройти сквозь завесу миров. Понять бы, где эти твари находят эти гребанные источники. Но в любом случае, мне он пригодится не меньше.

За спиной послышались приближающиеся шаги. Я был слишком занят, чтобы успеть заметить, как во двор дома вошел, держа автомат наготове, прапорщик. Он, несомненно, слышал слова Себастьяна и теперь сверлил говорящего ворона изумленным взглядом. Его же напарника, стоявшего позади коллеги, больше заинтересовали разлагающиеся на глазах остатки распадавшейся тела твари.

- Похоже на кисельный студень. – Наконец, выдал он свое «экспертное заключение».

- Это ведь астральная тварь. Имей она материальное тело, попросту бы не смогла пройти сквозь завесу.

По его глазам было понятно, что он понятия не имеет, что за завеса и откуда эти твари приходят. Но сержант глубокомысленно кивнул, выдав.

- Понимаю. Но… их много в наш мир приходит? Ты сказал они…

- Ну так демоны все же. Хитрые бестии.

- Демоны…

- К счастью, в наш мир они приходят довольно редко. Особенно такие крепкие, как эта.

- А бывают и более сильные? – С дрожью в голосе спросила незаметно подобравшаяся Лера.

Я на миг задумался, разглядывая сферу демона в своей ладони, поэтому за меня ответил сидящий на водосточной трубе ворон.

- Четвертый уровень опасности не просто так дают. Но я бы не сказал, что эта тварь была прям сильной. В прошлые года видал я и покруче. Пожиратель лиц - в принципе, не самая страшная тварь. Он опасен в первую очередь своей внезапностью и хитростью. Видали, как ловко он смог поглотить сознание бабки. Он ведь даже говорил с нами ее ртом.

- Он говорил?

- А кто еще? Бабка эта уже как пару дней мертва. Тварь выжрала ее суть, но сохранила тело, чтобы обезопасить свою берлогу и отвести подозрения от этого места. Я ведь, признаться честно, и сам проспал опасность, изначально не заметив творившегося на этом участке тёмного чародейства.

Оставив птицу и девушку обсуждать теологические споры вроде наличия у астральных сущностей приходящих из-за грани завесы души или ее полного отсутствия. Я вместе с сотрудниками милиции подошел к коровнику, который так рьяно охраняла тварь. Да, она не просто так использовала его в качестве своего укрытия. Еще тогда, когда я впервые ее увидел, мне показалось подозрительным, что она заняла не обжитый дом, а коровник, сожрав его прежнюю рогатую владелицу. Здесь, в развалившемся помещении, помимо жалких остатков бедной коровы, обнаружилось то, чего я к своему недовольству и готов был здесь обнаружить. Еще в тот момент, когда я услышал о наркоманах и передозировке в участке, это показалось мне весьма бредовой идеей. Но поди ты погляди. А вот они. Сотни килограммовых прозрачных пакетиков с содержимым в виде голубоватых кристаллов. Аккуратно упакованы в железный ящик.

- Это что наркота? – Присел рядом прапорщик.

- Тарлианский порошок. – Поднял один из пакетиков я. – Это не совсем наркотик. Точнее, как раз он, но не для людей, а для тварей изнанки. Эти кристаллы используются тёмными колдунами в ритуалах, для привлечения тварей из-за завесы миров. К чёрту, с этим уже будут разбираться другие колдуны.

- С этим будем разбираться мы. – Горячо возразил прапорщик. – Это работа милиции.

- Только не тогда, когда дело касается магии и чар.

- Откуда в России вообще взялись колдуны? – Наконец, задал самый главный вопрос прапорщик. – Почему об этом никому не известно? Почему молчат СМИ? Это ведь даже не просто сенсация, это…

- Я думаю нам пора возвращаться в город. – Вздохнул я.

Достав из кармашка рюкзака еще одну колбу, я полил пакетики с кристаллами керосином. Щелчок колесика зажигалки и над развалившимся коровником вспыхнуло пока еще небольшое пламя.

- Это уничтожение улик. – Заметил старший сержант.

- У меня нет времени уничтожать эту дрянь по всем правилам. А огонь - лучшее решение, когда нет других вариантов. Кристаллы начнут привлекать тварей из завесы в ваш город. Легче уничтожить их сейчас, чем когда задницу начнут покусывать пробравшиеся гниды.

- Объяснишь?

- Доберемся до города, и вы получите исчерпывающие ответы. – Кивнул я.

Разумеется, отвечать я не собирался. Пускай этим занимается семя Орловых. В конце-концов, это их город и им за него держать ответ перед кланом. Что до меня, я применил магию и сражался с тварями на глазах стразу троих непосвященных, чем нарушил с десяток важнейших законов нашего мира. Но и с этим пускай решают Орловы, теперь они передо мной в долгу.

История 2

Северный Ветер

Чух-чух-чух!

Колесные пары стучали по рельсам, отдаваясь стуком по всему вагону. От этого звука нельзя закрыться или спрятаться, к нему нужно только привыкнуть, и не обращать внимание, словно на биение собственного сердца. Если человек частый гость в железнодорожных составах и привык путешествовать по стране на рельсовой дороге, то для него это проблемы не составит. Ну правда, что страшного, пару дней послушать гудение состава, стук колес пассажирского вагона и громкий смех уставшей от постоянных капризов различных пассажиров проводницы. Лично я к этому уже привык. Как и к тому простому факту, что моя родная страна не только необъятна, но и пронизана сеткой железных дорог, по которым мне приходилось передвигаться из города в город последние шесть лет.

А что выберет обычный путешественник? Самолет? Может частный самолет? У моей семьи есть сразу с десяток личных самолетов, но смысл? Моя работа кроется не только в крупных городах, где есть аэропорт, но и на грунтовых проселочных дорожках среди заросших бурьяном пгт или деревушек, чьи названия уже давно стерлись из моей памяти. Заяви я однажды на собрании семьи, что хотел бы, чтобы ко мне привязали личный самолет, который будет перекидывать меня лично из города в город, меня бы попросту подняли на смех. Нет, жизнь молодой поросли семьи Черновых проходит в тряске в бесконечных поездах и вагонах, перевозящих нас от одного места к другому. Туда, куда нас направит указующий перст главы семьи.